中國古代作為一個農耕大國，當時既沒有先進的種植技術，也沒有天氣預報。廣大農民兄弟都是靠天吃飯，遇上風調雨順的時節還能有口飯吃，若是遇上旱澇災害，很有可能是顆粒無收，加之稅負的繁重，流民乞討時有發生，餓殍遍野亦不是空穴來風。
西漢時期中國人口僅有六千萬左右，到了明朝時期人口也不到一個億，在這1700年間人口增長極其緩慢，一方面來源於戰爭，但是更多的源自於農民的溫飽問題。糧食始終是制約社會發展的頭號難題。但是到了清朝時候，人口出現井噴式的發展，尤其是乾隆年間，更是達到了4萬萬之眾，也迎來了封建王朝最後的輝煌——康乾盛世。
困擾中國數千年的糧食問題。怎麼在乾隆皇帝時期就解決了呢？之所以能出現康乾盛世的局面，乾隆皇帝要感謝一個100多年前叫陳振龍的人。是他冒著生命危險從南洋把番薯引進了中國，解決了農民吃飯的問題。陳振龍又是何許人也？
在明神宗時期，有一個福建人叫陳振龍，出身於官宦之家，小時候勤奮好學，二十歲的時候便中了秀才，後來想考取舉人，但是屢試不第，一氣之下棄儒從商。當時受到先人鄭和的影響，福建地區很多人都會選擇出海謀生。陳振龍也跟隨鄉黨一起去呂宋島經商。當時呂宋島已經成為西班牙的殖民地之一，為了和中國做貿易，西班牙的船艦經常往與中國和呂宋島之間，海貿非常的頻繁。
來到呂宋島上的陳振龍，看到當地居民以番薯為食，還有船隻大量的運送這種農作物，於是他便對番薯產生了興趣。他發現番薯這東西對環境要求不高，很容易存活，產量極高，而且生熟都可以食用，便於儲藏和運輸。為什麼中國沒有這種農作物？原來這番薯最開始並非是呂宋島所有的，而是西班牙人從歐洲帶過來的。在呂宋島種植然後運到中國賣掉，這樣能減少很多運輸成本。西班牙人對番薯管控十分嚴格，只能在當地進行種植，嚴禁帶出島外。
當時已經50歲的陳振龍做了一個艱難的決定，想到福建地區多丘陵，本來農耕就稀少，如果能讓當地也種上番薯，至少不會出現災民遍野的情況。陳振龍潛心和當地的農民學習種植技術，更是等待時機把番薯藤帶出島去。陳振龍花巨資購買了幾尺番薯藤，放在竹筒裡，然後再用繩子繫到船舷，讓竹筒漂浮在海上，就這樣通過了重重檢查，終於打到了福州口岸。
陳振龍父子便在家旁邊試種。“不及四個月，啟土開掘，子母勾連，小者如臂，大者如拳，味同梨棗，食可充飢”。陳家父子將此法說與當地巡撫，並小範圍的拓展種植開來。明神宗二十二年，恰逢大旱顆粒無收，巡撫另福建各州府廣泛種植，由於番薯的種植大大降低了災民的數量，番薯被當地人稱為“金薯”。
番薯在福建地區的種植成功很快就傳遍到了周邊的省，歷經五代，陳氏子孫把種薯技術推廣到了全國，陳振龍帶來的番薯藤蔓，是我國農業歷史上不可磨滅的一筆。
歷史很枯燥，至少在寫文章這件事兒上，我們是認真的，我是塵述，歡迎關注塵述歷史。
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