遠程教育是一種有系統組織的自學形式，在這種形式中學生的諮詢、學習材料的準備以及學生成績的保證和監督都是由一個教師小組進行的。這個小組的每一個成員都具有高度的責任感。通過媒體手段有可能消除距離，媒體手段可以覆蓋很長的距離。
遠程學習可以定義成教學方法大全。在這個教學方法家庭中，教學行為與學習行為是分開實施的，也包括有學生在場進行接觸的情況。結果在學生和教師之間的交流通過印刷的、電子的、機械的接觸及其他手段來促進。
遠程教學/遠程教育是一種傳授知識、技能和態度的方法，通過勞動分工與組織原則的應用以及技術媒體的廣泛應用而合理化。特別是複製高質量教學材料的目的是使在同一時間在學生們生活的地方教導大量學生成為可能。這是一種教與學的工業化形式。（1973年）
術語“遠程教育”包括所有層次的各種學習形式。在遠程教育中學生和教師並不出現在同一教室或同一地點，因而學生並不處於教師連續的直接的指導之下，但是學生仍然從教育組織的計劃、指導和教學輔導中受益。
遠程教育的六個關鍵基礎
教師和學生處於相對分離的狀態；
教育組織對學生學習產生影響；
應用各類技術媒體將教師和學生聯繫起來，
提供雙向通信並鼓勵學生進行交流和對話
學習者作為個體學習而不是群體
教育者作為一個工業化模式
廣義的遠程教育：通過遠程教學和／或遠程學習災現的教臺(包括各類學校或其他社會機構組織的教育和社會生活情境中的教育)的總稱。
狹義的遠程教育：通過遠程教學和遠程學習實現的各類學校或其他社會機構組織的教育，也可稱為機構遠程教育或學校遠程教育。
學校遠程教育－－是對教師和學生在時空上相對分離，學生自學為主、教師助學為輔，教與學的行為通過各種教育技術和媒體資源實現聯繫、交互和整合的各類學校或社會機構組織的教育的總稱
遠程教育已經發展的越來越健全規劃了，04定義用了一個formal，把遠程教育定義為正式的教育，有其獨立的教育管理體系，教育規章制度。基於上述定義我覺得遠程教育實際上就是一種教師和學生的準永久性分離，通過網絡通信等媒體技術進行雙向交互，學生進行自主學習，教師作為指導者、幫助者，同時學生還可以進行小組之間的協作學習以促進學生學習為目的的這樣一種教育機構或社會機構組成的教育的總稱。
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