當尊貴的客人來到草原，草原上的主人在獻上哈達的同時必奉上一杯下馬酒，據說，下馬酒是從成吉思汗時代傳下來的。蒙古人性格豪爽，喜歡看著客人接過酒後一飲而盡。當然如果你實在不勝酒力，也可用唇抿一下再交還到主人的手中。
下馬酒是蒙古族民俗，更是一種文化，從而更能顯示出蒙古族是一個豪放勇敢的民族，飲灑也正體現了這個民族粗獷豪放的性格。他們喝酒講究禮俗，認為“無酒不成席”、“無酒不成禮”、“無酒不成俗”，酒給賓、主帶來了隆重的氣氛，帶來了歡樂，深深表達著蒙古人對賓 客的尊敬和深情厚誼。因此，蒙古人向客人敬獻醇香的下馬酒，也被當作是增進友誼的一種方式。
據說，下馬酒是從成吉思汗世代流傳下來的。相傳，成吉思汗有兩件心愛的寶物，一件是象牙做的扳指兒，套在右手大拇指上做射箭時鉤弦之用。另一件則是雕花的飲酒杯，喝酒時用。然而，成吉思汗怎麼也沒想到，他這兩件寶物，在一次與他自小結義的兄弟札木合聚時卻救了他的命。
札木合見成吉思汗勢力大，就想殺了他，就準備和他合聚時殺了他。成吉思汗在三思熟慮後，終於騎馬去了，到了那裡，成吉思汗接過來迎賓酒，用扳指一蘸，象牙扳指變了色，成吉思汗耐住火，把酒敬了天，札木合又連敬兩杯，都有毒，他大怒，拿出銀酒杯來乾杯，札木合沒辦法，只好放棄。就這樣，成吉思汗逃過了一劫，下馬酒也成為時尚，敬自然三杯酒和下馬酒就這樣傳了下來，這個故事也成為傳奇。
而而每一個來過草原的人都要接受蒙古族最隆重的接待禮儀——下馬酒。以示草原人民的熱情。其飲法是：首先客人左手端乘酒銀碗；用右手無名指蘸酒彈向天空，稱為“敬天”；然後用右手無名指蘸酒彈向地面，稱為“敬地”；再用右手無名指蘸酒向前方平彈，稱為“敬祖先”；最後雙手端碗，一飲而盡（一飲而盡視為對蒙古族主人的尊敬）。
蒙古人喝酒十分講究禮俗，如果你到草原做客，需要特別提防的可能是姑娘們的敬酒歌，身著整潔的民族服裝的蒙古族姑娘，手捧潔白的哈達和銀碗，把聖潔的美酒和甜蜜的歌聲同時獻給每一位客人。讓你盡情享受這草原的“敬禮”。（文/走遍草原）
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