以童年交友記事，穿插著奇異冒險，一部帶有溫情的魔幻電影“滴答屋”( The House with a Clock in Its Walls )，沒有恐怖血腥，人物溫暖逗趣，雖有邪靈壓境的情節，在虛幻迷離中，超越了時空，也能與現實接軌。
和一般影片不同，“滴答屋”不只是人物角色演出，偌大的古老宅第更是片中的要角。有各種稀奇古怪的裝置，會自己移動的沙發椅，許多隨時轉身的立像，玻璃壁間不少圖騰印記，牆上掛滿著各款造型的滴答鍾，不時發出滴答聲響。古老的鐘擺，閃燦不止的老舊檯燈，不定時傳出怪異訊息，隱藏著一觸即發的某瞬間不可思議魔咒。
正如其他的魔幻片如“納尼亞傳說”、“魔境夢遊”，從現實世界裡引渡到奇幻國度，發揮了無限想像空間，帶領著觀眾進入超現實的魔法場域。當然複雜繁大的電腦特效，製造了神奇魔幻的另類場景或虛擬角色，這是必然的。紛擾不斷的鐘擺滴答聲，引發片中接踵而來的神秘探索，及至末日時鐘黑色詛咒的“滴答屋”也是如此。
改編自約翰貝爾萊爾斯 ( John Bellairs ) 的同名小說“滴答屋”，由擅長驚悚恐怖片的“血腥大導”艾利羅斯 ( Eli Roth ) 執導。許多觀眾不免以為有其慣常掌鏡極其驚悚的畫面出現，其實在忠於原著下，此片倒是有著童稚趣味及幽默笑料，還帶著人性溫暖，更有著可愛的會吐著黏稠膠液的南瓜燈。在10月31日萬聖節即屆，看到南瓜燈難免聯想“不給糖，我就要來搗蛋!”的小孩子萬聖夜的遊街討糖習俗。“滴答屋”片中在危險重重中，也輕鬆地對一群南瓜燈挌下了這句話。這是一個輕描而過的笑點。
在一個古老充斥靈異現家的舊宅，發生了與召喚亡靈有關的魔幻片“滴答屋”，片中要角10歲小主人翁路易斯，由小童星歐文瓦克卡羅(OwenVaccaro ) 飾演，父母雙亡的路易斯由天生喜感傑克布萊克 ( Jack Black ) 飾演的舅舅喬納森領來同住一棟神秘老房子裡。曾為魔法師的喬納森，芳鄰住的是一位比他實カ更高強的女魔法師佛蘿倫斯齊瑪曼，這個角色由凱特布蘭琪 ( Catherine Blanchett ) 演出。三人齊カ對抗再度復活的黑巫師夫妻檔艾薩克、薩蓮娜伊札德的邪惡亡靈。
小男孩路易斯媽媽兄弟喬納森與佛蘿倫斯，有著魔法交流的精神友誼。當喬納斯帶著外甥進入滿是滴答鐘的古宅那晚，他們三人一起撲克牌，年幼的路易斯總是奪魁，當他好奇這棟年代久遠的古屋各種光怪陸離的擺設時，正還未適應新環境當下，有如神助每把壞牌都突轉為好牌而致勝，喬納森驚訝小男孩的神奇遭遇。處處充滿神秘驚奇的老宅，在小男孩入住幾天後，似乎返老還童起來，老舊靜止的鋼琴會自己彈奏樂曲，一張布沙發大椅也自動跳起舞來，屋內的銅鑄人像也快樂地搖幌走動，喬納森告訴了路易斯，“這個房子喜歡你”。
他倆在古宅中平靜過日子，偶爾佛蘿倫斯來串串門子，雖然晚上路易斯的媽媽顯靈安慰兒子，並囑咐他要勇敢，不要懼怕奇異神秘事情發生。夜裡滴答聲響個不停，古老的時鐘仍不時擺動，水龍頭的水有時滴個不停，但在愛他的舅舅呵護下，他仍能安眠等待黎明，正常地上學。放學後喬納森偶爾會教他一些魔法，領悟カ極強的路易斯很快地樂在其中。不過喬納森一再交待他，縱使再好奇也不能打開古屋裡的一個木櫃，否則會有不幸災禍發生。他答應了舅舅。
除了上學外，路易斯每天在古宅中玩得不亦樂乎，對魔法深深著迷。換了個環境轉學到新校區的路易斯，戴著護目鏡冷眼看著同學，內心卻渴望著友誼，學校裡塔比柯瑞恩向他示好，這是他結交的第一個新朋友。他告訴塔比他住在街角一棟古老的大房子裡，塔比很訝異說那是傳說中的屠宰場，有個男的女巫去世，是常常鬧鬼的地方。路易斯不以為意，而塔比想一探究竟。有天課後路易斯帶塔比進居住的古宅參觀，當路易斯正忙著時，塔比對客廳中一個木櫃抽屜感到好奇，準備探索其內神秘，雖然路易斯發現時極力阻止，但任性的塔比根本不理會，還是拿了籲匙打開了木櫃。舅舅要他遵守的唯一承諾，竟在無意中失信了。
木櫃抽屜裡擺放著一本招魂術古籍，從打開這閉鎖的櫃子後，許多魔幻奇境開始展開。路易斯為了贏得塔比的友誼，竟犯了舅舅千萬交待不準打開木櫃的禁忌，甚至被塔比激將不相信能讓死者復活的招魂術，除非路易斯能和他到墓園裡施行還魂術，否則他將不再當他的朋友。
為了挽回友誼，路易斯偷偷地從古宅木櫃中拿出了招魂術書，一天夜裡與塔比約在橡樹嶺墓園，選定了一個墓地棺廓進行了血魔法，竟然喚醒了躺在裡面的亡靈，而這正是他舅舅最怕的惡靈艾薩克。
多年前喬納斯與艾薩克曾是一起在秀場表演魔術的好搭檔，但艾薩克從軍時在迷霧森林裡，遇到了黑巫師傳給他邪惡的巫術後就轉變心性，成了邪惡黑巫師，與喬納斯的良善，形成對比，從好友轉而交惡，且勢不兩立。
當邪惡亡靈復活後，劇情張力走向進入高潮。喬納斯不解艾薩克突然死而復活，他和他的太太薩蓮娜伊札德都已走火入魔，成了邪惡亡靈，他們的詛咒當鐘擺倒數計時，一切將歸於零，地球陷入末日，人類終會滅絕。這是多麼邪惡的魔咒，令人心驚。喬納森感受到黑暗邪惡時刻將要來臨，如果不即時制止他們，世界將永無寧日。
於是劇カ高始高張，正派的魔法師與邪惡亡靈展開了一場世紀大對決。此時滴答屋不再平靜無事，古屋內所有東西蠢蠢欲動，“主人快要回家了”，惡勢力挾持下，不友善的物體隨時伺動揮舞，處處風聲鶴唳，草木皆兵。為此喬納森嚴陣以待，特別央請芳鄰女魔法師佛蘿倫斯助他一臂之力，並揚言不放過喚醒艾薩克亡靈的那個人。
聽到舅舅這番話，路易斯覺得內疚，也害怕。開始他並不敢告訴舅舅是他偷櫃子中的招魂術書，然後在墓地用血魔法，喚醒了惡靈。看到舅舅如此辛苦，如臨大敵，最後還是誠實相告，是他無意中犯下大錯，因不知是艾薩克是非常邪惡的亡靈。舅舅沒事先告訴他。喬納斯勃然大怒，外甥連他唯一的要求竟無法信守，令他面對重重危機。看到此景，佛蘿倫斯求情，路易斯只是個孩子，又是無意間犯了禁忌，因為小孩子需要朋友。他們也曾說，“一個人在世界上最重要的就是好朋友。”
在外表高冷神秘的佛蘿倫斯的勸說下，強納森原諒了世上只有他唯一親人的路易斯，兩人相依為命情同父子的情感，不易割捨，於是他們三人攜手合作，施行魔法對抗邪靈。
經過一段段緊張搏闘，其間發生了不少有趣畫面，強納斯被惡靈變形成大頭下半身小寶貝，動彈不得，路易斯及時抱著大人頭嬰兒身的舅舅，在死去母親亡靈的指點下化解了危機。這場善惡大戰是片中最高潮，有極激烈緊張的奇幻對決，各式各樣魔法使出，許多特效鏡頭，正如路易斯所言“嘆為...(觀止)? ”他記取媽媽鼓勵他凡事不屈不撓，他依照媽媽的指示，丟出了隨時攜帶的小圓球，在千鈞一髮之際，阻止了惡靈操控的時鐘，正在倒數之際，化解了黑暗末日詛咒。最後三個人合カ的魔法，戰勝了邪惡亡靈。
一切都回復了正常，古屋也平靜了下來。與舅舅黑天鵝二人組默契的路易斯，對於外冷內熱的佛蘿倫斯深具好感，他邀請她也加入，希望成為黑天鵝家族。因為她曾說，“有孩子的人都要24小時擔心受怕，這是父母的責任，要隨時保護孩子。”他渴望有一個溫暖的家，佛蘿倫斯或可取代母親，平時她經常和舅舅逗嘴嘲諷，但兩人確有深厚誼情，如能三人行多好。
片尾真如路易斯所願，喬納森與佛蘿倫斯一起開車送他上學，而他在學校也結交到一個喜歡昆蟲，且會畫畫的女同學，她的昆蟲繪本上有他的一個畫像，她說，“你也是昆蟲，這是我對你最高的贊言”雖然他被塔比離棄，但這個默默在旁觀察他的女孩，對他伸出了友誼之手，他接受了，且滿心歡喜。快樂魔法家族，走向了幸福之路。
作家約翰貝爾萊爾斯1973年出版“滴答屋”後，書中小主人翁路易斯巴納菲爾德在魔幻世界中冒險的故事，深受孩童們喜愛，擅長血腥暴力的導演艾利羅斯十分喜愛這本魔幻小說，不少書迷們擔心是否會如艾利羅斯的以往電影拍得驚悚血腥。結果“滴答屋”片子出來，卻意外地暖心，人性溫情，揉合在魔法世界裡，穿插著童稚校園的友誼敘述，及幾個逗趣橋段，在現實與魔幻間取得了一個溫馨的平衡點，古宅一籮筐南瓜燈似乎提點了萬聖夜節日氛圍。
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