即和既都有一個相同的偏旁，就會有相同的參照物。讀音相同，說明意義相近。本義區別才可透徹理解。
即（急jí ）是描述竹子的兩個特徵，一“卩”表示竹節，二是“ ”表示竹筍，“ ”是艮的省形，艮去掉了橫八“ ”中的一點，說明竹的根部不發達，保留豎鉤“ ”說明竹根基本上只有垂直向下的主根。挖出的竹筍是白色尖狀，“ ”又寫作“皀”（白指示竹筍的顏色是白色，匕指示竹筍象匕首很尖銳），所以“ ”表示竹筍，就是竹子的幼芽，可以食用，一經長出地面立即就砍下作為一種蔬菜，長大成竹就不能食用了。借“急”聲來說明由竹筍“ ”到不能食用的竹節“卩”是個時間短的過程。
即的本義為竹筍快速成長變為不可食用的過程。引申為1.接近、靠近、走向,與“離”對舉，如若即若離；2.登上;走上，如即真(正式就皇帝位，後世以官職由代理而改為實授,也稱即真)、即禽(打獵,在野外獵取禽獸)、即祚(作zuò皇席即位登基)；3.雖然，如‘小即小,天生的口不曾合。-《西廂記諸宮調》’；4.假若，如即使、即或，又如即忙(連忙;趕緊)、即拜(就在所在地授予官職)、即早(及早;趁早)；5.當，如即此(就此、只此)；6.一…就 ，如氣斷即死、聞過即改； 8.立刻,當即，如:即速(立刻;趕快)；9.那就是說,那就是，如即是；10.目前,現在，如即目(眼前所見)、即事詩(以眼前事物為題材的詩)；11.今,當天，如:即今(如今)、即目(如今)；12.姓。
既（即jì ）“”是艮的省形，艮去掉了橫八“”中的一點，說明竹的根部不發達，保留豎鉤“”說明竹根基本上只有垂直向下的主根。挖出的竹筍是白色尖狀，“”又寫作“皀”（白指示竹筍的顏色是白色，匕指示竹筍象匕首很尖銳），所以“”表示竹筍，就是竹子的幼芽，可以食用，一經長出地面立即就砍下作為一種蔬菜，長大成竹就不能食用了。“”是即的省形，和“”組成既。“”是無（無中的“二”指陰間，以人入陰間表示不存在之意）加了一點“丶”表示竹筍砍下後來年還會再長，不會真的不存在了。既表示竹筍被收割完成的狀態，並非吃飯結束。既均借“即”聲來說明竹筍“”要儘快食用完。
既的本義為竹筍收穫結束狀態。可引申為1.吃罷、吃過；2.食盡，指日全食或月全食；3.完畢、完了，如既濟(六十四卦之，離下坎上，意指萬事皆濟)、既冠之後(成年之後，古代男子二十歲行加冠禮,表示已成年)；4.已經，如既成(已經完成)、既位(已就其位)、既醉以酒、既飽以德(賓客稱主人優厚待客的客氣話)；5.不久、隨即，如‘昔李斯與 包丘子俱事 荀卿,既而 李斯入 秦。—《鹽鐵論·毀學》’；6.常用“則”、“就”、“那麼”相呼應,相當於“既然”，如‘既要革命,就要有一個革命的黨’、既以(既然已經)、既不沙(既不阿,既不呵,既不唦,既不是呵,既不索，都表示:既然不是這樣,如果不是這樣,不然的話)；7.跟“且”、“又”、“也”、“還”等詞配合,表示同時具有兩種情況，又如既高且大、既快又好、既堅持原則又靈活運用。
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