臨近中秋，連州境內的鷹嘴桃、水晶梨等水果早已退出了市場。在西江鎮高山茶田圍村，雪桃卻悄然迎來上市。
這是羅鐵平創辦的連順農場。佔地1200畝的農場，種植了500畝的雪桃，其中200畝在今年掛果上市。
果園內，一個個雪桃掛滿樹梢，白裡透紅的果實讓一眾前來觀光采摘的遊客過足了吃癮。
“9月摘桃果，在廣東還是第一次！新鮮，不虛此行。”來自廣州的遊客陳先生說，雪桃爽、脆、甜，口感不錯。“中秋就要到了，我買了3箱回去送給親朋。”
雪桃，又名映霜紅桃，被稱為“仙桃”，是世上稀有的薔薇科屬變異晚熟品種，該果含糖量居全國桃品種之首。
雪桃4月開花，9月、10月摘果，與連州當地的鷹嘴桃、水晶梨等水果打了個時間差。“連州引種雪桃，清遠唯一，廣東也罕見。”羅鐵平說。
因為產品稀有，雪桃售價在20元左右每斤。從9月15日上市至17日，他的雪桃已被廣州百果園、惠鮮等公司訂購3萬多斤。“以訂單銷售為主，主要銷往廣州等珠三角地區。”
投資千萬元引種雪桃
51歲的羅鐵平是湖南衡陽人，上世紀九十年代便來到廣州打拼，成為了事業有成的老闆。
從小在農村長大的羅鐵平，在知天命之年前夕，萌發了換一種生活的想法：搞現代休閒、觀光農業。
2015年，他在廣州發現，市場對雪桃需求量很大。“雪桃在廣東沒有產地，都是外面運進來，價格很貴。”經過了解，羅鐵平想做廣東種植雪桃第一人。要種植，首先要找到合適的地方。雪桃對種植環境的要求很苛刻，羅鐵平由此想起了連州。
連州位處粵湘桂交界，羅鐵平對連州並不陌生。早在2002年，他就曾來到連州高山觀賞紅豆杉，優越的生態環境給他留下了深刻的印象。
連州西江高山是高寒山區，晝夜溫差大，與雪桃種植環境需求十分吻合。同時，連州作為“中國長壽之鄉”，連續舉辦的菜心節、水晶梨節、桃花節享譽省內外，這更堅定了他選擇來連州的信心。
2015年，他投資1000多萬元在西江鎮高山茶田圍村創辦了連順農場，開啟了雪桃種植之旅。
9月上市填補市場空白
選擇在連州引種雪桃，羅鐵平考慮的並非僅僅是要在廣東喝上“頭啖湯”，他更在意的是差異化發展。
“連州是塊風水寶地，農產品品質優異，花果經濟漸成規模，要在目前的水晶梨、鷹嘴桃等優質產品中重新殺出一條路來，必須要走人無我有的道路。”羅鐵平說。
連州的鷹嘴桃、水晶梨分別在6、7月上市，其他水果難搶其風頭；桃花、梨花在2、3月開花，遊客已養成了特定的觀賞習慣。“而雪桃，其開花和掛果都錯開了這兩個時間點。”羅鐵平介紹，雪桃3月底、4月初開花，9月、10月掛果，正好打了個時間差。
今年3月底，羅鐵平在農場舉辦“雪映桃花萬片紅”觀賞節，填補了賞花空白期，小試牛刀取得成功。9月15日，雪桃正式上市，短短3天已被廣州百果園、惠鮮等公司訂購3萬多斤。
雪桃又名“仙桃”，以果型碩大、色澤紅豔、口感脆甜著稱，含糖量居全國桃品種之首。最大的重達 750 克，平均果重為 500 克左右。
“在廣州百果園市場，雪桃售價是30多元每斤，可謂是奢侈類水果！”羅鐵平說，果園有200畝雪桃今年開始上市，畝產量1000多斤，按照廣州市場批發價格，可賣到20元一斤。
羅鐵平介紹，雪桃還有一個特點是產量高，可達4000至8000斤。“過兩年到了豐產期，我們果園的畝產量能達到4000斤以上，效益可觀。”
在他的帶動下，田心、新八、斜塝、高山等村100多農戶也種植了300多畝雪桃。“我們負責技術管理和銷售，希望能為村民脫貧致富出一份力。”
為慶祝雪桃上市，羅鐵平專門在9月15日舉辦“連州市首屆嶺南雪桃節”。當天，仲愷農業工程學院園林園藝學院“產、學、研”合作基地也在連順農場揭牌成立。
“今後，將依託省科技廳的政策、資金支持，以及仲愷農業工程學院園林園藝學院的技術指導，未來爭取把雪桃打造成為繼水晶梨、鷹嘴桃之後，連州又一個知名水果。”對於未來，在連州已投入1500多萬元的羅鐵平躊躇滿志。
他介紹，目前農場正在加快建設觀光別墅群，開設電瓶車遊覽通道，著力打造一個生態環保與觀光養生並舉的現代農業基地。
【文圖】南方日報全媒體記者/黃津
【作者】 黃津
【來源】 南方報業傳媒集團南方+客戶端
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