美國國家利益網站10月18日消息：美國軍方高級海運官員最近表示擔心，如果美國與俄羅斯或中國開戰，美國海軍可能沒有足夠的軍艦護送由本土前往歐洲或亞洲戰區的重要補給船隊。這種擔心可能有些杞人憂天，但美國海軍目前正在著手建設一支新的護衛艦艦隊。
目前有61艘海運和後勤船隻隸屬於軍事海運司令部。包括這些船隻的船員在內，大約12000名專業海員由美國海事管理局負責管理。退役海軍少將馬克•布茲比是現任美國運輸部海事管理局局長。他一直直言不諱地表示，海軍缺少護航力量是十分危險的。布茲比對媒體表示："海軍相當坦率地告訴軍事海運司令部和我本人，現在可能沒有足夠的艦艇為我們提供護航。海軍陸戰隊海運司令部司令迪伊·梅伯恩海軍少將對此也深有同感。"
由於缺乏軍艦護航，海上航行的運輸船隻在戰時必須獨自橫渡大西洋或太平洋。布茲比和梅伯恩已經建議船員"在這種情況下關閉電子設備以避免偵聽，為避免遭受攻擊，應在危險區域儘快航行以縮短暴露的時間。"
很明顯，布茲比設想的是可能發生的重大沖突。二戰結束後的冷戰期間，五角大樓一直在計劃戰時通過海路向歐洲運送大量軍隊、武器裝備和補給物資。在1969年到1993年之間，北約每年都會對這個大規模供給行動進行演練。
布茨比可能高估了俄羅斯軍隊對跨大西洋護航編隊構成的威脅。2017年，俄羅斯海軍司令弗拉基米爾·科羅廖夫曾在報告中稱，"俄羅斯的大約60艘潛艇去年共計巡邏3000天。"相比較而言，美國海軍的66艘潛艇通常每年巡邏共計約4000天。美國和俄羅斯海軍的潛艇巡邏頻率都遠不及冷戰時期的美蘇海軍，當時雙方的水下力量都數倍於美俄現有的潛艇數量。此外，俄羅斯遠程轟炸機對美國護航編隊的威脅也在減少。上世紀50年代末，中央情報局估算蘇聯空軍擁有近1000架遠程轟炸機。而今天，俄羅斯空軍僅擁有130架圖-22、圖-95和圖-160轟炸機。儘管如此，美海軍仍在努力解決其護航兵力不足的問題。
在冷戰的最後幾年，美國海軍的水面戰艦數量大約是現在的兩倍，當時海軍計劃派遣其中一些軍艦（特別是佩裡級護衛艦）來執行護航任務。但近年來，海軍將護衛艦從其軍力結構中剔除，更傾向於將日益減少的資源投入到數量更少、體量更大、結構更復雜的艦船上。
現在，護衛艦即將重歸美國海軍的戰鬥序列。2017年，海軍正式要求工業界設計一種新型導彈護衛艦，並計劃從2020年開始採購。海軍表示，護衛艦應該"作為區域防空驅逐艦的力量倍增器，來保障越洋後勤行動。裝備所需武器後，護衛艦將可以在中低等威脅區域獨立完成後勤船隻護航任務。"
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