1840年，鴉片戰爭爆發，時局動盪，許多容縣人從繡江下南洋、闖香江。
那時，南洋處於殖民統治下，勞動力供不應求。就這樣，容縣人一批又一批地移居到東南亞各國。當年遠走南洋的容縣人，在他鄉安身立命後，始終不曾忘記萬里之外的家鄉——容縣。
“故鄉的歌/是一支清遠的笛/總在有月亮的晚上/響起”
9月15日至16日，2018年海外華僑華人玉林懇親大會在中國著名、廣西最大僑鄉——容縣舉行，48個國家和地區的600多名海外僑領僑商，以及遼寧、黑龍江、內蒙古、廣東和區內各地二十多個僑聯的領導參與了這次盛會。
8時30分，來自48個國家和地區的600多名嘉賓在容州古城合影留念。
開幕式上，舞獅騰躍，鑼鼓震天，歡騰的氣氛讓海外華僑華人深切感受到當地人民的熱情。
玉林市委副書記、市長韋韜致辭。他說，實現“兩個建成”的宏偉目標，需要凝聚更多的智慧和更大的力量，需要全市上下團結一致，更需要廣大海內外華僑華人的大力支持和積極參與。我們真誠地期望海外華僑華人玉林懇親大會越辦越好，殷切期盼廣大僑胞常回家鄉走一走、看一看，一如既往地關心、支持家鄉。
自治區外僑辦副主任陳潔致辭。
中國僑聯副主席李波致辭。
世界廣西同鄉聯誼會署理主席、日本廣西同鄉會會長趙雲茜致辭。
9時30分，在現場與會嘉賓的見證下，2018年海外華僑華人玉林懇親大會正式開幕。
10時，廣西華僑博物館奠基儀式正式開始。容縣縣委副書記、縣長李唐明介紹，廣西華僑博物館是自治區重點建設項目，也是容縣“五個年一振興”活動重點建設項目。廣西華僑博物館項目規劃總用地面積10285平方米，項目總投資5500萬元，擬建一棟三層博物館及配套建設地下停車場、廣場等設施，總建築面積12787平方米，是一座綜合性社會歷史類博物館。
10時30分，華僑文物捐贈暨公益捐款儀式正式啟動。
據瞭解，自徵集廣西華僑博物館展品的倡議書發出之後，得到了海外社團僑領、僑胞們積極響應和廣泛支持，收到了一批非常珍貴的具有重大意義的資料和物品。其中，有泰國僑胞封家正捐贈的其擔任泰國前外交部長素林顧問的聘書，也有抗日戰爭時期馬來西亞文冬、彭亨廣西會館會員自願捐款支持國內抗日的芳名錄，以及老歸僑從馬來西亞帶回國的縫紉機等。還有一些僑胞雖然祖籍不在廣西，但是卻也非常關心容縣的發展，大力支持廣西華僑博物館的籌建。美國僑胞、美國飛虎隊研究院院長，文物收藏家陳燦焙，這次就為華博館捐贈了滿滿四箱，共200多件珍貴文物。
據統計，旅居海外30個國家和我國港澳臺地區的容縣籍鄉親有150多萬人，主要旅居在美國、加拿大、澳洲、巴西、馬來西亞、新加坡和我國香港。其中東南亞佔旅外鄉親總數的80%以上，在歷史上，向有“馬來西亞文冬、泰國勿洞是廣西村，廣西村內幾乎全是容縣人，通用廣西話（容縣話）”之說。“海內一個容縣，海外也有兩個容縣”，容縣因此成為廣西最大的僑鄉。
愛國華僑、泰國隆發盛企業有限公司董事長、泰國建築業傑出代表封家正每年都要回容縣一至兩次，每次回來他都要帶上他的孩子。“就不想讓自己的後代斷了與家鄉的聯繫。”去年，他參加了廣西華僑創意文化產業園項目奠基儀式，這個由他投資15億元，佔地面積320畝的中華傳統文化與東盟風情相結合的綜合園區，將為廣大華僑溝通聯繫、互通親情、共謀發展提供良好平臺。
作為今年懇親大會的新增板塊——僑界藝術家書畫展，展會展出了陳再乾、粟可可和陳再崇三位僑眷藝術家的作品50多幅。廣西老年大學教授、僑眷藝術家陳再崇現場作畫。
下午，嘉賓們探訪了容州古城、容縣博物館、民國小鎮等……一段僑鄉歷史在嘉賓們眼前徐徐再現。
同時，2018年海外華僑華人玉林懇親大會“攜手僑商·走進僑鄉玉林”介紹會暨項目簽約儀式在容縣舉行，當天共簽約了12個項目，總投資35.25億元。
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容縣人把“下南洋”叫做“走南洋”。容縣人走南洋的歷史，可以追溯到清末鴉片戰爭時期。那時，南洋處在英國、荷蘭殖民統治下，勞動力供不應求。
早期出國的華僑通過艱苦創業賺到了錢，就攜妻帶子出洋，通過親幫親、鄰幫鄰帶出國去，加上“水客”往返招工，容縣人就這樣一批又一批地移居到東南亞各國。
當時，人們搭乘的是一種名叫”大眼雞“的木帆船。在無邊無際的海洋中漂流，時間長達一兩個月，可以說是把生命託付給脾氣變幻不定的海神。在歷經狂風駭浪的險惡後，還要接受當地殖民官吏的檢查刁難……不少人從此杳無音信，而故鄉親人百般無奈，是以在族譜添一筆“往南洋死”。
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