洪武二十一年（1388）三月，朱元璋將十五萬大軍交給了藍玉，這位常遇春的小舅子統兵能力比其姐夫有過之而無不及，但明初猛將如雲，藍玉一直等了許久才終於做為主將出徵，他知道皇帝讓他出兵的目的，要一勞永逸的解決掉北元，不要給兒孫們留下禍患，他帶領定侯郭英、定遠侯王弼、南雄侯趙庸、東川侯胡海、鶴慶侯張翼、雄武侯周武等明軍中最善戰的猛將直擊塞外，大軍一路北行，經過大寧進至慶州，探子報告說發現元朝騎兵蹤跡，在捕魚兒海一帶，也就是現在的貝爾湖，這裡天寒地凍，千里無人煙這對來自南方的明軍是極大的考驗，
藍玉下令大軍極速前進，不勝元軍絕不回師，十五萬人馬快速推進，接連一個月來到遊魂南道，全軍將士和馬匹都疲憊不堪，而且這時全軍糧食不夠了，最要命的是缺水，眾將皆有退意，定遠侯王弼堅決不同意，說，我等提十萬眾，深入沙漠，未見敵人，遽行班師，如何覆命，藍玉由此下定決心繼續尋找元軍，但是沒有水怎麼辦，這時降將的作用就發揮出來了，前元朝大將觀童自告奮勇尋找水源，並很快找到了，解決了明軍喝水的問題，但此時元軍在哪裡沒人知道，捕魚海大的驚人，要找幾萬元軍如同大海撈針，藍玉下令全軍掘地做飯，不能讓元軍看見煙火，就在天黑前，探馬終於帶來了好消息，北元大軍就在前方八十里處，藍玉命王弼為先鋒，全軍跟進出擊，
而此時的元朝皇帝已經是愛猷識理達臘的兒子脫古思帖木兒了，他算準了明軍不會到達這裡，這裡對明軍來說不亞於天邊，沿途無法共給糧草，水源也很少，就算明軍找到了這裡也恐怕是被自己拖垮了，根本無力一戰，到時自己以逸待勞將明軍趕回去那還是沒問題的，想到這裡脫古思帖木兒樂了，他知道恢復大元已經不可能了，但去邊境搶點東西和人的把握還是有的，他又開始盤算明軍撤退後他要去搶什麼了，正在此時突然起了風，狂風捲著漫天沙粒，元軍全都跑進帳篷躲了起來，但是明軍卻迎著風沙進了他們的營地，北元朝廷的皇室子弟宗親貴胄都剛剛喝得醉醺醺的，他們發現大營裡面來了很多陌生人，但還沒等他們看清是誰的時候，腦袋已經不在脖子上了，太尉蠻子和太師哈剌章還算清醒，他們明白了，明軍來了，他們組織部隊準備抵抗，但是倉促迎戰的元軍已經無力抵擋如潮水般湧進的明軍，蠻子和哈剌章把命也仍在了這裡，脫古思帖木兒不愧為北元皇帝，當他發現勢頭不妙，二話沒說，騎上最好的御馬，聲都沒吭，已經跑的無影無蹤，他的兒子天保奴丞相失烈門等人也跟著他逃了出去，其他的蒙古王公包括皇太后，皇后，以及二兒子地保奴還有王公大臣一共二千九百九十人，軍士男女七萬七千三十七人，金印一、銀印三；馬四萬七千匹，駝四千八百四頭，牛羊一十萬二千四百五十二頭，車三千餘輛。朱元璋在南京獲得戰報大喜過望，盛讚藍玉為衛青，李靖在世，封藍玉為梁國公，
北元朝廷經此打擊，已經屬於灰飛煙滅，脫古思帖木兒如喪家之犬，帶著數十人準備逃往和林，在土剌河遇到了同屬成吉思汗後代的也速迭兒，他的祖上阿不裡哥當年同忽必烈爭奪汗位失敗，那麼今天就是奪回原本屬於自己家族東西的最好時間，他毫不猶豫的殺了脫古思帖木兒和他的兒子天保奴一行人等，當上了蒙古大皇帝，但是屬於黃金家族的美好時光已經不在了，誰當皇帝已經不重要了，四年後也速迭兒病死，建文帝四年，黃金家族最後一位大汗坤帖木兒被部將鬼力赤殺死，鬼力赤自稱稱兀雷帖木兒汗，改大元國號為韃靼，黃金家族控制了一百多年的蒙古草原從此易主。黃金家族的光輝也就此消散了。
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