烏篷船是浙江紹興傳統的水上交通工具，一直以來就和水鄉人民的日常生活密切相關。此船因篾篷漆成黑色而得名，也正好印證了古越先民崇尚黑色的傳統理念，具有濃郁的越文化特色。它和烏氈帽、烏乾菜並稱為“紹興三烏”。
關於烏篷船船名的文字記載，最早應該見於南宋著名愛國詩人陸游的所作的《鵲橋仙》一詞：“輕舟八尺，低篷三扇，占斷蘋洲煙雨”。正是如此，烏篷船便頻繁見諸於詩人的筆端，記載大多見於詩句中，如清代的齊召南就在《山陰》一詩中寫到：“白玉長堤路，烏篷小畫船”等這些都無不反映著烏篷船在當時的使用程度。
製作工藝
烏篷船的製作是一項地方傳統工藝，一般分為船體、船篷和槳櫓三個部分，一般由木質結構製作而成，船身嬌小玲瓏，船底則取用結實的木板加固，所以很少出現滲漏。如果在船板上鋪上草蓆，可坐可臥，十分便捷。船體的製作需先行設計圖紙，確定造型，取優質水杉、松樹、香樟、水曲柳等作為製作材料，然後按尺寸畫線放樣，鋸出各個組件進行拼接組裝，成形之後，縫隙處還要用油泥灰密封，以防滲漏，再塗上桐油（一般要塗多道），晾乾後，再用“烏油”粉刷多次，這便是船體制作的整道工序。
船篷的製作則需先用細竹竿彎成拱形，一般有三個拱，以竹絲作底面，中間夾以竹箬，為的是隔熱防曬，兩邊及上下夾以扁竹片，用鋁絲扎住所有竹料，一般以冬竹為宜。篷的多少則以船的長度為準，有五扇、七扇、九扇、十一扇不等，一般指的烏篷船多指小烏篷船，以七扇為主。其中固定的叫定篷，活動的篷可以開啟，便於乘客上下。
船篷紮好以後，再用桐油、豬血、黑粉煎熬成“黑油”塗於篷的外部，使整個船體烏黑透亮，又能防止雨水滲漏，這就是烏篷。最後便是船槳和櫓的製作，鑑於烏篷船要靠腳搖櫓，手操槳才能行駛，故製作者必須要依據划船者力氣大小、手腳長短，量體裁衣，精心製作。
所以，槳櫓的輕重、大小、厚薄都十分講究，製作優良的槳櫓，划船之人就會得心應手，操作靈便，毫不費力，起到事半功倍的高效率。說到烏篷船的划行技藝，那可算得上紹興民間的一大傳統絕技。在世界範圍裡也算是獨樹一幟，船行動力主要靠腳蹬槳，船的航向則是用手掌舵來控制，船行進時，船伕腳、手並用，走河穿巷十分的靈活。
烏篷船是紹興水鄉流動的生命，也是紹興水鄉的一道靚麗風景，又是越文化的精靈，它是水鄉紹興的一種象徵。在陽光明媚的午後泛舟遊玩應該會別有一番風味，盪漾在江南那富有靈氣的柔波里，一切煩惱拋之腦後，遠離城市的喧囂、只為心靈找尋一片淨土，若遇靈感大發，文章便信手拈來；你不禁感慨下筆從未如此有神，內心從未如此波瀾不驚。
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