即和既都有一个相同的偏旁，就会有相同的参照物。读音相同，说明意义相近。本义区别才可透彻理解。
即（急jí ）是描述竹子的两个特征，一“卩”表示竹节，二是“ ”表示竹笋，“ ”是艮的省形，艮去掉了横八“ ”中的一点，说明竹的根部不发达，保留竖钩“ ”说明竹根基本上只有垂直向下的主根。挖出的竹笋是白色尖状，“ ”又写作“皀”（白指示竹笋的颜色是白色，匕指示竹笋象匕首很尖锐），所以“ ”表示竹笋，就是竹子的幼芽，可以食用，一经长出地面立即就砍下作为一种蔬菜，长大成竹就不能食用了。借“急”声来说明由竹笋“ ”到不能食用的竹节“卩”是个时间短的过程。
即的本义为竹笋快速成长变为不可食用的过程。引申为1.接近、靠近、走向,与“离”对举，如若即若离；2.登上;走上，如即真(正式就皇帝位，后世以官职由代理而改为实授,也称即真)、即禽(打猎,在野外猎取禽兽)、即祚(作zuò皇席即位登基)；3.虽然，如‘小即小,天生的口不曾合。-《西厢记诸宫调》’；4.假若，如即使、即或，又如即忙(连忙;赶紧)、即拜(就在所在地授予官职)、即早(及早;趁早)；5.当，如即此(就此、只此)；6.一…就 ，如气断即死、闻过即改； 8.立刻,当即，如:即速(立刻;赶快)；9.那就是说,那就是，如即是；10.目前,现在，如即目(眼前所见)、即事诗(以眼前事物为题材的诗)；11.今,当天，如:即今(如今)、即目(如今)；12.姓。
既（即jì ）“”是艮的省形，艮去掉了横八“”中的一点，说明竹的根部不发达，保留竖钩“”说明竹根基本上只有垂直向下的主根。挖出的竹笋是白色尖状，“”又写作“皀”（白指示竹笋的颜色是白色，匕指示竹笋象匕首很尖锐），所以“”表示竹笋，就是竹子的幼芽，可以食用，一经长出地面立即就砍下作为一种蔬菜，长大成竹就不能食用了。“”是即的省形，和“”组成既。“”是无（无中的“二”指阴间，以人入阴间表示不存在之意）加了一点“丶”表示竹笋砍下后来年还会再长，不会真的不存在了。既表示竹笋被收割完成的状态，并非吃饭结束。既均借“即”声来说明竹笋“”要尽快食用完。
既的本义为竹笋收获结束状态。可引申为1.吃罢、吃过；2.食尽，指日全食或月全食；3.完毕、完了，如既济(六十四卦之，离下坎上，意指万事皆济)、既冠之后(成年之后，古代男子二十岁行加冠礼,表示已成年)；4.已经，如既成(已经完成)、既位(已就其位)、既醉以酒、既饱以德(宾客称主人优厚待客的客气话)；5.不久、随即，如‘昔李斯与 包丘子俱事 荀卿,既而 李斯入 秦。—《盐铁论·毁学》’；6.常用“则”、“就”、“那么”相呼应,相当于“既然”，如‘既要革命,就要有一个革命的党’、既以(既然已经)、既不沙(既不阿,既不呵,既不唦,既不是呵,既不索，都表示:既然不是这样,如果不是这样,不然的话)；7.跟“且”、“又”、“也”、“还”等词配合,表示同时具有两种情况，又如既高且大、既快又好、既坚持原则又灵活运用。
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