自明清以來，地域性的商幫開始盛行，其中最為著名的有兩個：晉商和徽商。但在中國歷史上，豫商也發揮了十分重要的作用。比如：中國人經常供奉的五大財神中，一個是趙公明（起源於《封神演義》中的神仙）、一個是鼎鼎大名的關二爺、另外三個都是河南人。
根據中國的神仙譜系，五大財神各司其職，中位財神是王亥；文財神：比干（東）、范蠡（南）；武財神：關公（西）、趙公明（北）。
中位財神王亥代表著商業的起源。商原本是一個部族，起源於河南商丘，王亥是第七代部落首領，曾在夏代君主的命令下輔助其父親解決黃河水患，但其最大的本事是馴養牛羊等家畜，併發明瞭最早的物流工具——牛車，以此來進行長途貿易。
在殷墟出土的甲骨文以及《竹書記年》等歷史文獻中，不乏對商代先祖王亥驅趕牛羊就行商貿的記載。然而，商人畢竟是一個高危職業，王亥在一次與北方有易氏的交易中，因有易氏部落首領眼紅其財富而將其殺害。
文財神代表著商業的發展。比干，河南衛輝人，商紂王的叔父，曾因"剖心"被譽為忠臣第一。在其從政40多年間，鼓勵像先祖王亥一樣發展畜牧業，還提倡冶煉鑄造。後人因其忠臣蒙冤，死後被人供奉為文財神，寓意是為手工業者祝福；
范蠡，河南南陽淅川縣人，早年流亡越國，與文種一起輔助越王勾踐滅吳，後傳說於西施泛舟與太湖之上。退隱後的范蠡曾經做了三次大生意，三次都獲得了巨大的財富，又三次散盡家財，後定居於陶丘（今山東菏澤），自號陶朱公，後世商人對其多有推崇，被許多人以財神供奉與家中。
事實上，被歷代商人所崇拜的不僅有以上三個河南人，還有許多河南商人傳承下來的思想。比如戰國時期的洛陽人白圭，提出貿易致富的理論：主張按照豐收歉收的具體情況來實行"人棄我取，人取我與"的經商方法。"商場如戰場"的思想也出自他手，被稱為"治生之祖"。
不僅如此，在春秋戰國時期，在善於經商的鄭國還誕生了中國歷史上第一個保護商人利益的法典——《質誓》；在西漢時期，洛陽人桑弘羊還提出並踐行了"重商主義"理論……在封建社會前期，中原大地的地理位置、人文素養等都為商人、商業的興起和發展提供了滋生的土壤，在中國商業發展史上具有重要的地位。
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