初識漣城，還是在幾歲的時候。 那時候，聽說縣城放映電影《少林寺》，是武打片，特別好看。於是就跟媽媽說我也想看，我要去看。
媽媽被纏得沒辦法，就請同村的二叔帶上我到縣城去看電影。至於是否給錢、給了多少我就不知道了。因為那時候還小，不懂這些。再說了，村莊裡的露天電影，搬個凳子就可以到大隊部門前看了，我不知道看電影還可以坐在屋子裡。我們是從大關河口坐船進的城。一路上，二叔馬不停蹄地告訴我“這是木材廠、煤球廠、磚瓦廠、醬醋廠、啤酒廠”。
後來進城居住，才知道這些都是漣城西門口的重要單位，在計劃經濟時代非常紅火、非常吃香。現在全都倒閉了，一個不剩。這是後話。道路兩旁是高大的法桐樹，還有青磚青瓦的房子，灰不溜秋的。
到了縣印刷廠，二叔帶我們一趟來的幾個人到了我二姑家，把自行車放在那兒，然後直奔縣人民劇場。
打票，進場看電影。城裡看電影竟然這麼麻煩，這是生長在鄉下的我沒想到的。其實，那時候還小，根本看不懂電影裡講的是什麼，只是看到銀幕上打打殺殺的很熱鬧。縣人民劇場是東西方向，不是正常的座北朝南，所以，散場時我就轉向了，搞不清東南西北。電影結束後，二叔帶我們到劇場對面的高溝酒家吃了飯，然後拖車回家。
與漣城這匆匆一面，沒留下什麼印象，也沒想到後來能進城來住，更沒想到能成為其中一分子。
初一的時候，我跟隨父親到陳師中學就讀。初一快結束時，父親調進縣城工作。於是我順理成章隨父親進城讀書。等我進到三中初二（3）班的時候，人家課程已經講了十多天了，還有新開的物理課。聽說這個班級是整個年級最差的，事實也是，課堂紀律特別差，老師在上面講課，學生在下面該幹嘛幹嘛，互不干擾。
一次，老師問我一個問題，我沒答對，老師就說“還說你在原來那學校成績特別好呢，怎麼這個問題都答不上？”回家後我跟父親說這個班級不能待了，要求換一個班。後來，我調到了初二（1）班。但那班主任特別好罵人，就像鄉村裡的潑婦一樣，罵髒話像喘氣一般隨意。
那時候，我們居住在西門的縣淮劇團院內。劇團門前的那條石子路佈滿水窪子，並且堆放著木材，石子路與中山路交接的十字路口，有小食品店、小菜場，沿中山路向東不到1000米就是三中，三中的周圍是水塘。那時候，這一片沒有路燈，到了晚上，黑漆漆的。上體育課的時候，老師都是帶我們到體育場，離三中不遠，現在已經變成居民區了。
偶爾也帶我們到人民劇場看電影。這就是縣城與鄉村學校教育的差別，文化、體育都有了，所以學生的眼界自然不同。
父親常出差，哥嫂與我們住在一起。一個大院子共用一個水籠頭，吃水要用扁擔鉛桶挑。我的力氣不夠，挑不動，所以父親一回家就訓我沒幫著做家務。
在學校不如意，在家裡沒溫暖，所以我提出要轉回陳師中學去。父親同意了，併為我辦了轉學手續，於是我重回母校。轉回去的時候，與人家的課程進度又差了一大截。
我離開之後，不久媽媽進城生活。這算是我們的家正式搬到縣城了。有時候週五的下午我會回縣城的家。週一早上從西門走到當時的汽車運輸公司，途經五島公園後面的情人路，那時候情人路兩旁堆滿了木材、竹子，有人在叫賣，很有人氣。
經過幾年的努力，卻沒有把大學考上。痛苦、迷惘、失望、彷徨，整個人像是掉進了萬丈深淵，為安放自己那顆飄忽不定的心，我決定遠走他鄉，且想永不再回來。那年秋天，一個落葉飄飛的早晨，我踏上了走向異鄉的征途，一路無語，一路淚水。真正到了他鄉，卻又無比想念家鄉，想念夢中的小城，想念小城的桃花園，想念曾經用腳丈量過的每一寸土地。思念恰如春水氾濫，無法遏制。一年之後，我又回到了朝思暮想的小城。
很快，走上工作崗位，戀愛、結婚、生子，按部就班的生活。居住地也從西門搬到了北門，又從北門搬到了常青路，而後又搬到了城東路。對這個小城我是越來越熟悉，卻也越來越陌生了。
時代一路狂奔，漣城也不可避免地走上了城市化道路，越來越多的高樓大廈替代了青磚瓦房，越來越多的現代化小區替代了背街小巷，縱橫交錯的道路改善了交通出行條件。
被炸燬的妙通塔獲得重建，如今它高高聳立在西門。縣政府從安東路搬到了紅日路，縣城已經外擴了很多。計劃經濟時代的很多企業倒閉了，又招商引來了很多大型企業。人民安居樂業，小城日新月異。
只是，那記憶中淳樸動人的漣城不復存在，偶爾流連往事，心頭便飄過一種淡淡的哀愁，那或許也是對青春的緬懷。
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