酒後誤事，喪國的事例，在中外歷史上舉不勝舉，而酒成大事的人與事，卻為罕見，我國漢代酈食其正是這樣的一個酒徒。
酈食其因是陳留高陽人（今河南杞縣西南），極為嗜酒，故自稱為“高陽酒徒”。他喜歡讀書，少年時就有凌雲之志，但家境貧困，只得給人看守門戶， 當時人們還不敢重用他，看到他常常口出狂言，就叫他為“狂生”。他一直忍辱負重到陳勝、吳廣起義時，看到項梁、劉邦等也紛起抗秦，感到時機已到，準備出來乾點大事。但他看不起陳勝、項梁，認為他們鼠目寸光、心胸狹窄而沛縣劉邦卻是有大略之人，他願意跟從他打天下。於是，他自薦在劉邦屬下幹事。劉邦也是個酒徒，他喜施捨，較大度，當過泗水的亭長。一次劉邦因醉酒而被呂公所認識，與呂公女兒結了婚。後又醉酒斬白蛇，得名而自負。他起兵打秦軍，攻打昌邑失利後，在路過高陽時，酈食其求見他。
當時，劉邦正在洗腳，有兩個女人為他忙碌。一聽說有儒生要見他，開始並不高興，因為他一向輕視儒生，過去見到儒生常常將他們的帽子當尿盆，表示汙辱和鄙視。劉邦對報信人說：“我以天下大事為重，設有空閒接見儒生。”酈食其聽報信人這樣的傳話，眼睛瞪得滾圓，手持寶劍對使者說：“再回去答覆沛公，我是高陽酒徒，不是什麼儒生！”使者再次回覆，劉邦一聽是高陽酒徒，知道是個人才，慌忙得連腳都來不及擦乾，就手扶長矛而起身說：“快請他進來”
驪食其進來後，只作拱手禮而不下。他對劉邦說：“你不是想要滅秦立業嗎？為什麼這樣傲慢地對待長者？你是想幫秦朝滅諸侯呢，還是藉助諸侯消滅秦國？”劉邦不知如何回答，就穿上衣褲，請食其上坐，謝罪道歉說：“以往只是聽人談到過您，今天能見到您，才知您的真正來意。我要向您好好請教破秦的計謀。”食其分析了當時的形勢，認為劉邦剛起兵，人數不多，且較散亂，直接強攻，如人虎口，秦的守城人眾糧多，要說服陳留縣令投誠才是上策。食其自告奮勇，作為內應，來到縣城，對縣令說秦將亡、漢將興的道理。但縣令害怕秦法威嚴，予以謝絕。食其令手下殺了縣令，並將縣令人頭交給劉邦。劉邦一面帶兵攻打縣城，一面用竹竿挑著縣官人頭，威脅秦兵，讓他們趕快投降，不然也會被砍下頭顱。城中守兵見縣令被殺，不想再抵抗，就開城門投降了劉邦。劉邦因此得到了三個月的糧食和一萬多士兵，力量增強，以後還攻破了秦都咸陽。
澄懷九姑娘小結：在漢朝的開國謀士中，酈食其穩健不如蕭何，戰略眼光不如張良，機智不如陳平。但他縱酒使氣，疏闊狂放，跟劉邦很對脾氣，很可能是劉邦最喜歡的一個。他不僅富於謀略，而且敢作敢為，勇於冒險，以非凡的政治遠見和卓越的軍事見解，為劉邦成就大業做出了無可替代的貢獻。
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