隨著時間的推移，距離NBA新賽季開賽已經不足一個月，聯盟各支球隊的補強工作也基本接近尾聲，由於詹姆斯等一眾東部球星在夏天選擇“西遊”，導致原本就不平衡的東西部實力差變得愈加明顯，因此在新的賽季中，西部的競爭無疑將更加激烈，為此，美媒近日也根據西部球隊現有陣容實力進行分析，做出了下個賽季西部八強的預測，其中讓人意外的是，上賽季西部常規賽第三名開拓者隊無緣季後賽，一隊力壓詹姆斯帶領的湖人隊豪取西部第三。
美媒《ballacademy》給出的預測具體排名為：
1、金州勇士隊（上賽季位列西部第二）
2、休斯頓火箭隊（上賽季位列西部第一）
3、猶他爵士隊（上賽季位列西部第五）
4、洛杉磯湖人隊（上賽季位列西部第十一）
5、俄克拉荷馬城雷霆隊（上賽季位列西部第四）
6、丹佛掘金隊（上賽季位列西部第九）
7、聖安東尼奧馬刺隊（上賽季位列西部第七）
8、明尼蘇達森林狼隊（上賽季位列西部第八）
毫無爭議的第一與二名：勇士隊與火箭隊
這算是這份榜單最無可爭議的排名，作為上賽季西部的前兩名，在新的賽季中，沒人會懷疑勇士隊與火箭隊的實力，尤其是4年豪奪3冠的勇士隊，他們在休賽期不僅再一次出人意料的留下了上賽季奪冠的主要陣容，還平白無故拿下了昔日“聯盟第一中鋒”考辛斯，以及多名實力球員，因此勇士隊基本鎖定了西部常規賽頭名，甚至可以說勇士隊已經鎖定了下賽季的冠軍，而作為上賽季的冠軍，火箭隊在休賽期的引援並不理想，因此火箭隊在新賽季的排名也有所下降，不過由哈登與保羅帶領的火箭隊依然是下賽季的西部豪強之一。
出人意料的第三與第四名：爵士隊與湖人隊
在上個賽季常規賽，沒人會想到在一個賽季之後，爵士隊就可以殺到西部第三的位置，哪怕現在將爵士隊排在西部第三的位置，卻仍有些出人意料，因為他們只收獲了一名超新星米切爾，不過他愣是在上賽季季後賽中憑藉他的一己之力摧毀了擁有三巨頭的雷霆隊，能力突出的米切爾，成為了各方面能力都十分均衡的爵士隊陣容中，最讓人膽寒的那一把尖刀，因此他們也殺入到了榜單的第三，而在夏天引入詹姆斯等多名球員的湖人隊則一躍殺到榜單第四，不過他們的陣容浮動性還讓人難以預期，出現在第四名的位置也十分出人意料。
競爭最為激烈的5-8名
雷霆、掘金、馬刺與森林狼四支球隊分別位列西部5-8名，但是這樣的排名基本沒有任何代表性，上個賽季西部季後賽席位的慘烈競爭就已經可以預見新賽季中5-8名激烈的競爭，由於湖人隊與爵士隊的崛起，昔日第二梯隊的雷霆隊與開拓者隊也被擠到了第三梯隊，這意味著第三梯隊的競爭將更加激烈，將會有雷霆、掘金、馬刺、森林狼、開拓者、鵜鶘這幾支球隊來爭奪僅剩的4個名額，同時快船、太陽、國王、灰熊、獨行俠這些上賽季的弱隊，經過休賽期的陣容調整，新賽季也將對季後賽發起衝擊，因此後四個名額爭奪的激烈程度可想而知。
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