1.不久，武帝執意封衛子夫為夫人。並將衛青升任大中大夫，衛子夫的大姐夫公孫賀官升太僕，二姐夫陳掌授官詹事。衛氏一家親屬皆升官受祿，飛黃騰達，衛子夫高興異常。
2.武帝本想廢去陳皇后，另立衛子夫為皇后，但卻害怕姑母及祖母反對，心中總是苦悶不樂，只得每日與一些侍臣吟風弄月，消磨時光。
3.在一班侍臣中，武帝很喜歡東方朔，他是山東人，從小喜歡讀書，以詼諧聞名遠近。這天，他來到京城長安，上書武帝，誇耀自己的才能。武帝看罷，覺得可笑、可愛，乃令其待詔京都。
4.東方朔等了數日。未見招見。他見囊中錢物將盡，乃於屋中踱來踱去，冥思苦想的會見武帝之法，只見他高興的敲著腦袋說：“有了！有了！”
5.第二天，東方朔在長安鬧市中，找到被武帝召入京城的一夥侏儒，便說：“諸位死在眼前，尚不知愁。你們一不種田，二不當兵，徒耗衣食，於國無益。天子名為召見，此乃誘而聚殲！”侏儒們嚇得面色慘白，淚下如雨。
6.東方朔說完就走，侏儒們連忙將他拉住求救，東方朔佯裝低頭沉思，然後說道：“有了！待皇帝路過此地，諸位叩頭請罪。天子問將起來，諸位將吾今日之言奏稟皇上，保你們不死。”
7.從此，侏儒們天天在宮門外等候武帝出宮。這一天，果然如願，侏儒們一起跪到武帝御駕面前，乞求死罪。
8.武帝莫名其妙，忙讓侏儒們站將起來，問明原因後，盛怒言道：“東方朔竟敢製造謠言。蠱惑大眾……”說完便派人傳召東方朔。
9.東方朔被傳來後，武帝怒斥他目無王法，流言惑眾。東方朔面無懼色，從容奏道：“侏儒身長三尺，臣身長九尺，每日均領米一囊，侏儒飽欲死，臣飢欲死。陛下求才，可用即用，不可用即令其歸家，勿使在長安索米餓死。”
10.武帝聽後，非但不生氣，卻笑著稱道東方朔滑稽多智，敢說敢為，討人喜歡。因此令他在宮中等待任用，東方朔高興異常。
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