目前安樂死在我國並不合法，當家人多重慢性病纏身，靠呼吸器才能活，意識不清、四肢攣縮、插著鼻胃管、大小便都在床上，還要洗腎……看著家人死不如思，兒女們卻捨不得放棄，很多老人不得不在醫院走完他們人生最後階段，沒有尊嚴、沒有質量，女兒們這樣的愛算不算太自私呢？
某三甲醫院重症監護室主任說道：“小時候鄰居有位慈祥的爺爺，常常笑著摸摸她的頭，拿糖給她吃。”
有一天，老爺爺突然被送到醫院。三天後，醫師說他「腦中風中了一大片」，沒救了，老爺爺就被送回家中大廳躺著，鄰居親友都來和他道別，主任也來到爺爺身邊，默默看著他彷彿熟睡的臉龐。
兩天後，爺爺在兒孫環繞中安詳去世。
時間換到現代。一位80幾歲病人，多重慢性病纏身、洗腎多年、十分虛弱，某日被痰嗆到，送醫急救，命是保住了，但從此意識不清，且需長期倚賴呼吸器維生，併發反覆感染。同時因為洗腎時血壓會驟降，必須一邊洗腎，一邊打強心劑，每洗一次腎，就等於走一趟鬼門關；血小板也降低，影響血液凝固，抽痰時抽出來都是血，全身多處瘀血、血腫，蓋著紗布。
主任看著這位病人，卻沒辦法停留超過3分鐘。「這個病人骨瘦如柴、面目全非、體無完膚，這樣活著真是痛苦！我實在不忍心。醫療的適當性實在需要深思，這是在照顧人還是折磨人？」
《美麗新世界》作者赫胥黎說︰「醫療已經進步到不再有人健康。」套用在生命末期照顧上，可以說「醫療已經進步到讓人不得好死」，對抗傷病的「武器」愈來愈多，確實有機會拯救生命，但有時卻延長了痛苦。
1.多系統疾病︰指同時罹患多種疾病，比如很多老人家同時有心臟病、慢性阻塞性肺病（COPD），還有腎臟病得洗腎，或者加上失智症或癌症，而這些疾病的治療效果不理想，預期壽命有限。
2.近期頻繁住院，體力快速衰退︰很多病人半年、一年內頻繁住院，甚至半年進出病房將近10次，病情好好壞壞。當住院頻繁、住院天數愈來愈長、間隔愈來愈短，就代表生命可能接近末期了。
雖然病情好轉後可以出院回家，但往往元氣大傷，「食慾減少、睡眠增加、活動量變少，都代表健康走下坡，雖然不代表人馬上會走，但家屬心裡要有準備，下一次能不能出院恐怕很難說。」
3.生活品質不佳︰意識不清、臥床、四肢攣縮、使用呼吸器、插著尿管和鼻胃管、身體多處有褥瘡，還有的病人照樣每週被推去洗腎3次… …這樣的人生真實存在著，不禁讓人感慨什麼是活著？誰想這樣活著？
其實不管怎樣，我們首先應該尊重老人的意願︰病人的自主權，是醫學倫理重要的一環，但醫護人員觀察發現，病人的想法、意願常被忽略，變成「家屬最大」，醫生為避免將來發生醫療糾紛，往往聽家屬的，不見得符合病人的最大利益。
例：一位年過90的老人，慢性阻塞性肺病末期，一動就喘，腎臟、心臟也不好，交代兒女時候到了就讓他在家等死，也跟醫生討論過不要插管。「我已經準備好了，」老伯很豁達。誰知病危時家屬還是把他送醫、要求醫生插管急救，靠儀器維持生命兩個月後去世。
「違背父親想在家善終的心願、拖延死亡的過程，讓他多受折磨，這樣算孝順嗎？」老伯的主治醫師深感遺憾。「兒女希望父母活著，卻不知道他們活得很辛苦！」
例：有位老伯得失智症，又中風昏迷，住院時又發現罹患肝癌，因為家屬意見不一致，有的希望爸爸善終，有的主張救到底，醫生只好為老伯插管急救，拖了半年多還是去世了。
主任不禁感嘆：，無法思考、言語、活動，只能維持基本生命徵象，卻沒有生活品質可言。「讓家人這樣活著，這樣的愛是不是太自私了？」
「你希望家人活著，還是『生活』著？」如果只是想活著，那麼靠儀器維持基本的呼吸、心跳等生命徵象就好，但如果想生活著，就該想想這樣靠儀器維生算不算生活？
知名作家瓊瑤 現年79歲，12日在臉書寫給兒子和媳婦一封公開信，表示「要在網路公開權利」，不論多麼不捨，不論面對什麼壓力，都不能勉強留住我的軀殼，讓我變成「求生不得，求死不能」的臥床老人」！
瓊瑤寫到，明年就80歲了，這個年紀已經是上天給的恩寵，所以她會「笑看死亡」，並公佈了五點叮囑，表示「不動大手術、不進加護病房、不插鼻胃管、不插任何維生管子、最後的急救措施全部不要。」她希望兒子和媳婦，不要「被生死的迷思所困惑。」
說了這麼多，我想表達：當老人面臨人生末期問題時，要尊重老人的意見！讓他們有尊嚴的離去，善始善終！
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