記得在西安半坡博物館的遺址大廳見過原始村落的遺蹟，其房屋建築早期是半穴式，即一半在地下，以坑壁為牆；露出地面的一半蓋上了屋頂，這種房屋既低矮又潮溼。到了原始社會晚期，才在地面砌牆，並用木柱支撐屋頂，這種直立的牆體及帶有傾斜的屋面，形成了後來我國傳統房屋建築的基本模式。地面房屋建設存在建築材料來源及購買力問題，就像在廣東番禺看到的蠔殼牆，為了抵禦海水侵襲而誕生的當地民居建築。而繼續利用洞穴居住，則是最簡單的解決房屋建築存在的各種問題。
人類總能利用大自然為我所用。在我國陝甘寧地區，黃土層非常厚，雨水較少，他們利用天然條件，鑿洞而居，創造了被稱為綠色建築的窯洞建築。窯洞有靠崖式窯洞，也有下沉式窯洞等形式，其中靠山窯較多。比如陝北窯洞是黃土高原的產物、陝北人民的象徵，它沉積了古老的黃土地深層文化。窯洞是中國西北黃土高原上居民的古老居住形式。下沉式窯洞主要分佈在河南三門峽陝縣、山西運城、甘肅壠東的慶陽及陝西的部分地區，迄今仍有一些村民居住在那裡。
下沉式窯洞稱作地坑院，當地人稱為“天井院”、“地陰坑”、“地窯”，是古代人們穴居方式的遺留，也被稱為中國北方的“地下四合院”，據說已有約4000多年的歷史了。地坑院是在平整的黃土地上，挖一個邊長為10至12米的正方形或長方形的深坑，深6至7米，然後在四壁鑿挖8至12孔窯洞，窯院一角的一孔窯洞挖出一個斜向彎道通向地面，作為居民出入院子的門洞。
地坑院具有堅固耐用、冬暖夏涼、擋風隔音、防震抗震的特點，冬季窯內溫度在攝氏10度以上，夏天保持在攝氏20度左右，人們稱它是“天然空調，恆溫住宅”。進入村內，只聞人言笑語，雞鳴犬吠，卻不見村舍房屋，“進村不見人，見樹不見村”就是它的真實寫照。隨著旅遊業的發展，地坑院因奇、特、樸、真，吸引著廣大中外遊客，住地坑窯院、沐浴溫泉神水、吃民間小吃、看豫西民俗風情、成為景區旅遊的亮點。
陝州地坑院旅遊景點主要涵蓋生態觀光區、核心遊覽區和休閒度假區三大板塊。對遺存的地坑院進行保護和整修，建設了民俗文化園，集中表現古院落的歷史演變，展示豫西地區的剪紙、生態染色、手工製作硯臺、陝州大鑼鼓等，將民俗風尚和傳統技藝發揚光大，供遊客遊覽參觀。2007年河南陝縣被中國民協命名為中國地坑窯院文化之鄉。 2011年“地坑院營造技藝”入選第三批國家級非物質文化遺產名錄。 2014年陝縣西張村鎮廟上村因地坑院分佈廣泛入選國家住建部首批“中國傳統村落”名錄。
未修復的地下民居
閱讀更多 人文攝影網 的文章
