美国发起贸易战的一个重要原因是解决美国的贸易逆差问题，特朗普曾多次表示他的工作要务之一就是尽一切可能达到减少美国贸易逆差的目的。但从6、7月的数据来看，他的这个工作还没做好。
美国商务部近日公布，美国7月商品贸易逆差为722亿美元，环比增长6.3%（6月逆差也由683亿美元修正为679亿美元）。
7月份，美国商品出口额下降1.7%至1400亿美元，进口额增长0.9%至2122亿美元，贸易逆差721.97亿美元创下2月以来的新高（此次公布的数据只包括商品贸易，服务贸易则不包括在内）。统计显示，7月美国机动车出口增加，但资本品和消费类商品下降。进口各类别中，除消费类商品外，食品、工业辅料、资本品均增加。
FAOEconomics的首席经济学家Robert Brusca认为，7月出口下降可能反映出，“美国制造”商品出口因为特朗普政府的贸易磋商强硬立场遭到报复。
路透报道指出，7月出口下降主要源于商品、饲料和饮品出口下降6.7%。这可能体现了大豆出口增长持续反转。
纽约联邦储备银行的一研究报告指出，特朗普在全球范围内加征关税引发的贸易战无法解决美国的贸易逆差问题。
研究报告指出，新加征的关税可能导致美国进口商品数量的下降，但同时美国的出口也会下降。“我们认为美国的出口会下降，不仅因为其他国家会对美国征收报复性关税，还因为美国公司制造出口商品的成本也会增加，这降低了美国产品在全球市场上的竞争力。”报告称，“最终的结果很可能将是出口和进口都有所下降，对解决美国贸易逆差毫无帮助。”
美国加征关税的行为让外国进口商对美国商品失去购买愿望。纽约联储的分析称，中国、加拿大和欧盟等已经对特朗普政府加征关税的行为做出了相应的回应，这也让美国的出口商品更加昂贵，让美国的商品失去对海外消费者的吸引力。该报告称，目前已经看到了大量的美国大豆和船只购买者取消订单，转向其他国家采购。
此外，特朗普发动的贸易战基于对贸易收支状况过分简单化的理解，把关税扩展到越来越多的商品会殃及美国消费者、工人和企业。例如，美国从中国进口商品中，大约60%是跨国公司在中国的分支机构的出口。
英国《金融时报》报道就称，据估计在中国对美国贸易顺差中的50%以上是来自美国包括苹果公司在内的美国品牌商品。澳大利亚“对话”网站曾发表了美国锡拉丘兹大学教授贾森·戴德里克、美国加州大学伯克利分校研究助理格雷格·林登和美国加州大学欧文分校研究教授肯尼思·克雷默的一篇题为《我们估计中国从每部iPhone只能赚8.46美元——所以特朗普的贸易战徒劳无功》的文章。
文章介绍，2016年底iPhone7发布时，英国IHS马基特公司估计其制造成本为237.45美元。而据计算，中国所得仅为8.46美元，占总成本的3.6%。对于一部iPhone相关的美中贸易逆差，合理的看待方式是清点它在中国附加的价值8.46美元，而不是它作为中国出口商品运到美国时的240美元。
虽然数据不佳，但有分析认为一贯强硬的特朗普很难轻易就此低头，市场还需谨防其再发大招。
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