本文作者：Lisa Smith，她是七个孩子的母亲，其中两个孩子是特殊儿童。她的儿子Tate患有孤独症，Lisa在博客中记录了她自己的经历。
我患有孤独症的儿子交了很多朋友，我知道大家对此很惊讶，我自己也感到惊奇。我们对于自闭症的描述基本上就是没有朋友，比如冷淡、离群、漠不关心，这些都是对自闭症的形容对吧？所以一个患有自闭症的孩子怎么能交到朋友呢？
以下是我们培养Tate社交能力的几个方面：
参与
Tate的班里的同学都是正常儿童，他的同学对他的行为和需求也都很熟悉。初中时，Tate因为成绩落后于同龄人所以参加了个性化教育课程（IEP）。然而，他在普通学校中发展的友谊仍然得以继续。
教育身边的人
这一点尤其重要。我们从未向他的同龄人及家长隐瞒孩子的病情，如果Tate做了什么奇怪的事情，孩子们可以向我们提问，我们会告诉他们这个年龄段能接受的信息，我还建议Tate的老师阅读相关书籍。当人们接受了正确的信息，他们就不会自己胡乱猜测。Tate从来没有被别人认为是奇怪的孩子，因为他的同学及家长们都了解自闭症。
社交能力训练
Tate在学校能得到充分的支持，有人会不断地给他社交技能的指导。有时候，Tate的IEP团队里的小伙伴会建议他不需要操场上的活动，而是需要单独的空闲时间（可以让他用来独处或走动）。但是我坚持操场是他接受训练的关键场所。
操场教练在他发展友谊上起到了很大的作用，Tate在大家的推动下和同学们一起玩耍，同学们也在教练的鼓励之下把Tate纳入游戏中，并且给予他力所能及的帮助。当Tate在跟其他孩子一起玩耍时，教练都会站起来观察他们。
午餐伙伴和其他社交技能课程
我们给Tate组织了社交技能课程，言语老师在低年级的时候每周去两次Tate的教室，为他和其他同学组织棋盘游戏和其他活动，她一方面指导同学们怎样最好地与Tate互动，另一方面指导Tate如何规范行为。二年级的时候，我们开始了一个十分有价值的午餐伙伴计划。直到今天，社交技能训练依然是Tate日常教育中的一部分。
一个咨询师
如果我们没有聘请一个咨询师，Tate提升社交所需的许多项目和支持就不会如此到位。咨询师偶尔会在学校观察Tate，给出指导建议，并且经常参加我们的IEP（个别化教育计划）会议。
我们的咨询师比很多在我们IEP小组中的成员更熟悉自闭症方面的只是和相关法律政策。她时常提供一些数据来支持她的观点，她也为Tate争取到了很多我从未想到去要求的东西。雇用一位咨询师会很贵，但我们认为我们的钱花的很值得。
乐于帮助的伙伴
如果没有这些善良、心甘情愿帮助他的同龄伙伴们，Tate不会交到朋友。一些富有同情心的家长会允许他们乐于助人的孩子偶尔从自己的活动中腾出时间，做塔特的同龄模范。
敬业的老师
这么多年中，我们遇到了一些很棒的老师。虽然不是每个老师都努力尝试着配合和支持我们所做的一切，但大多数都表示认同。一般都是言语老师们在运行“午饭伙伴”项目，但其他人也给予了帮助。
因为Tate的专职辅导员们和Tate平常接触的时间最多，大多数责任都是他们在承担。他们将社交技能课程所学巩固和融合在Tate生活中的方方面面。假设没有这些不辞辛劳的大人们，我们是不会有多大进展的。
积极做出行动的家长
没有什么能比家长的参与和投入更重要了。我们经常打扰管理员和老师们，向他们建议一些我们认为重要的计划，并从不畏惧提出一些他们从未实施过的请求。我们给老师提供了一系列关于自闭症和社交技能的书。
我有时会买甜甜圈给参与到“午餐伙伴”项目中的学生们。我会在学校做义工，同时在一旁观察Tate的进展。我得投入时间来认识其他家长。如果其他家长都不怎么认识我，他们是不会让自己的孩子和我的孩子玩耍的。有时放学后我会向家长们“借用”他们的孩子，带他们去公园或去买冰淇淋。在这期间我会是Tate的社交技能教练。
耐心
Tate的进步不是一夜之间发生的。Tate在班里和他能分清楚或者能记住他们名字的一些同学相处了四年。对他来说，要和这些孩子建立起相互之间的关系需要花很多时间和大量的努力。Tate确确实实地学会了一些社会技能，而且随着年岁增加它们会愈发加强。他的伙伴们也受了一些有关自闭症的教育，而在Tate生活里出现的成年人也尽可能地利用每一个机会来训练他的社会技能。
一开始，与Tate所建立起来的关系都是单向性的。他的伙伴们都很关心他，但他却对他们毫无兴趣。我们一直都没有放弃。我能够很诚实地说，Tate现在有属于他自己年龄段的朋友。他可以很积极地参与进友谊建立中。
我从未想过我们竟能走到现在，但是我们做到了。
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