香港，是中國近現代歷史各大知名企業家薈萃之地，其中就有被譽為“世界船王”的包玉剛。包玉剛是浙江寧波人，早年求學於上海，抗戰時期供職於國民政府銀行，後輾轉至香港，與合作伙伴共同出資從事進出口貿易。共和國成立之初，各項物資緊缺，包玉剛便開始跑大陸與海外的運輸線，為大陸裝運棉花、藥品、進口優質鋼材等緊缺物資。這一舉動本為商業行為，但實際確是為大陸“緊急輸血”，為緩解建國之初全國物資緊張局面起到一定的積極作用。
船王包玉剛
包玉剛一身頗有傳奇色彩，他並非出身鉅富望族，其父包兆龍雖然是一名小商人，但也為小包玉剛提供了良好的教育條件。起初包玉剛在吳淞商船專科學校學習船舶方面的知識，抗戰爆發後輾轉到重慶，進入銀行工作。後來到香港後成立“環球航運集團有限公司”，起初全公司只有一艘從英國購回的二手貨船，就這還花費了70萬美元，幾乎是包玉剛的全部家當了。後來包玉剛採用長期出租的方式將貨船租給一家日本公司，在日本和印度間運輸煤炭。
1956年是包玉剛的轉運年，埃及收回蘇伊士運河，國際運費價格飆升，包玉剛也靠航運賺到大筆資金。此後“環球航運集團有限公司”購置新船，逐步提升運力。1967年石油危機爆發，包玉剛的船隊規模再次擴大，到1981年，包玉剛擁有210艘貨船，總噸位達到2100萬噸，成為名副其實的“海上皇帝”。包玉剛並沒有把所有資源都投入到航運中，他先後與日本，英國和美國合作，分公司遍佈海外，產業涉及航運，地產，碼頭經營等等。身價飆升，也為他帶來極高的榮譽：1976年，英國女王授予其爵士；比利時國王，巴拿馬總統和日本天皇多次授予其榮譽獎章。
在海外擁有鉅額資產的包玉剛仍然心向內地，1980年包玉剛來到北京，受到華國鋒，葉劍英的國家領導人的接見，但令他遺憾的是，因為時間安排的原因未見到鄧小平。第二年，包玉剛與其父包兆龍在人民大會堂受到了鄧小平的接見，並就中國大陸造船業與航運業的發展前進進行了討論，鄧小平希望包玉剛可以幫助中國造船與航運業早日打入國際市場。
除洽談航運事宜外，包玉剛還有一件私事希望能得到大陸方面的准許。包玉剛對父親包兆龍十分孝順，一直想在大陸建造一所以父親名字命名的大廈，不過在1980年的大陸，這項要求卻遭到相關部門的冷遇。相當部分的負責人認為接受資本家的資助，並在大陸永久建築一棟以資本家名字命名的建築物是不妥的。當這份請求傳到鄧小平那裡後，鄧小平當即表示：為什麼不可以，人家做出貢獻紀念一下沒什麼要緊。如果搞得不好，以後還會有人來投資嗎？別人不同意，我可以替他提名。
兆龍飯店
1985年，以包玉剛父親名字命名的兆龍飯店在北京市朝陽區竣工，鄧小平親率中央領導人出席開業儀式並親筆題寫匾額。兆龍飯店也成為老一代革命家支持改革開放，振興內地旅遊業的標誌之一。
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