選擇，或是被選擇。許多時候，這種權力，並不歸屬於你自己。
這是一個不太與時代論調共行的觀點。而《未擇之路》導演唐高鵬對於片名的詮釋，也間接性地驗證了這一點。他在採訪中表示，《未擇之路》這部影片來源於羅伯特·弗羅斯特那句有名的詩句：
“一片樹林裡分出了兩條路，而我卻選擇了人跡更少的一條，從此決定了我一生的道路。”
《未擇之路》導演 唐高鵬
喜劇，或是悲劇
從創作劇本初期，編劇和導演就為影片定下了基調。“這是一個男人想要回到過去，但是越走越遠最後迷路的故事。”
《未擇之路》的導演唐高鵬，也是這部影片的編劇之一，他與編劇嶽小軍，是十多年的好友。在劇本初始之時，他們恰好處在人生的十字路口上，面對著各自的問題。
影片主角二勇，多多少少映襯了主創，以及當下許多普通人的狀態：二勇獨自生活在荒無人煙的戈壁灘上，飼養著一群孤獨的鴕鳥。他是一個標準的迷茫者，即便前妻已經離開他許久，但他仍然幻想著，能夠回到過去的生活狀態。在這種幻想面臨被打破的風險時，“他抱著那種夢想和誤解上路，去尋找他過去認知的幸福。”
此時，一個不知來路的孩子，從天而降地出現在他的生活裡。
“忽然有了責任感，成為了一個父親。”編劇嶽小軍如是說。
迷茫、不夠清晰的問題，不知何處尋覓的解決方式，以及處在抉擇時刻的徘徊心態，從主創的內心，投射到二勇身上，再次折射至觀眾，整部電影構建起了一個自然的共情橋樑。
影片前半部分，有著複雜略帶黑色的喜劇色彩。二勇並沒有認清楚自己和孩子是怎樣的關係，下意識地把自己放在了保護者的位置上，他關心孩子的成績，像個剛剛擁有孩子的父親一樣，與尕娃嬉笑打鬧，甚至還抱著對未來的美好暢想，跟前妻與孩子像一家三口一樣，“一起去浪。”
這樣的橋段，免不了讓人想起卡爾維諾的“滑稽的哀傷”。“我覺得真正的哀傷，其實挺可笑的，也是能讓我們被深深的打動的部分。”唐高鵬說。
“對於孩子而言，二勇是他的未來，對於二勇而言，孩子是他的過去。他們三個人在一起合照的時候，是一個幸福的假象。但是在最後結尾的時候，你突然發現，每個人都有不一樣的選擇。他的前妻早選擇了另外一條路，懷孕預示著人家已經有了一個三口之家，有了一個不屬於二勇的，關於幸福的定義。”
編劇嶽小軍在這一處的著墨，預示著人物最終的走向。“無論是二勇被撞死了，還是其它的形式，其實都是走向失敗的結局。”
但導演唐高鵬補充道：“我覺得從另外一方面而言，這個結局對於二勇而言，是一種自由。”
“他終於擺脫了人生的選擇題。人生來就要做出這麼多選擇，其實是很艱難的。所以他的死亡，是一個象徵意義的死亡。我跟作曲和鋼琴演奏一直在溝通，影片最終的鋼琴獨奏，就像安魂曲一樣，一個自由的靈魂終於出竅，擺脫了環境和自身的侷限性，對他所有的壓迫，一詠三嘆，像一個靈魂一樣，慢慢地，自由自在地飄遠。”
三位主演：過去與未來，剛硬與柔軟
影片中，在蒼茫荒蕪的戈壁背景下，三個主演對於人物的塑造，就如同馬伊琍最後為自己塗上的一抹口紅一樣亮眼。
王學兵是新疆烏魯木齊人出身，與西北的大漠荒灘，有著從鄉土裡來的契合感。而相比起男性主演來，馬伊琍的戲份雖然不多，但卻十分亮眼：一個堅毅卻又柔軟，似有前史，卻並未完全鋪展，似有未來，卻仍待展開的女性。馬伊琍飾演的女司機小眉塗抹口紅的鏡頭，出現在影片的結尾，讓這個以二勇的失敗而告終的故事，又充盈著一些關於希望的憧憬。
“學兵身上有一種特別罕見的特質。”唐高鵬說。在他看來，這是一種不合時宜的純真感，是一種屬於失敗者的，迷人的特質。“他們不會懂得與時俱進，永遠沉溺在自己的世界裡，我覺得學兵身上這種特別純真的特質，就是悲劇的來源之一。”
除了王學兵和馬伊琍外，由段喆卿扮演的尕娃也是極為重要的人物。細心的觀眾不難發現，他剛剛在《我不是藥神》中飾演了主人公程勇的兒子。而飾演尕娃時，他與二勇從疏遠，到親近，再到摻雜了親近與不解的若即若離，幾層情感都被這個年輕的小演員展示得格外清晰。
這樣的表演，能夠通過這個年紀中的孩子展現出來，實屬難得，而導演、主演之間的情感互動也是孩子表演時不可缺席的輔助。
“我以前拍廣告，拍過很多小孩。我覺得最笨的方式，就是試圖把一個非職業的、跟成年人的世界不太瞭解的孩子，擰成你需要那個樣子。這是最笨的方式。我們先做了一個精密的設定，然後去找到這個孩子，家庭條件，外貌、性格，他跟周圍的孩子的關係，這些條件都需要滿足。”
客觀的社會身份條件是成功的基礎，唐高鵬對於段喆卿的聰慧頗為讚賞：“這個孩子，他是一個非常敏感的，具備進入情景，自我帶入能力的孩子。所以在表演上，我不會給他特別明確的指令。”
唐高鵬笑稱，段喆卿從頭到尾沒有看過劇本。“因為他非常聰明，閱讀量很大，他每到一個地方就跟我說，我是騙子，不是說今天給我看劇本嗎？我說，你只能看這麼多，就給他看兩三場戲。”只要尊重孩子固有的特質，給他一個情境，他就會做得很好，最開始的原始本能反應，就是最好的表現。
始終在迷茫，始終在上路
今年的國產影片中，已有不少由青年導演執導的口碑票房雙贏之作，而《未擇之路》也表現出了不輸同類影片的優秀品質。在之前的第21屆上海電影節上，《未擇之路》拿下了亞洲新人獎最佳影片，上映當天，影片也以豆瓣7.2分的成績贏得了觀眾的肯定。
這是市場對於年輕創作者們的獎賞：從市場角度看來，《未擇之路》並不具有廉價消費時代的娛樂色彩，它沒有故意呵觀眾癢的笑點，也沒有時髦的人設，但卻從現實主義的本質出發，架構起荒涼寂寥的狹長格局、讓孤獨卻不刻意炮製焦慮的思考，自然地與觀眾建立共鳴。
作為青年導演，唐高鵬對這一成績，表現出了作為創作者本質的坦然。
“我很喜歡斯科賽斯，他說，認為自己能夠控制十萬百萬陌生獨立的個體的情感，是一種無知和狂妄。我會去拍自己相信，並且能打動自己的東西，找到跟我秉持同樣理念的人去溝通，希望能和願意思考這些問題的人能夠產生共鳴和溝通，別的也就沒有什麼奢望了。”
2012年開始籌備劇本，2014年獲得上海國際電影節項目市場“特別關注項目獎”，2018年再獲上影節獎項，《未擇之路》歷時6年，對於唐高鵬而言，常規的拍攝、尋找合作伙伴，都不是他一路走來最困難的部分。
“忠於自己最初的那個衝動，尋回最感動自己的那個原點，我覺得是最難的。因為你在不停的探索，不停的受挫，還有生活的慣性在左右，有時候還是會迷失的，所以老是得回到重點上去想。到底為什麼要拍這個戲？
“如果出發點變了，模稜兩可，無所謂了，那個時候，我也挺驚恐的。因為你上路了，忽然你不知道去哪兒了，也不知道為什麼要上路。”
就像片名《未擇之路》一樣，他在迷茫，他在上路，他也在思考。唐高鵬表示自己接下來的影片仍然可能圍繞這個主題，繼續創作：“對於我們和現階段的社會來說，其實有很多東西是比較迷茫的，這會是一個永恆的主題。”
“公路片有一個主題是尋找，如果他沒有要找的東西，自然也不會上路。不管是找風景，還是找意外，去找意義，找自我，都是在尋找。所以只要人在行進，就有希望。”
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