子產名叫公孫僑，是春秋時鄭國的大夫，他曾經當過多年國相，執掌鄭國政權。
在當時，鄭國的普通民眾有一個習慣，經常到鄉校嘮嘮閒磕，討論討論些明星八卦，當然也會評判實事政治。
當時的鄭國有個善長溜鬚拍馬的大夫然明聽到人們在鄉校裡說子產的壞話，就跑去跟子產告狀，然後還特別會來事兒地建議道：“咱們把鄉校關了吧，你看怎麼樣？”
子產瞅了他一眼，十分奇怪地問：“為什麼關掉？人們早晚幹完活兒下了班，來這兒聚一聚，吃個瓜，嗑個瓜子，順帶議論一下施政措施的好壞。對他們有利的咱們就推行，他們討厭的咱們就改正，他們是咱們的老師。為什麼關掉鄉校？人家不都說了嗎，要盡力做好事才能少結怨，沒聽說過要依仗權勢來防止怨恨的。難道快速制止這些議論不容易嗎？然而那樣做就像堵塞河流一樣；河水大決口造成的損害，傷害的人必然很多，我是挽救不了的；不如開個小口導流，我們聽取這些議論後把它當做治病的良藥。”
然明聽了子產的話以後，十分慚愧地說：“哎呀，我今兒個才知道您確實有才，能成大事，小人我確實無才無能。如果沒有你，恐怕鄭國就失去了依靠，這對我們這些臣子有啥好處啊？”
在外交上，子產也有自己的一套辦法，他善於周旋，又不失原則，在霸主政治的環境中通過平衡外交，得以使鄭國在夾縫中艱難地生存下來，為國家贏得了較長一段的和平發展時期。
當時，鄭國是夾在晉、楚兩個大佬之間的小國，是兩國的必爭之地，子產在力量對比極為懸殊的外交對陣中，明智地選擇了“周旋戰略”，把以往的“朝秦暮楚”政策調整為“從晉和楚”路線，利用晉楚兩國勢均力敵而又各自陷入內爭的有利形勢，執禮相抗，巧於周旋。
公元前542年，也就是子產當上宰相的第二年，他隨鄭簡公到晉國搞外交訪問。當時，正遇上魯襄公逝世，晉平公瞧不起弱小的鄭國，就以給魯國國喪致哀為藉口，把來訪問的鄭簡公晾一邊了。
鄭簡公與子產一行人只好住下來等著。日子一天天過去了，晉平公還是沒搭理他們。子產看出來這是晉國國君有意怠慢鄭國，再這麼毫無指望地等下去也不是辦法。於是，子產想出了一條妙計，他命令隨行的人員，把晉國賓館的圍牆給拆了，然後將一行人的車馬都趕進院子裡，安放物品。
晉平公一聽說這個，頓時吃了一驚，立馬派擔任晉國禮賓官的大夫士文伯到賓館去責問子產。士文伯說：“我晉國是各諸侯國的盟主，來朝聘的諸侯官員太多。為了防止盜賊，保障來賓的安全，才特意修建了這所賓館，築起這厚厚的圍牆。現在你們卻把圍牆拆了，其他諸侯來賓的安全要怎麼保障？你們這麼明目張膽地拆牆到底是幾個意思？”
子產坦然地回答說：“我們應貴國的邀請，帶著厚禮，來這兒拜謁貴國國君，可是，我們都已經來了，你們貴國的國君既不接見，又不訂個約見的日期，我們帶來的禮物都只好任風吹雨打，眼看都快腐爛了。我聽說，過去晉文公做盟主的時候，自己住的宮室很簡陋，接待諸侯的賓館卻非常華麗。各諸侯國到達賓館的時候，什麼事情都有人照應，來了之後很快就能獻上禮品。晉文公跟各諸侯國的賓客休慼與共，賓客來到這兒就跟回到自己家一樣。可是現在呢？貴國國君住在豪華壯麗的宮舍，而給外賓住的館舍卻這麼簡陋，窄小到車馬都進不來，我們住在這種差勁透頂的地方，又不能確定約見日期，為了保護這些禮物不被風吹雨淋，我們只好毀掉土牆，把禮物都拖進來，這難道怪我嘍？貴國國君正為魯君服喪，我們國君又何嘗不是要給魯國國君服喪？只要貴國收下這些禮物，我們就馬上修好土牆，打道回府，還請閣下將我們的心意傳達上去。”
就這麼，鄭國的為相者子產，跑到人家晉國去，大大方方地拆了人家的牆後，還理直氣壯地回懟了來問責的士文伯。
士文伯回去把情況報告了晉平公，宰相趙文子說：“子產說的對啊，讓外賓住在那種大雜院似的地方，實在有傷國家顏面。我們晉國不要面子的嗎？”他通過士文伯向子產道歉，晉君也連忙召見鄭簡公，隆重款待後，送他們回國，然後下令重建迎賓館。
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