这安州的严氏，就曾经在大清的宫廷里做过二十几年稳婆。宣统三年四月，严氏借病离开宫廷回到了安州，原因是她看见四处兵乱，害怕自己身死异乡。谁料到在回安州的路上，雇的伙计被土匪杀了，随身带着的积攒多年的金银细软被劫了，严氏说她拼着条老命，才保住她世代
留传下来的宝物，“问婆石”。严氏回到家中，只见残垣废壁，一问邻居，才知道几年前家中遭遇一场大火，父母双亡，老伴带着儿子说是上京寻她去了。严氏大哭一场过后，在安州城水衣巷，好说歹说跟人家租了一间破屋，在门口挂个小木牌，托人在上面写着“快马轻车，严氏收洗”字样，然后在下边缀以红布条，当作幌子，继续她原来在安州城的营生，做稳婆。
过去在民间，稳婆的名声是不怎么好的，主要是嫌弃她们和产妇打交道，骂脏。在安州就有“馍过稳婆手，扔掉不喂狗”的说法。嫌弃归嫌弃，但是谁家生儿生女，又离开得了稳婆呢？
严氏在没有被挑选进宫廷之前，就是安州一带有名的稳婆。谁家产妇在临产前半月，就会备了红塘水酒登门请她前去，俗话叫“认门”，在对产妇进行检查诊视过后，严氏会交代一些注意事项。等到临产时候一到，也不必再去请她，严氏自然算好时间，早早等候在外面了。
“严氏到，产妇笑”。在过去，生产对于一个妇女来说，相当是从阎王殿里走一遭，弄不好就是“母丢命，子不保”。请到严氏，就算是母子平安了。
严氏一边准备接生的工具，一边叫人去取来老井水或者深泉水，文火煮开了端来，然后从怀里掏出一个红布包，打开，是一枚石头，便将这枚石头放入那开水中，浸泡着。这可不是一枚普通的石头，到严氏这辈，已传了五代，被视为传家至宝，各家孕妇，也当这块石头为救命菩萨。说起这块石头的由来，就得多说两句了。安州和北川毗邻，北川是大禹王故里，据西汉杨雄《蜀王本纪》载：“禹本汶山郡广柔县人，生于石纽，其地名刳儿坪”。当年大禹王母亲怀着大禹王十四个月，却生不下来，只好在刳儿坪剖腹生儿，那汩汩鲜血，浸濡座下的一枚石头。这枚石头后来为一老道拾得，赠于严氏祖上一做稳婆的老妇，说谁家生产，拿这枚石头泡水给产妇喝了，保管顺产无碍。拿去一试，果然灵验无比。于是这枚石头就被四乡八里视为神石，称之为“稳婆石”，后来嫌“稳婆石”这名字不好听，就换音称为“问婆石”。
有了这枚“问婆石”，再加上她的良好接生技艺，严氏回到安州不到一年，名声就传遍了安、绵、梓三州，外加北川、平武、茂汶、绵竹等九县。这严氏一天骑着匹小叫驴，被人牵着走乡串巷，忙得脚不着地，那丰厚的“吉祥礼儿”也塞得严氏乐颠颠的。
有了钱财，严氏推倒那些残垣废壁，新建起了一院宅子。她说她要等着她的老伴和儿子回来。
也不清楚是民国几年的春天，安州来了一个督军，此人留过洋，满脑壳的新思想。一到安州，督军就兴办学校和医院，倡导新生活。这医院的院长，是一位据说也是留过洋的女人。她的胸口前挂着一个十字架，说什么都离不开在胸口前比画十字，离不开“上帝”和“主”。
有了医院，就得整治土医。这严氏也属于被整治之列，原因是她进行的是土法接生，不懂得消毒，而且还搞迷信。不仅摘了严氏家门口那块“快马轻车，严氏收洗”的牌子，还强令收缴了那枚“问婆石”，并且警告她，要是违反禁令胆敢去稳产接生，就封了她家的门，将她驱逐出安州。
也有不甘心的生产人家，悄悄跑来，深更半夜拍门叫唤严氏，请她出门帮助接生。严氏哪敢应声，整日紧闭房门，黯然伤神，一想到自己种种遭遇，处处磨难，忍不住泪水满面，悲泣不止。
转眼秋天到了，秋风瑟瑟，秋雨潇潇。一天晚上，严氏盘腿坐在床上，正在悲伤的时候，突然听得撞门声，正要问谁，一群人破门而入，啥话也没有说，将严氏从床上架起来，塞进一乘小轿，飞奔而去。
等到严氏从懵懂中清醒过来的时候，她已经站在督军府的客堂里了。
厢房里传来女人痛苦的微弱的呻吟声。严氏一听，就知道这女人遇上难产了。
“严氏，你告诉本督军，那枚问婆石，是不是假的？”督军的声音焦急不安。
“还啥石不石的，快出人命了！”严氏站起来，跌跌撞撞就往那呻吟声去，却不料一个跟斗，差点跌倒在地。
“你的眼睛？”督军惊呼道。
“眼睛？”严氏惨淡一笑，“老婆子成天思夫想子，早哭瞎了。”
“我已经把那枚问婆石泡了三次水给督军夫人喝了，依然毫无效果。”那位念叨着“上帝”和“主”的医院院长匆忙进来，张惶失措地向督军禀报道。
“你就再泡一次……”
“夫人说那枚问婆石是假的，她把碗都摔了。”院长怯怯地说着，看了看站在一边的严氏。
“我再问你一次，收缴的那枚问婆石，是不是你给的假的？”督军回身一把抓过严氏，厉声喝道。“真的问婆石在什么地方？”
“你要问婆石么？”严氏指着外面说，到处都是。
“都到这关头了，你个死老婆子还敢调侃本督军，看我不毙了你！”督军唰地从腰间拔出枪来，顶在严氏的脑门上。院长和丫鬟们吓得尖叫起来。
“现在救命急过救火，你等等再毙我这死老婆子吧。”严氏拔开脑门上的枪，沉吟片刻对院长说，“你马上给我准备些人参和止血的药品，再到外面拣一枚石头给我。”
严氏举着刚从外面拣过来的一枚石头，在院长的搀扶下，来到督军夫人面前，告诉她，“督军收缴的，是假的，这才是真正的“稳婆石”！”
“我就说过，谁家的宝物就那么轻易被收缴出来呢？”督军夫人气若游丝地说，“从开始我就怀疑那问婆石是假的，真的肯定还在你手里。”
“要是不看在你们两条人命，怕遭天谴，我还真不会拿出来。”严氏苦笑道。叫人赶紧将人参和几味药物，和着手中的问婆石熬出三碗汤水，叫督军夫人一气喝了，然后要医院院长按照新法接生的方式，进行助产……
督军夫人的呻吟声开始一声比一声增大了起来……
到凌晨的时候，随着一阵清亮的啼哭，院长扶着严氏走出产房，对候在外面的督军报喜道：恭喜督军，母子平安。
督军大喜，亲自下了台阶将严氏搀扶进客堂。
这时候有丫鬟将拿两枚“问婆石”呈了上来，说刚才清洗的时候混淆了，现在分不明白哪一枚是真的，哪一枚是假的。
唉！严氏长叹一声，说：“哪里有啥问婆石，就算有的话，那也算是第三枚了。第一枚，在我奶奶手里就丢了，她不晓得从啥地方找出了一块，说这就是问婆石，她留传下来的那块，被抢我的那些土匪扔山谷里去了，我找也没找，就在路边拣了一块，也就是督军收缴了的那块。”
“那你不是骗人了么？”院长惊叫起来，“上帝啊，这多可怕啊。”
“水到渠成，瓜熟蒂落，女人生孩子本来就是天性自然，我们当稳婆的只要帮助她们做好胎位调和，到时候再教会她们生产的要领，就靠她们自己的信心和努力了。至于那枚问婆石，不过是让她们相信天佑神助，增添信心，忘记害怕恐惧而已。严氏接着说道。我仔细想过院长你说的新法接生，那是比我们的土法接生先进可靠，但是你没有消除督军夫人面临生产的恐惧，这恐惧根深蒂固，像千年老树的根，盘在我们做女人的头脑里。由于这些恐惧，督军夫人从开始就不相信这问婆石是真的，你给她喝了三次问婆石汤水，但是她心存怀疑，这一怀疑，自然就少了信心，没有信心，又怎见得到效果？就惊慌了，再喝，还没有效果，就绝望了……”
“多谢啊！”督军站起来，对严氏深施一礼。
“多谢谁呢？”严氏冷笑道。
督军弯下的腰，像折了似的，久久没有直起来。
后来有人看见严氏的门口挂出了“快马轻车，严氏收洗”字样的牌子，但是却再没人看见严氏去为谁家接生过。
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