湖北恩施咸丰县黄金洞景区内藏着120多处熬制硝筋的硝坑，面积20多万平方米。目前为止这将是世界洞穴内最大的“火药遗址群”。
黄金洞地处咸丰县最北端，唐崖河上游，土司时期是金峒土司领地。
黄金洞因洞内硝土资源丰富，故又称“硝洞”。
据史料记载，清朝乾隆五十年，总督特成额、巡府吴坦，奏明开采，乾隆准奏，由此开始在黄金洞开采硝土，熬制硝筋。
洞穴的几百处硝场遗址一共延申4千米之长，黑洞内练硝规模壮观；再硝烟的尽头，是黄金洞内的另一条地下河；这是第四层，在第六层还有一条地下河，共三层水洞，而且均可漂流，是世界上绝无仅有的多层漂流水系，堪称世界奇观。
洞穴内第四层的一部分，是一条‘千年硝道’，是一代又一代采硝者在采挖硝土的过程中，在洞内挖出的一条运输硝的通道，硝道两旁堆积的硝泥，是当年挖硝时留下的遗迹，硝道空间虽然很小，但空气非常好，因洞中有洞，洞洞相通，有天然的通窗口，所以在洞内游览不会让人呼吸困难。
走在洞内，瞬间有种像地道战坑一样的感觉，蜿蜒屈伸，曲曲折折。
众所周知，火药是中国的四大发明之一，其实火药起源于古代的炼丹术，中国古代的炼丹家再脸炼丹的过程中，把硝石、硫磺放在一起燃烧时发生了爆炸，从而偶然的发明了火药。
火药的发明，是人类利用自然，改造自然，具有里程碑意义的大事件。
中国人发明了火药后，大量用于烟花爆竹，西方国家得到火药后大量用于兵器，以至于再清朝时，八国联军凭借坚船利炮轰了中国的大门。
其实，黄金洞内的自然景观和人文奇观确实令人叹服！
洞内不光是中国古代火药的起源区，还有奇峰异石，造型各异，石笋林立，千姿百态，仿佛到了一个钟乳石的大观园。
要放慢脚步，慢慢地去感受大自然的神奇。感受这世界上最大的火药遗址群。
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