張藝謀擅長髮掘、調教女演員。也因此，“謀女郎”一詞，從出現到盛行，已有多年。此長彼消，陰盛陽衰，張藝謀電影中的男演員，似乎總沒有謀女郎那般璀璨。而事實，並非如此。姜文能成為今天的姜文，張藝謀的《紅高粱》，以及後來的《有話好好說》，功不可沒。一部《活著》，還讓葛優拿下戛納影帝。他選男演員的眼光，一樣精準。
這部《影》，能夠擊碎一些人對近年張藝謀的質疑，也會讓人不得不重新審視一下，鄧超作為一個嚴肅演員的上限到底有多高。
鄧超一人，分飾倆角。境州和子虞，一個隱忍，一個暴戾。體重相差40斤，這是生理上的差距與控制，在銀幕之外，肯定也會傳為一段佳話。鄧超是個熱情、高度投入的人，一正經起來，一拍起嚴肅電影，他也是高度投入，像獻祭、獻身一樣，他對待自己的身體，和羅伯特·德尼羅、克里斯蒂安·貝爾一樣，有著蔑視般的苛刻。問起時，也就說句，不過是盡了演員的本分。
而更難的地方在於，他需要演繹、傳遞出，兩個角色精神方面的內在不同。子虞身心被權欲侵蝕，陰鬱而瘋狂，鄧超賦予他的眼神，意味頗多，懷疑、嫉妒、兇狠等，不一而足。作為武將，境州假扮的子虞，體格強壯，面相凜然，朝堂上，他的眼神有著必要的澄亮，退朝後，他又得變為那個隱忍、聽命於子虞的境州。這是更高級的控制，這種控制，就是演技。
事實上，鄧超演的是三個角色，境州、子虞和境州扮演的子虞。棋子、下棋者、偽裝的棋子，情節推動，棋局變動，角色轉換，從穩操勝券到愕然失算，從蠢蠢欲動到伺機而動，人性的迸發、漸進、吞噬，在其中明晃晃，暗戳戳地流動著。暗的，更暗的，灰色的，更灰色的，可怕的，更可怕的，情緒色調和濃烈度的變化、遞進，清晰可感。
影片畫風簡約，意味則很豐富。慾望沒以刺眼的紅色展現，黑、灰、白極致地書寫了，慾望慘烈、慘淡、慘白的一面。他們可能是他人的棋子，是他人的囚犯，他們更是自己慾望的囚犯。鄧超表演得當，該內斂時內斂，該爆發時爆發，他對角色的控制與投入，其實是另一種高亢的熱情。對錶演，對作品，特別在意、尊重，他才會全身心地，參與到一個虛構作品中。
從結果來看，張藝謀選擇鄧超，不能更正確了。《影》也會成為鄧超新的代表作，這不是什麼問題，問題是，鄧超的上限就是這樣？一定不是的。演員於他，不止是謀生、興趣、熱情的吸引，更可能，帶著慾望般的誘惑。在境州和子虞的世界裡，慾望是無形的殺人武器；在表演的世界裡，表演慾是催人奮進的鞭子。
儘管，在微博上，在綜藝裡，那個活蹦亂跳、嘻嘻哈哈的鄧超，一直玩世不恭似地，掩蓋著他的嚴肅一面。但《影》，和《烈日灼心》，和《李米的猜想》一樣，也是一次無法低調的驚豔曝光。藏不住，就別藏了。等下一次投入，下一次委身於角色，電影的世界裡，有更遠的路，更高的山，在等著鄧超。
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