關於閻羅王，大家有一個誤會，認為這就是“地獄之王”，掌管地府一切。其實，閻羅王只是“十殿閻王”之一，是第五殿殿主。十殿閻王依次是：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、轉輪王。閻羅王只是其中之一，只不過廣為人知罷了！
閻羅王是印度神話中的閻魔王，在早期佛教和印度神話中，閻王是冥界唯一的王。但印度佛教進入中國之後，在道教的整合之下，閻羅王成了十殿閻王之一。所以，閻羅王就成了佛道兩教都有的一個文化符號！
那麼，閻羅王究竟是誰呢？在中國歷史上，有四大閻羅王之說，其中一個家喻戶曉，人盡皆知，另外三個卻鮮為人知！或者說，這四人都是閻王爺，但普通人只知道包公！
第一，包公！中國民間傳說中，包拯成為了公正的化身，死後就成了閻羅王，在地府很公平公正的評價一個人，給予一個善有善報惡有惡報的輪迴。當然，有人說包公在身前，就已經是閻羅王了，所謂“日斷人間，夜判陰間”，說的就是他！可以說，包公是閻羅王這件事，家喻戶曉，無人不知！
第二，韓擒虎！此人是唐朝軍神李靖的舅舅，隋朝初年的大將，據說13歲時，就曾打過老虎，所以就取名“擒虎”，比武松還厲害！在軍事上，韓擒虎的成就不小，但更玄幻的是閻羅王的身份！《隋書》中記載，韓擒虎病重臨死前夕，地府來人迎接韓擒虎回去“登基”。史書上還記載韓擒虎死前感慨，“生為上柱國，死做閻羅王，斯亦足矣”！
第三，寇準！此人是北宋時期的名相，為人秉直剛正，奠定宋遼百年和平的檀淵之盟締造者！寇準愛妾臨死之前說，“吾向不言，恐洩陰理； 今欲去，言亦無害．公當為世主者閻浮提王也”。也就是說，寇準愛妾臨死之前，向寇準洩露天機！寇準死後，有一個叫王克勤的人，見寇準於曹州境上，向從者，曰： “閻羅處政。”
第四，范仲淹！和寇準一樣，范仲淹也是北宋的名相，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，為人清廉正直公正，在民間的聲譽非常高。范仲淹死後，有傳說他在冥間，“見司生殺之權”，《中吳紀聞》中還有說“人死五七則見閻羅，豈非文正為此官耶”！這裡的“文正”，是范仲淹的諡號！
從民間傳說中來看，這四人都是閻王爺，但普通人只知道包公，卻對其他三人瞭解不多！更為重要的是，從這四個人來看，每一個人的品行都非常好，為人秉直剛正。為什麼會這樣？原因很簡單，百姓都希望地府閻羅王能做到公平公正，在古代社會，生前沒辦法享受這一點，百姓就希望死後能善有善報惡有惡報吧！當然，事實很殘酷，好人未必好報，惡人未必惡報！
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