一個民族，如果對自己的文化沒有自信，發展是會受到制約的，所以我們應該建立對自己文化的自信。過去的中國文化有一個習慣就是言必稱希臘，中國什麼都是跟在後面的。希臘文化最突出的成就就是神話，西方文化的源頭是希臘神話。為什麼大家覺得我們中國神話和西方一比就黯然失色呢？這是一個非常大的問題 ，大家講到荷馬史詩覺得很厲害，但它一開始也沒有這麼長，是慢慢發展擴大到現在的樣子。希臘神話讀本是一百多年前德國作家施瓦布整理的，是加工過的。
我們的神話實際上更加豐富，把先秦秦漢以後的神話算起來，那是更加具有文化深度的。更為關鍵的是：我們的神話，到現在還是活態的，還在發展，這是中國神話最富有魅力的地方。
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天地日月
——中國自然神話
神話傳說中，天是八根柱子撐著的，柱子在哪裡？屈原搞不清楚， 要問。 但是這是神話，理論上是不存在的。當時行走條件有限，不可能到處去考察。可是在中國真有很多的叫天柱山的地方，如安徽天柱山，湖北長陽天柱山，山西有天柱山，福建有天柱山，山東有天柱山，甘肅有天柱山，真的差不多天有八柱啊！這些天柱山，很多都與古代天柱神話觀念，也與共工怒觸不周山導致天柱折斷神話有關，更與女媧斷鰲足重新樹立天柱有關。
那麼地是怎麼安放的呢 ？中國古代神話說，是用繩子系。在天上某處的。這個說法強調了天地的依存關係。 天被地上的柱子撐著，所以掉不下來，地在天上吊著，所以穩固了。從理性的角度看那是經不起推敲的，可是天地一體的觀念，在這種神話中就體現得十分充分。天在上地在下，成為一種等級社會秩序的依據，天命論也因此長期統治著人們的精神生活。
可是這樣的秩序被一個叫共工的神破壞了。古神話說， 共工是要與顓頊爭奪帝位，輸掉了發脾氣，把頭往不周山一撞，天柱折斷了，天就傾斜到西北了，這是不是西北離天更近一些呢？所以日月星辰都往西北去。這一撞擊，還有一個後果，就是那繫著地的繩子也斷了，主要是東邊的繩子斷了，東邊的地就下陷，水就流到東南去了。作為一種解釋性的神話，這個天地神話解釋了中原中心可以觀察到的地理自然現象，水往東流。日月星辰東起西落則是普遍的自然規律。當然這也是潛在的地理政治的神話，古代中國社會，西北地區存在一種政治上的地緣優勢。
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造人造物
——中國創始神話
中國神話中女媧造人的故事，在《楚辭》時代就有流傳了。屈原很奇怪，女媧創造了人的身體，可是女媧自己的身體，是誰造出來的呢？當然神話是禁不起這樣的追問的，因為它與信仰有關，不在乎敘事是否合乎現實邏輯。
漢代文獻《風俗通義》寫道 ：“俗說：天地開闢，未有人民。女媧摶黃土作人。務劇力不暇供。乃引綆於泥中，舉以為人。故富貴者黃土人也，貧賤者，引綆人也。”這個故事說，女媧造了兩種人，一種人是花功夫做出來的，另一種人是以簡單方式造出來的，這兩種人的命運就不一樣了。這個造人的故事，是社會等級的故事，我們的社會，有的人富貴，有的人貧窮， 這個就是有點天命論。有人說，這個是統治階級造出來的故事，希望大家安於現狀，因為富貴貧窮， 早就規定好了。 這是社會秩序的敘事，神話是既存狀態的依據。但是我們也發現，這很有可能是貧賤者自己說的，因為種種原因貧賤者無法改變自己的命運，只好認命，認為自己是泥巴抖出來的，自己天生是貧寒的階層，女媧造我們的時候就沒有給我們好運。
3
炎黃祖先
——中國祖先神話
文字記載的小傳統中，“炎黃子孫”說的產生，其基本脈絡是較早稱為“黃炎”，後來變成“炎黃”。兩位祖先在上古時期發起的戰爭，叫阪泉之戰，一般認為是在河北涿鹿縣南部，還有一說是在山西運城縣，總之都是在華夏北方大地發生的戰爭。戰勝的一方是黃帝， 戰敗的一方是炎帝。所以，最初的叫法是黃帝在前，炎帝在後，不是“炎黃子孫”，而是“黃炎子孫”。《國語·周語下》講到夏族的血緣譜系，認為華夏族後代被稱“黃炎之後”。這個說法是今天能夠看到的關於“黃炎”之說最早的文字記錄。後來又演變成“黃炎子孫” 說“黃帝子孫”說“炎黃子孫”說，相對而言，“炎黃子孫”這個說法產生得比較晚，真正流行是從晚清到民國時期。我們生活在近代以來的語境中，所以對我們來說最熟悉的就是“炎黃子孫” 。為什麼把黃帝放在前面，炎帝放在後面呢？中國自古有“勝者為王”的說法，兩個人打仗，取勝的一方自然就被尊為第一名。
4
堯舜聖德
——中國聖人神話
關於堯舜時代，在歷史上，是由儒家、墨家共同推崇出來的一個理想化的聖王時代 。孔子讚美堯的話在 論語中，大家都讀過 ：“大哉，堯之為君也”。 春秋時代的人追溯華夏文明源頭的時候，要說“祖述堯舜，憲章文武” 。儒家的聖王歷史譜系，就是六個聖人，堯、舜是其中的兩個，有大禹治水的大禹，還有商湯、周文王、周武王，這六個人是儒家歷史譜系中的四代六聖王，是儒家創始人心目中華夏的命脈，是最神聖的幾位君王。孔子的話後人基本上沒有異議，儒家定了調子之後，堯、舜的問題在歷史上也沒有什麼可以懷疑的，杜甫的詩有“致君堯舜上，再使風俗淳”。那個時代是儒家記憶中理想的太平盛世，理想到什麼程度呢 ？夜不閉戶，沒有戰爭，中國人想象的烏托邦都在那個時代。後來，詩人墨客提到堯、舜，都是稱讚，偉大領袖毛主席同樣寫下“六億神州盡舜堯”這樣的詩句。
內容摘要&作者
本書是國內著名神話學、民俗學、歷史人類學學者田兆元、葉舒憲、錢杭教授所作的六講創始神話專題講座的內容結集。本書從浩繁的中華神話譜系中精選出日月、龍鳳、女媧、炎皇兩帝等流傳最廣泛的符號元素，從自然、圖騰、祖先、聖人等多個切入口講述了中華創世神話的發展演變，解讀中華民族世代傳承的文化基因。
田兆元，華東師範大學教授，中國民俗學會理事、上海市非物質文化遺產保護專家成員，華東師範大學非物質文化遺產傳承與應用中心主任。
葉舒憲，上海交通大學致遠講席教授，人文學院博導。中國比較文學學會常務理事。
錢杭，上海師範大學中國近代社會史研究中心教授，中國社會史學會常務理事，上海市人大常委會委員。
《中華創世神話六講》
定價：68.0元
ISBN 978-7-313-18897-7/1
上海交通大學出版社出版
上海交通大學出版社
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