在张家口市赤城县与北京市交界处的巍巍群山中，有一处“石头山”，这就是有名的后城赤壁，当地人把峭壁称作“嵯”（cha二声)，后城赤壁通体是一整块高600米的摩天巨石，峭如刀削，自后城镇朝阳观绵延向北延伸20公里，都是险峻的“嵯”，自此得名四十里长嵯，据说这四十里长的长嵯是一整块石头，非常罕见。
三伏酷暑，道道泉水涓涓泻下；三九隆冬，根根玉柱直指云霄。崖头有碧落洞，洞中玉泉终年滴水，隆冬不冻，滴水崖由此得名。明文学家、书画家徐文长曾题诗： “朝阳道观一石县，滴水孤崖百丈边；余气出关连大漠，长风吹壁立青天”。
滴水崖石窟开凿于明代，经过五年的大规模开凿，竣工于嘉靖三十六年初，滴水崖陡峭的崖壁上建有道观，名曰朝阳观，因滴水崖山势巍峨，当曙色初启，大地朦胧，惟此崖独得一片朝阳，故取名朝阳观。
朝阳观凿石为室，洞窟相连，神秘奇险，令人赞叹，于高处凭栏远眺，即可感悟天上人间。明代文学家、书画家徐渭曾在此一游，因被该处奇特的景观所倾倒，遂欣然题诗：“朝阳道观一石悬，滴水孤崖百丈边。余气出关连大漠，长风吹壁立青天。窗扉近在栖雕处，阁道都栏坐客前。不信夜来高顶望，定应笙鹤下瑶仙。”
朝阳观以其天赋的秀丽峰峦，神工鬼斧的石雕古刹和美丽动人的传说，令古今文人墨客称奇。
据说从唐朝起有人就在巨岩上雕刻文字和佛龛，原意是想把巨岩一圈雕满以表宏愿，但历史沧桑，战乱频现，未能成古人意。即使如此，千年岁月的沉积还是留下了很多美丽的痕迹。朝阳观就是在这块巨岩上淘空雕刻而成，在清风明月和晨钟暮鼓中，静静地伫立。
步行的话，大约20分钟就能走到朝阳观，原有的建筑几乎被拆除了，只有崖壁上的洞窟诉说着当年的辉煌。
崖壁上的上中下三层石洞和沿山开凿的走廊，令人啧啧称奇，参考大同的悬空寺，你可以想象一下，这里当年的盛景一定不一般。
景区不大，如果只逛朝阳观上山下山一个小时，如果要想登到崖顶往返大约半天时间，山顶是个大平台，可以俯瞰周边的景色，号称幽燕第一峰，可惜没有登顶，没法见识到究竟是一番什么样的风景。
站在高处俯瞰周围的风景，此时的心情远远不是用简单的文字就能表达出来的。山的魅力，也许就在于攀登。只有当你历尽辛苦，站在最高处，才知道这一切究竟有多美！
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