單身女性的生活是怎麼樣的？
小編髮起了一個小調查，以下是網友的回答：
“有一位親戚，今年三十歲，去年十一月之前一直是單身，在國企工作，每個月會有時間和朋友出去玩一次，看著很年輕很有活力，外表看起來比我這個二十歲的人都有朝氣。”
“28歲單身，平時上班健身，朋友聚會。有假期就去各種地方旅行。目前還沒有一個人的出現讓我願意放棄這美好的單身生活。”
“本人單身，工作日上班下班伺候家中小主看劇玩遊戲加健身，週末做家務準備健身餐逛街購物看電影朋友聚會……忙得不要不要的，已經沒有精力結婚了。”
“32，單身，上班運動讀書，輕度成熟，懂得自嘲。”
“單身。快四十。沒什麼考慮，就是工作和生活。不覺得因為單身，人生有何空缺。”
“不結婚也沒什麼，就是父母給的壓力有時候逼迫自己很想死。”
在美國，記者麗貝卡·特雷斯特（Rebecca Traister）聚焦當代單身女性這個群體，訪談了百位女性，記錄她們的故事。這些受訪女性當中，有叱吒職場的女強人，有兼兩份零工的單親媽媽，有敢愛敢恨的女大學生。膚色、族裔多樣，生活環境與教育背景也不盡相同。
麗貝卡把部分故事收錄進《單身女性的時代》一書中。小編從其中挑選了8個故事，它們反映了這個群體在社會上面臨的種種境況，提煉了作者的種種思考。
『單身與城市』
第一個故事
蘇珊娜·莫里斯 (Susana Morris) 是一名英文教授，目前在大學執教。她出生於1980年，在準備繼續攻讀博士學位的時候，她選擇了位於亞特蘭大的埃默裡大學。據她回憶，2012年，她到了亞特蘭大，發現這座城市並不像想象中那麼完美無瑕，時常有階級衝突，滿是裂痕的房子旁邊竟然坐落著高樓大廈。但同時，這個城市有著一座又一座世人矚目、雄偉輝煌的傳統黑人院校，不斷吸引著充滿朝氣、心懷大志的年輕學生們慕名前來。
莫里斯的生活很快就被朋友、博物館、劇院，以及那些允許女性在十一點之前免費進入的俱樂部佔滿了。據她回憶說，她的同學和朋友中，沒有幾個是結了婚的。“我們年輕、單身，享受著美好快樂的生活。”
第二個故事
妮莎 (Nisha) 來自伊利諾伊州的小鎮，現在在華盛頓工作。她向我描述了家鄉和華盛頓之間的巨大鴻溝。妮莎今年24歲，在社交媒體界工作，她有個男朋友，還沒有談婚論嫁。她注意到，家鄉的高中同學和朋友接二連三地結了婚，而在華盛頓和紐約（她也在紐約工作）社交圈裡的人都還是單身。她說，城市的朋友們“更關注事業發展，享受多姿多彩的城市生活，而家鄉的夥伴們卻在琢磨她們的男朋友什麼時候求婚”。
妮莎在華盛頓認識的所有人，除正式的工作外，還會做各種兼職，社交日程安排得特別緊湊，所以她實在很難想象在這樣的生活節奏下，她們會考慮老古董一般的婚姻大事。她認為，在未來五年內，自己的人生前景會很不一樣。
城市裡到處都是單身的人，男性或女性，包括沒結過婚的、離異的、喪偶的、分居的。總體來看，美國超過25%的人過著單身生活，這個數字在亞特蘭大市是44%，曼哈頓獨居人口已經高達50%。這個現象由來己久，遍及世界各地。就像歷史學家朱迪斯・貝內特（Judith Bennett)和艾米・弗洛德 (Amy Froide）所寫的那樣，在15世紀初期的佛羅倫薩，單身女性已經佔到所有女性數量的20％左右；而在15世紀晚期的蘇黎世，“近乎一半的女性從未擁有過丈夫”。
城市為單身女性提供了庇護，反之她們也促進了城市的完善。城市中長久以來有大量的工作機會。一旦有非農業的工作出現，女性們就會離開鄉村，前往城鎮，找到手工紡織類的工作，同時結交女性，賺取工資，暫時地擺脫父輩的監督束縛。城市密集的人口，能為單身者提供社區和鄰里間的關懷。龐大的人口催生了大量的工作機會，一應俱全的福利設施和便捷服務，讓人們不再必須依賴來自伴侶的幫助。
『單身與友誼』
第三個故事
薩拉・斯泰德曼 (Sarah Steadman) 是猶他州弗納爾城的一名中學老師，29歲。她說起了對於許多朋友早婚的複雜心情。尤其是在普遍早婚的猶他州，那些和她一樣的摩門教信徒，都年紀輕輕就結婚成家，使得該州的結婚年齡成為全國最低。薩拉的中學好友在20歲出頭的年齡就結婚了，當時薩拉為她感到非常高興。“我很喜歡那傢伙，可以說他們倆是我一手撮合的。”但是她又說，“真的太糟糕了，那感覺就像我生命中己經失去了她一樣。雖然我們還是好朋友，但是再也不可能像從前那樣了，完全不可能了，因為他們有了自己的新生活”。
第四個故事
艾略特・霍爾特 (Elliott Holt) 是華盛頓的一名小說家。她有兩個姐妹，上的是女子學校，她說和她關係最親的都是女性。她回憶，在二十幾歲的時候，她和朋友們一星期見面好幾次，一起玩，一起聊天到深夜。等到大家都30多歲的時候，好朋友就接二連三地脫單，開始存錢買房、生兒育女，她們再也不像從前那樣經常見面了。現在她40歲了，幾乎所有的好朋友都有了伴侶和孩子，能三四個月見一次就很不錯了。她說，“我感覺自己完全和她們脫節了，可我是那樣地愛著她們！”
作為朋友圈裡唯一的一個單身女性，艾略特說：“我總是開玩笑說，我就像個外國交換生：我和她們說著同樣的語言，我有侄女，也參加別人的婚禮，可我還是覺得落單了”。她的已婚朋友以前也邀請她參加社交活動，但是邀請越來越少。她覺得可能是朋友意識到自己談的都是孩子、老公和房子，不想把她拖進這些話題。
艾略特前不久和她的一個前男友聊過，他說她需要多和20歲的年輕人交往，不然就得找70歲的老人了。她也真的去嘗試了。有次出差到紐約，一幫年輕姑娘邀請她一起出去玩，她說那次玩得非常開 心，“到了十一點半，她們說要換個地方接著玩兒，好像夜生活剛剛開始，不到凌晨兩點不會結束的樣子”。她頓時感到她們之間相差了十五年，“我出生的時候還是尼克松在當總統，”她說：“她們出去抽菸的時候我就想，‘天哪，你們還抽菸！我的朋友到29歲都戒了！’我喝了一兩杯，又累又醉。”後來她就先回去了。
女性朋友之間的情誼，往往容易被忽略。其實對於單身者來說，朋友扮演的角色幾乎等同於伴侶或者家人。2013年科普作家娜塔利・安吉爾（Natalie Arigier）為女性友誼的重要性找到了動物學上的支持，她指出：“在非洲，大象、田鼠、肯尼亞藍猴、新西蘭野馬等動物中，都存在雌性之間持久的互惠互助關係，這是社會生活的基本單位。” 安吉爾稱，一些西非的黑猩猩會在雌性之間形成親密的關係，“堅韌持久，直到其中一方死亡”。雌性狒狒也會建立友誼以對抗生活中雄性狒狒的攻擊。這一切聽上去都是那麼的熟悉。
『單身的自由』
第五個故事
“我非常珍惜我獨處的時間，”基蒂·柯蒂斯 (Kitty Curtis) 說。26歲的基蒂來自新澤西，是個髮型設計師。上段戀愛關係結束的時候，一開始她覺得很害怕，想馬上再找一個新的男朋友，但是這種感覺後來消失了，“我開始喜歡這不必去談朋友、不必為另一個人操心的生活，”基蒂說。“這樣的生活我很自在，很舒服，一個人的生活很簡單。”
第六個故事
24歲的艾莉森・特庫斯 (Alison Turkos) 是佛蒙特州的一名公共衛生活動家，她說她保持單身的主要原因是，她只想專注於她的工作和社交生活，對別人的事情沒有興趣。她說，她大部分時間都在辦公室，晚上有活動就會和朋友們外出，很少待在家裡，即使在家，“我也不想聽你說一天的事，討論你一天中發生的事，我只想看看《公園與遊憩》 (Parks and Recreation)，聽聽潘多拉電臺的節目，給我最好的朋友打打電話，開一瓶紅酒喝喝，然後自己待著。”
對於有些人而言，自由自在的生活是永遠的嚮往；對一些人來說，渴望孤獨的想法時有時無。女性對自由的嚮往和對陪伴的渴望，同樣的強烈，只是經常被忽視。
單身等於自私？現代女性可能越來越不願意為建立核心家庭而做出妥協，但單身獨居並不等同於公民不再參與社會建設。多項研究表明，單身人士在社區中的表現，反而不像已婚者那樣自私，因為相比之下已婚成年人會更多地把精力放在自己的家庭中。指責為自己而活的單身女性是自私時，別忘了，承認女性擁有獨立於他人、尤其是獨立於丈夫和子女的自由，本身就是革命性的。
『單身的憂愁』
第七個故事
52歲的南希・吉爾斯 (Nancy Giles) 是生活在新澤西州的一名電視評論員，她說，雖然她心裡清楚現在未婚女性越來越多，但是她潛意識裡還是有這樣的感覺，認為“單身女性的生活經歷是彼此隔離的，我們就像被放逐在孤島上，每個人都覺得自己是個怪物”。吉爾斯認為這種感覺源於男性對單身獨居女性的不理解，無論她們不婚的選擇是有意還是無意。
她記得自己曾給一位搭檔過的電臺主持人造成了困惑，她說這位白人男性喜劇演員不知道如何看待她，“他無法將我歸類，”她說：“我既不是羅珊妮式的家庭主婦，也不是他經常取笑的那種老是遇人不淑的女人。那時候，我沒有和任何人約會，我也不是同性戀，他也不會說因為我是黑人的關係，但是他不知道該怎樣對待我，因為我就是這麼個快快樂樂的普通人。為什麼我找不到男朋友？為什麼我沒有不開心？為什麼我不是那種厭惡男人的人？他的腦子裡始終掛著一個巨大的問號。”
第八個故事
安形容她在洛杉磯的單身生活時說“每天都開心地獨自醒來，更開心地獨自入睡”，然而她回憶起有天晚上和被她稱為“單身圈”的一些女子參加的倉庫派對：舞會上，她衝進舞池，一跤絆倒，摔趴在水泥地上，她立即爬起來，還一直跳到舞會結束。但是在和一位朋友回家的途中，安手一甩，肩膀脫臼了。朋友立即開車把她載到一家被她稱為“實在不咋樣的二十四小時急診中心”，那時已經是凌晨三點鐘了。
安是一個沒有穩定醫保的自由作家，她擔心自己的胳膊會花費一大筆錢。醫護人員還不允許她的朋友跟著她進去一起看醫生，安開始哭了。“我其實不怎麼哭，尤其是當著別人的面，也不是自尊心的問題，我只是不會那樣表達感情。但是那天我真的哭得很兇，我當時就在急診中心，還穿著髒兮兮的舞會裙子。”
送安來診所的朋友不得已先走了。獨自一人的安突然想起來，她的裙子是從背後扣起來的，可是這深更半夜的，胳膊又脫著臼，安明白，她只能穿著裙子睡覺，直到第二天可以叫醒鄰居來幫忙。
就在那個時候，安開始對自己的想法產生了懷疑。“我一直相信，有了我的朋友圈，我可以無所不能讓自己百分之百地快樂，”她說，“但是那天晚上，我是真的沒有辦法。說真的，這是我單身生活中唯一一次感到那樣的無助。回家之後，我又哭了一會兒。”
單身生活有著各式各樣的弊端：被人視作古怪或變態、孤獨、無助……但婚姻的缺點同樣不一而足。婚姻中可能會遭遇的危機，也許往往被外人忽視。而一旦單身女性出現這樣或那樣的情況，就會被詰難是因為她們沒有結婚。
在《單身女性時代》一書中，作者麗貝卡從不諱言自己已婚的事實，她也不打算試圖說服讀者單身是更優的選擇。雖然從數據來看，如今人們越來越晚婚，單身時間逐漸增長，但晚婚不代表不結婚，人們只是有了更多的考慮。
俞飛鴻在節目上：單身不代表就是不婚主義者
人口統計學家預測，美國仍將有80％的人會在人生的某個節點結婚成家。《紐約時報》報道稱，婚姻模式的改變“更多的是延遲而不是放棄婚姻”。
晚婚讓情侶間在結婚之前有更長的時間磨合、經歷更加多樣的相處模式。女性在婚姻中不再定位總是“當家”，而可以是與對方站在同一高度的靈魂伴侶。
而延遲結婚後，變得獨立不僅是女性：男性和女性一樣，學會了自己張羅吃穿、打掃居室、自己熨燙襯衣、整理行李。
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