L86輕機槍
對步兵班組來講，機槍一直是最為直接的支援武器，雖然機槍沒有炮兵支援的排山倒海之勢，也沒有空中打擊那般精準，但是它卻可以全程伴隨，即時打擊。相比於突擊步槍、衝鋒槍等自動武器，機槍可以提供更高的射速，並且更大的彈容量可以使其保持長時間的火力壓制效果。所以儘管在人手一把自動武器的今天，輕機槍依然佔據著重要的位置，正規的步兵班組都會裝備1到2挺輕機槍，以保證足夠的火力強度。對英國陸軍來講，L86輕機槍就是承擔著這個支援任務的槍械之一，也就是今天文章的主角。
L86輕機槍
乍一看來，L86輕機槍的外形和英國裝備的L85突擊步槍有幾分相似，都採用了無託式的設計，槍身的大部分部件採用鋼材製成，而前置式槍把和手槍槍把是由尼龍材料製成。這兩種材料的拼接加上無託式的設計讓L86輕機槍能夠給人留下深刻的視覺印象。就實際的結構來講，L86輕機槍的結構原理同L85突擊步槍是相同的，不過為了使其具備機槍的射程和威力，L86輕機槍換裝了重型槍管，槍管長度也更長。為了保證射擊時的穩定性，L86輕機槍自然配備了雙腳架，比較有特點的一點是L86輕機槍的雙腳架設置的位置非常靠前，幾乎到了槍口的下方。除此之外，L86輕機槍在手槍握把後方還設有一個後置式槍把，可以幫助射手在射擊時保持槍的穩定，這也是一個比較有特點的設計。
我們可以通過一些基本數據來了解L86輕機槍：
- 口徑：5.56毫米
- 空槍重5.6千克
- 全槍長：900毫米
- 槍管長：646毫米
- 子彈初速：970米/秒
- 射速：850發/分鐘
- 彈匣容量：30發
L86輕機槍
說起來，L86輕機槍使用的是30發的盒狀彈匣供彈而不是輕機槍常用的彈鏈或彈鼓供彈，這樣的話似乎L86就放棄了彈容量的優勢，持續射擊能力就和普通的突擊步槍沒有區別。不過英國人可能也有自己的考慮，他們給L86配備了4倍氚光瞄準鏡（大家喜聞樂見的4倍鏡）作為基本瞄具，讓L86輕機槍的命中精度有了明顯的提高，看來英國人似乎是想打造一款用於精確點射的支援武器。
當年L86輕機槍在設計時針對選用的子彈還有一番波折，最初打算採用英國自己實驗的奇葩的4.85毫米子彈，雖然可能4.85毫米子彈有其自己的優點，但是再和美國的5.56毫米M193子彈對比後，4.85毫米子彈就被淘汰了，畢竟5.56毫米才是主流。不過5.56毫米M193子彈還沒能得意多久就遭到了同樣被淘汰的命運，新受到青睞的是北約的5.56毫米SS109子彈。
L86輕機槍
L86輕機槍多少算是一款有特色的輕機槍，無託化的外觀，30發的彈匣以及採用4倍瞄準鏡作為基本瞄具使其的作戰思想是精確壓制而非彈幕壓制。困擾L86輕機槍的主要問題是可靠性欠佳，使其名聲一直不是很好，更是難以打開國際市場。
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