一觀海聽濤一
在討論這個問題前，首先說一下，天平天國覆滅後，當時存在的國內外形勢。從外部形勢來看，外國勢力其實還是想在中國國內扶持新的勢力，這種勢力是列強希望合作的勢力。要知道自鴉片戰爭以來，雖然清廷和洋人打打停停，打不過就議和。但是清廷一直都排斥洋夷對封建思想及制度的滲透。西方列強說到底是希望西方的意識形態能滲透到中國各階層，從而達到中國對西方的完全開放，從而保證他們在華利益，獲取最大的政治和經濟利益。雖然鴉片戰爭後，清廷開始了轟轟烈烈的洋務運動，但具體到實處，多多少少都受到封建王朝的干擾。比如，詹天佑當年修建鐵路，遇到了很大的阻力，所建路段有沒有擾動龍脈、風水？涉及到老百姓家的祖墳？等等。所以，甲午戰爭失敗後，北洋水師全軍覆沒，也就意味著“自強富國”為目標的洋務運動宣告失敗。曾國藩作為封建思想的洗腦者，他不可能全部接受洋夷的思想，所以處於傳統理念和個人名節的考慮，他都不會與洋人合作去反清。
其次，早在咸豐四年（1853年）曾國藩攻破太平軍佔據一年多的軍事重鎮武昌。如此輝煌戰果換來的不是朝廷的喜悅，而是清廷的警惕與猜忌。從那時起，清廷已經開始對他有所戒備。在天京（南京）淪陷前夕，清廷在南京上游武昌、下游鎮江、淮揚戰場重兵設防，僧格林沁率領重兵坐鎮皖北就是為了防備湘軍作亂。而湘軍收復的兩江地區已經是滿目瘡痍，再也不是傳統意義上的國家糧稅重地了。戰前戰後的兵亂和瘟疫致使人口減少8000萬。曾國藩名為兩江總督、湘軍統帥，但湘軍大旗下的30萬軍隊，他實際能控制的只有他的兄弟曾國荃的吉字營5萬人。兩江之地也不在具有和清廷對抗的經濟基礎和後備兵員了。
第三，內部矛盾。曾國藩的湘軍和李鴻章的淮軍之間就有糧餉之爭，基於之間的師生關係，李鴻章在曾國藩第二次索餉時，湊齊6萬兩白銀奉上，算是緩和了關係。但李鴻章和左宗棠畢竟沒有師生關係，再加上彼此都看不上眼，左李之爭一直延續到光緒年，最終以左宗棠的失敗告終。其弟曾國荃因為江西巡撫沈葆楨不供給糧餉，索性棄守宣城、廣德，故意放江浙戰敗的太平軍流竄到江西作亂，給沈葆楨添堵……曾國藩這樣的聰明人對此不是不知，漢人官僚之間的內鬥自古有之，內部都不消停，又怎麼和清廷作對呢？
第四，曾國藩本人從小接受的就是儒家思想，孔孟之道，修身齊家治國平天下……以及朱子理學等等，尤其推崇王陽明的思想。對於他這樣自幼受封建思想洗腦的人來說，造反是很難走出的一步棋。況且多年征戰，身心疲憊、身體漸衰，曾公是個有忠君報國思想的人，性格上也是心思縝密、做事謹慎、思想保守，所以他斷然不會去造反的。況且也有前車之鑑：當年吳三桂平定南明小朝廷，坐擁十幾萬精兵，最終興亂不也走的是自我覆滅的道路嗎？
綜合以上分析，曾國藩是不會去造反的，史實表明也確實是這個結果。即使他真的反清了，左宗棠也不會真的去支持他。
左宗棠早年中過舉人，但後來參加鄉試屢試不第。遂對朝廷的科舉制度心生厭惡，索性回鄉教書。但此人除了四書五經這些科舉之書外，別的方面可謂博覽群書，天文地理、史書、兵法都有造詣，且聲名遠揚。湘地官僚士族喜歡與之交往，那時的左公已經有了官場的朋友圈，入仕是遲早的事，只是他還在等待機會，準備賣個好價錢。機會終於來了，咸豐三年（1852年）左宗棠應湖南巡撫張亮基邀請出山抗敵。高手出招，果不尋常。太平軍圍攻三月未果，最終撤退。且此戰，還滅掉了太平軍的西王蕭朝貴（洪秀全妹夫），左公一戰成名。胡林翼舉薦他於曾國藩，曾國藩上書朝廷，為左宗棠求的一任知府之職。但左公嫌官小，不幹。從這就能看出，左宗棠此人極為自負，恃才傲物。舉人功名，知府職務已經算破例任命了。不過牛人就是看不上。後在咸豐十年（1860年），曾國藩劃撥部分湘軍歸左宗棠指揮，讓他獨當一面。左宗棠攻克杭州後，曾國藩向朝廷舉薦，擔任浙江巡撫，終成封疆大吏。後期，左宗棠遂迅速崛起，獨樹一幟（楚軍）。說到底，他的政治進步離不開曾國藩提攜，但後來兩人交惡。天京（南京）攻破後，洪秀全的兒子、天平天國幼主洪天貴福下落不明。因下屬誤報戰況，曾國藩上報朝廷說發逆幼主戰亂中已死。這個時候，左宗棠做了件不厚道的事，找出來挑刺說洪天貴福在逃未死，並攻擊曾國藩欺君瞞上，誤國誤君。曾國藩一生深受封建倫理教育，名節看的很重，左宗棠的反戈一擊搞得他很狼狽。因源自下屬誤報，朝廷也未追究。從此後，兩人再也沒有書信往來。自兩人交惡後一直到晚年，左宗棠逢人說話離不開兩件事：一、自己平定新疆；二、抹黑曾國藩。直到曾國藩死後，他才心有愧意。畢竟他的仕途最初幸有曾公相助。平定新疆，除了胡雪巖，好多的糧餉也是曾國藩幫他籌措。他在送去的輓聯中，表示對曾公的敬佩。
綜上分析，左宗棠一生恃才傲物，剛愎自負。骨子裡沒有服過誰，尤其在湖口大戰後，湘軍水師盡失，曾國藩跳水自盡未果。左宗棠勸導曾國藩時，還把曾公大罵一通。同治元年，湘軍攻克安慶後，左宗棠曾密信曾國藩，暗有勸其造反之意，但憑左宗棠的高傲自負的個性，他也不會屈從曾國藩之下而去做背逆之事。再說他後來也曾因為天平天國幼主之事告發曾國藩，誰又知他是不是有意密信曾國藩以此做試探呢？畢竟以左宗棠的智慧，他已經看出天平天國大勢已去，剿滅發逆只是時間問題。而他一個入仕不順的人剛剛坐上浙江巡撫才兩年，再加上他在浙江的戰事越來越順利，會不會自己有些個人膨脹，而也要去試探下別人的野心會不會比自己還要大呢？？
通過以上分析，可知曾國藩最終沒去造反是有其必然的原因的。而對左宗棠的性格和處事的分析，筆者也斷定即使曾公造反，左宗棠也不會隨波逐流而去附和的。
