大家都知道，中國一直是一個尊老愛幼的社會，百善孝為先，尊敬老人，孝敬父母一直都是中華文明的傳統美德。如果遇上災荒年代，很多青壯年寧可餓著自己都要保住家中的老人，在中國人心中，兒子可以再生，但如果父母不在了，那就真的沒有了。所以孝道，一直是人們心中的第一位。
不過在日本，這個深受儒家思想影響的國家，卻並沒有傳承到中國人的這一種孝道思想。在古代日本的災荒年代，他們不僅不會保住自己家中的老人，反而還會將年邁的父母、爺爺、奶奶背到深山，讓他們自己自生自滅，減少人口節約糧食以此保全下一代。甚至失去勞動能力的老人也會被背到深山老林之中，簡直是人性的泯滅。
而這種令人髮指做法的背後，還有一個更加令人憤怒的原因。日本歷史古書《楢山節考》中就曾詳細地描述過這種風俗，還將此拍成了同名電影。在日本古代的封建社會，每到鬧災荒之年，糧食不夠人吃，青壯年就會將自己家中的老人背到深山老林去，然後放任不管，讓他們自生自滅，只為保全小孩子的命，讓年輕人度過災荒。在這部電影之中描述了主人公對拋棄父母長輩時內心的複雜心情，雖然無奈，但也隱藏著自己對未來生命的希望。雖然這種行為在原始社會可能會出現，但是進入了封建社會的中國，深受到儒家思想的影響，百善孝為先，再也沒出現過拋棄老人的事情。
不過為什麼日本深受儒家思想影響還保留這種殘酷的風俗呢？主要還是日本雖是學習中國文化，卻也不是什麼都學，只是拿走那些他們認為對自己有用的東西，還保留了很多原始社會狀態下的風俗，並且保留了很久一直沒有改變。除此之外呢，日本也是一個特別功利的民族，他們心中只有一個想法，就是如何最大限度地保全自己的實力，這點在他們心中佔著很重要的位置。所以一旦饑荒來臨，他們會想，如果把留住老人把年輕人餓死了，那麼老人也活不長久；相反，如果拋棄老人留住了年輕人，可能還能讓家族延續下去。
所以為了保存自己的家族血脈，日本人選擇了在饑荒時代將老人丟到深山老林之中節省糧食以保全青少年的性命。若是擱在守孝道的中國，這種做法一定會惹得所有人憤怒的。
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