我有幾個沒上過大學的發小，每次聚會他們都會自以為是地懟我：你讀這麼多書怎麼還是掙不到錢，你看隔壁老王，雖是小學畢業但現在已經開法拉利了。我有時候心情不好就懟回去：你們不也沒掙到錢嗎。
其實他們想說的無非就是讀書無用嘛。然而這很明顯是倖存者偏差。
所謂倖存者偏差，是指當取得資訊的渠道僅來自於倖存者時(因為死人不會說話)，此資訊可能會存在與實際情況不同的偏差。倖存者偏差駁斥一種現象：只能看到經過某種篩選而產生的結果，而沒有意識到篩選的過程，因此忽略了被篩選掉的關鍵信息。
讀書無用論就是一個典型的倖存者偏差案例。
既然發小喜歡拿學歷說事，我們就先來看學歷。根據第六次全國人口普查的官方數據，大專及以上文化程度的人口僅佔總人口的8.7%左右，而我國的總人口數將近14億，經計算，大專學歷以下的人口大約為12.8億。即使這部分人獲得成功的概率非常小，由於基數龐大，仍然會產生不少成功者。相反，高學歷的人口數量少得多，儘管這些人成功的概率非常高，總的成功人數也不及低學歷的。
對於高學歷這個群體，我們既會關注其中成功的人，也會關注那些沒成功的人，並且高學歷卻落魄的人尤其受關注，容易被當作新聞報道，甚至成為低學歷者嘲笑的對象；而對於低學歷者，我們往往只關注成功者，忽視了廣大學歷低又沒成功的人。就像我發小那樣，他們只看到老王一個人的風光，卻忽視了其他混得不怎麼樣的小夥伴。其實老王就是“倖存者”，他自身的情況太過耀眼，給人一種錯覺：不用學歷也能混得很好。
這種想法是非常要命的，它會給人一種不用努力的理由，猶記得我讀高中的時候，同桌喜歡韓寒，卻不怎麼用功讀書，每次我說他時，他總會拿韓寒的例子來反駁我，說他不依靠學歷也能混得風生水起。殊不知這是一種極端偶然的情況，同桌總喜歡用某些個例來推出總體的情況，並且將此奉為真理。
其實認真學過概率論的人都能夠分辨倖存者偏差，但是低學歷的人常常會犯倖存者偏差錯誤，他們沒有概率論基礎，不懂得以低學歷來博得成功是多麼小概率的事情。只是看著別人能行，就有莫名的自信，以為這種事情也能發生在自己身上。
所以鼓吹讀書無用論的人，那是真傻。
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