杜仲是我國特有的植物，世界95%以上的杜仲資源都在中國。同時杜仲也是世界上適應範圍最廣、發展潛力最大的優質膠源樹種。杜仲的果、葉、皮、根中均含有豐富的杜仲膠。杜仲膠性能優異可用作橡膠高彈性材料、低溫可塑性材料及熱彈性材料，廣泛應用於橡膠工業、航空航天、國防、船舶、化工、醫療、體育等國民經濟各領域，產業覆蓋面極廣。
杜仲膠是產自杜仲樹的天然高分子材料，與三葉橡膠（天然膠）是同分異構體。用杜仲膠改性的橡膠組合物，具有耐磨、抗撕裂、耐腐蝕、防溼滑、滾動阻力小、節能等優點，能夠部分替代天然膠，還是高質量輪胎的良好材料。
風神輪胎股份有限公司董事長曹朝陽說，天然膠資源匱乏已成為制約我國橡膠工業發展的主要問題，因此加快開發'第二天然膠'——杜仲膠資源是亟待解決的重要課題。而且目前我國已在杜仲培育、研發、利用等方面取得了重要進展，這為我國經濟發展奠定了良好的基礎。
據曹朝陽說，我國是世界上最大的橡膠消費國，我國橡膠消耗量連續8年居世界首位。其中，天然膠需求達270萬噸，國內天然膠產量僅60萬噸，78%依靠進口，而且國內產能已達極限。目前，我國天然膠資源受制於人的局面日益嚴重，這就必將會影響我國橡膠工業的可持續發展。
長期以來，高度依賴進口和膠價不斷上漲的局面已經嚴重影響和制約了我國橡膠工業安全發展。因此開拓橡膠新資源、解決我國天然橡膠資源匱乏的歷史重任已迫在眼前。經過我國多年來不斷的育種和栽培方式的改良，杜仲已成為我國最具發展潛力的優質膠源樹種。
杜仲樹耐寒、抗乾旱，適應性極強，在我國亞熱帶至溫帶等多地區均可種植，發展潛力巨大。加快杜仲膠產業的發展不僅能提升我國橡膠工業的國際地位，還有望形成以我國杜仲膠新興產業為龍頭的國際天然膠市場新格局。目前，我國杜仲栽培面積約35萬公頃，佔世界杜仲種植總面積的99%以上，具有壟斷性的資源優勢，這又為我國發展增添優勢。
近年來。我國在輪胎、高鐵及汽車部件、塑料改性等領域的應用開發均證明了杜仲橡膠集成材料所具有的獨特性能和巨大的發展潛力。
【杜仲橡膠發展現狀】
近年我國在杜仲膠應用開發方面的研究已經開始有起色了。國內外杜仲膠的產品應用已覆蓋到多個領域。
杜仲膠作為低溫熱可塑材料，應用範圍包括醫用代石膏骨科外固定及矯形用杜仲膠夾板、運動員護支具、假肢支撐腔、牙齒填料、運動員護齒等方面。
杜仲膠作為熱彈性形狀記憶材料，由於其獨特的形狀記憶功能，可應用於實驗室玻璃儀器接管、真空油泵、真空水泵密封接管等方面。
由於其優異的耐磨性和抗撕裂強度，杜仲膠與聚丁二烯橡膠等合成橡膠共混製成綜合性能優異的輪胎用集成材料用於製備高性能輪胎。
其他應用包括海底電纜、飛機遙測遙感雷達天線透雷達波用密封薄膜、塑料改性、瀝青改性、高拉伸疲勞簾子布膠改性、氣密性橡膠組合物、減震降噪集成材料以及其它特殊環境下使用的新型功能材料等。
其中青島第派新材公司與輪胎企業合作，在測試杜仲橡膠輪胎實驗中得出：在時速90～100公里的情況下裝備合成輪胎的汽車節油率達到2.5%左右。行駛里程分別達到15萬公里和12萬公里以上。這就為天然杜仲膠應用推廣奠定了基礎。
在大規模的種植和更新種植的同時，我們應進行模式創新、栽培新技術集成與創新，為杜仲產業發展提供配套培育技術。要加速培養高級技術人才，同時也要在生產和實踐中積累經驗，為生產出合格的杜仲精膠奠定基礎，加快我國在綜合利用和杜仲橡膠的加工應用方面的進展。
此外，杜仲膠的應用研發和推廣對於能否帶動杜仲大產業鏈的快速發展將發揮關鍵性的作用。我們應該重視杜仲橡膠的研發，從而把我國輪胎等橡膠製品產業的產品結構和應用性能推向一個新的高度。我們要重視杜仲膠的戰略地位，只有以杜仲膠發展為龍頭，實現杜仲橡膠的規模化生產，才可以實現杜仲資源真正意義上的綜合利用，從而帶動杜仲大產業鏈的發展。我們應加快杜仲膠應用研發進程，為帶動我國杜仲大產業的發展貢獻力量！
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