1
快到中秋了。
谷子秆开始发黄，谷穗越来越饱满膨胀。
玉米叶举出一把把长剑，带着刺人的绒毛，毫不客气地刺将过来。
红薯秧的根部，坟起的小土堆下面埋藏着硕大的红薯瓜。曾经无比肥嫩的绿叶上开始密布虫眼。在东子翻动秧子的时候，不时爬出一只圆滚滚肉乎乎的绿色大肉虫，肥硕的身子扭啊扭啊，直叫他生出细微的恐怖和恶心。
黄豆和绿豆怀抱着黄灿灿黑乎乎的豆荚，像怀抱着一个个秘密，死死地，不肯坦白，直到镰刀将它们放倒，牛车将它们拉到打谷场上，秋日头将它们晒上一个中午，厚重的青石磙施以酷刑，一遍遍碾压，圆溜溜的豆子才会乖乖地被吐出来。
棉花叶子张开梧桐叶一般大的手掌，护住吐絮的棉桃。那棉桃刚刚结成的时候，他曾好奇偷吃过一只。微甜的汁液涌进喉咙，他吃了一惊：这些汁液竟然能够变身为雪白的棉花！他无意中又发现了一个秘密，不禁慨叹生命的神奇，也不由畅想：自己这样一个乡村少年会变身为怎样的人呢？
2
草丛里蟋蟀在鸣叫。
他想起窗台上竹笼里的那只蝈蝈，即便夜里拿到他屋里，也快要受不住秋夜的寒气了，鸣声也变得稀疏而无力。
不过，他的“青头元帅”士气正盛，此刻正在床下的瓦罐里养神哩。
他想起儿时抓蟋蟀的情景。背着草筐拿着镰刀去割草，去喂妈养的两只羊、几只兔子。田地的草丛里，看到这“瞿瞿”叫着一蹦老高的小虫，他放下镰刀，手忙脚乱地捉了几只，攥在手心里，又拽了几张宽大的红薯叶子，把那小虫一只只囚禁在里面，拿狗尾草系住口。
他得空就捧着瓦罐去看那小虫，慢慢知道，这小虫就叫蛐蛐，学名蟋蟀。那尾巴上长着两条须子的是公蛐蛐儿，会叫唤，爱咬架；那尾巴上长着三条须子的是母蛐蛐儿。不会叫，也不咬架，不好玩儿；他就把那些母的都放走了，挑选那些个大、腿粗、牙壮的养起来。割草的时候偷一穗嫩玉米，路过香云奶家院子旁边的丝瓜架，偷偷拽两朵嫩黄的丝瓜花，把它们喂得壮壮实实的。
怕蛐蛐儿们咬架，他搜罗了几只小瓦罐；还找香云奶要了两只玻璃的罐头瓶子，用锤子敲着铁钉在铁盖子上钻了几个眼儿透气。
夜晚，周围都静下来以后，如水的月光里，他的蛐蛐儿们开始了大合唱。此起彼伏，或高或低，或清脆或雄浑，仔细听，好像还能辨出高低不同的声部。不过，他知道蛐蛐儿们优美动听的歌声并不是出自它的好嗓子，而是它不停震动的双翅。
他的蛐蛐儿养得好，油黑发亮的，叫声透出雄性的赫赫声威。
东平他们常找他斗蛐蛐儿。
他们各请出一位“勇士”，放进一只空罐子里。大敌当前，它们各自竖起翅膀鸣叫一番，似骂战以壮声威，然后头对头，各自张开钳子似的大口撕咬在一起，偶尔也用足踢，一般进退滚打五七个回合后才能见出胜负。然后，败者想要无声地逃逸，围着罐子直转圈儿；胜者有时也不追打，高竖双翅，傲然大声长鸣，似是十分得意。
要是两者势均力敌，它们有时便对峙起来，谁也不肯首先发动进攻。东平就会找一根草根，不停挑逗对方的那只蛐蛐儿，直到把它惹怒，奋起杀敌。
他的“青头元帅”是常胜将军，被他请进最齐整的一只瓦罐里，小心供养。
3
他不知道他的蛐蛐儿还能养多久。
这种担心主要来自父亲。
以往，他的蛐蛐儿会在深秋或者冬天的寒冷里死去，他没有太在意。明年再捉就是了，田野就是这样神奇，就像每年都能奉献给人们谷子、玉米、大豆、棉花一样，每年也出产各种虫子，田地里每年都会跑过几只灰色的野兔、降落几只长羽的野鸡。他的“黑头”或者“青头将军”仙逝了，魂魄悠悠，就飘荡在那片丰饶的田野上，明年就会重生为几乎一模一样的一只，来被他捉住送进罐子里，慰藉他的失落。
可是今年爹不一样了。
爹从镇上的小铁器加工厂回来了。
不知道爹究竟是怎样丢了这在村人眼中还很不错的工作。曾有一个夜晚，他被尿憋醒的时候，听到爹妈还在他们的屋子里说话。妈似乎在埋怨着他什么，爹则不耐烦地打断了她的絮叨。
爹不再是那个每星期回家一天的慈祥的爹。那时的爹，会在帆布挎包里掏出几颗糖果、一只苹果、甚至两块点心，分给他们姐弟三人，看着他们争抢着吃，还会笑呵呵地抚着他的头。
爹一下子长久地出现在他生活中，爹彷佛一下子发现了儿子原来很陌生。比如，他太陶醉于物，而不善和人打交道；他腼腆，十几岁了，见人还羞于打招呼，大人们逗他，他常常支吾着，神态忸怩，眼瞅不见就跑开了；他不大去看别人，尤其大人喊他时他总是低着头，而他看虫子、看小羊和小兔的目光却那么痴迷、那么深情；他和一只小羊长久对视，清澈的目光中透出怜悯；他还不知从哪里弄来一丛兰花草种在窗下，这几天花开了，他动不动就蹲着看白色的花。可是爹厌恶的眼神忽地刺过来：“顶天立地的男人家，弄什么花花草草？有空学学种庄稼才是正说。”“玩物丧志，书能念好？”
他彷佛听见爹一声长叹：他是个一个多愁善感的儿子；他的性子过于敏感多情。爹这一回来，忽然感觉就快要老了，而他快要长起来了，在这乡村，爹需要一个铁塔般壮实的儿子、能大剌剌地说笑着乡村粗俗的笑话的汉子，来给他顶起这个家的门面。
4
此刻，爹正挥舞着耙子，在他拔起秧子后的田里扒红薯。爹干活不惜力气，汗水太多，他的上衣早就浸湿了，他就光着膀子。爹见他额角也满是汗水，叫他也脱掉上衣光着膀子干，他坚决不服从。
爹说：咱是农村娃，将来要吃的是田里饭，你光顾斯文能行？是种花能当饭吃？还是养虫子能发家？
他无言以对。
八十年代的乡村，他还是十几岁的少年，自然不会想到几十年后，种花真能当饭吃，养虫子也有人养出名堂。
他的内心涌起了愧疚和惶惑。
夜晚蟋蟀再叫起来的时候，他在想明年还是不要再捉了；万物都很不容易，它们在天地间鸣唱，自由悠闲，但也不过就是活这一季；兰花草开得美，清秀娴雅，在这乡间也并无人欣赏它的白花；他的未来在田间，和这些搭不上边儿。不属于自己的东西，拿了来便显得怪异，格格不入，在世间终究是活得艰难。
秋意渐凉，冷气似乎渗入骨髓。拉过薄被，薄被却带着厚厚的重压。
哀哀虫鸣，渐渐觉得刺耳，叫他烦闷。索性揭开了盖子，由他们去吧！
不知何时入梦。时闻鸣声唧唧，不知是在梦里，还是蟋蟀们还没有离开。
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