性格很開朗，大大咧咧，是楊莉娜給人的第一印象。楊莉娜和俱樂部隊友之間也經常互開玩笑，她曾經在李佳悅的微博中以“女足貝爾”的形象出現，“上海女足楊莉娜，人稱女足貝爾，國內最好的邊前衛沒有之一，平時沒事老罵我，張馨、（張）劼利、劉俊、（黃）旖旎看到她嚇也嚇死了，也是我最好的閨蜜和妹妹！完畢。”對楊莉娜踢球特點的評價，李佳悅又說道：“有一半的威脅球都是楊莉娜創造出來的，她在邊路的過人、傳滲透球、攔截搶球國內幾乎無人能比！”
看到好閨蜜的評價，楊莉娜解釋說：“其實邊前衛是以前客串過的角色，我的真正位置其實是後腰，而且我的偶像就是皮爾洛。”由於與偶像位置相同，楊莉娜的球風也頗有大將風範。來到國家隊，賈秀全見到楊莉娜就喊她“皮爾洛”。雅加達亞運會是楊莉娜第一次代表國家隊的正式大賽，在此之前雖然三次入選國家隊集訓，但是三次都沒能最終留下。2015年女足世界盃前，她曾入選郝偉執教的中國女足，雖然當時很有信心留下，但最終事與願違。 “各方面的原因吧，就回來了，蠻遺憾的。”說起那段落選的經歷，楊莉娜的回答就是如此簡單，但是回到俱樂部的她，始終沒有放棄過自己為國效力的夢想。
隨著年齡的增長和心態的成熟，楊莉娜在俱樂部逐漸站穩主力，經過了比賽的歷練之後，當她再次入選備戰亞運會的25人集訓名單時，她沒有讓這次機會溜走。楊莉娜在六場比賽中全部首發，成為所有人中出場最多、踢比賽時間最長的球員。“亞運會第一場比賽就讓我首發，我是挺驚訝的。肯定要感謝水導和賈導的幫助和信任，我在訓練方面付出了挺多努力的。國家隊的隊員，都是各個位置上國內最好的球員，大家的實力都很強，能代表中國女足參加一次亞運會，感覺蠻榮幸的。踢了所有比賽，這對自己來說肯定是巨大的提高。”
首場比賽對陣中國香港隊，楊莉娜的一次禁區外的遠射，就迫使對方門將脫手，為中國隊取得了第五個進球。雖然小組賽前兩場比賽，中國女足並未遇到太多阻力，但是良好的開局，為楊莉娜和全隊所有人都積累了自信。小組賽2比0戰勝朝鮮，由於那場比賽中國女足主教練賈秀全因抗議裁判被請上看臺，因此在淘汰賽開始前，面對記者有關賈秀全不能臨場指揮帶給球隊的影響時，她更是“大膽”開玩笑地說道：“賈導都在我們心裡了，他是我們的主心骨。”
當中國女足奪得亞運會銀牌後，馬雲“空降”現場讓她們頗感意外，紛紛和“馬雲爸爸”合影留念。“比賽輸了，大家其實是很難過的，誰知道進了休息室，馬雲一下子就出來了。他說了幾句話確實很鼓勵我們，他說我們確實已經很棒了。後來每個人和他拍照都是笑著拍的，當時可能有點強顏歡笑的感覺。”不過，更讓大家關心的，還是馬雲有關清空中國女足姑娘們購物車的承諾。“回來之後一直在逛淘寶加東西，不過現在還沒接到什麼通知，可能回到國家隊之後才會有下一步的安排吧。”
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