（家庭醫生全覆蓋是古巴醫療的一個顯著特徵。圖為一位居民經過位於古巴首都哈瓦那維達多區的社區綜合診所。新華社記者 林如萱 攝）
一直以來，西方發達國家的醫療水平廣受推崇，有些人就推崇西方對民眾健康水平的重視是世界上最高的。實際上，一些發展中國家的經濟水平雖然與發達國家存在差距，但在合理的醫療資源配置下，其醫療水平並不比西方差，甚至還遙遙領先。比如古巴，它在衛生健康水平方面就超過了美國這個世界上經濟最發達的國家。
美國是一個高費用低效益的典型代表。根據統計，2013年在11個西方國家中，美國人均醫療花費為8508美元，費用之高，在11個國家中表現最差。從宏觀角度而言，美國醫療已經進入一個惡性循環，2015年美國醫療費用已經達到GDP的17.8%，遠遠超過西方其他國家。根據美國衛生和公眾服務部的預測，至2025年，這一比例將增至GDP的20%。由此可見美國民眾的醫療支出之高。如果要進一步研究美國醫療費高企的原因，就必須先研究它的組成。2016年佔美國醫療費用前五位的是醫院費用（32%）、醫生費用（26%）、醫藥費用（13%）、居民個人護理（8%）和私人保險費用（7%），其中，前三項佔比較多。醫院費用方面，其過高的根本原因在於，一是美國醫院有自己的定價權，二是美國醫療收費的原則，是不根據醫療結果收費，完全按照醫療過程收費。在醫療人力資源方面，美國的醫生准入制度高，形成壟斷，人為造成醫生數量短缺，另一個問題是美國全科醫生（家庭醫生）正在消失，由於美國所謂誤診的賠償費和醫療事故保險費越來越高，導致全科醫生根本承擔不起誤診的責任，只能將病人推向更專業的專科醫院。最後一個是藥品和醫療設備被大公司壟斷，政府同樣對其價格不加干涉，造成價格畸形。
而低成本、高效益的古巴醫療體制一直都被聯合國和世界銀行譽為楷模。古巴的人均醫療成本只是美國的5%，但預期壽命、兒童死亡率等衛生健康指數卻比美國好。例如，在2010年左右，人均醫療支出美國是7960美元，古巴只是430美元；預期壽命美國是78歲，古巴是79歲；5歲以下兒童死亡率（每千名），美國是8名，古巴是6名；千人均醫生數，美國是2.4名，古巴是6.7名。但是，古巴的GDP還不到美國的零頭。古巴是怎麼做到的呢？古巴實行家庭醫生全覆蓋。在古巴，家庭醫生診所隨處可見。每名家庭醫生負責約150個家庭，診所直接設在居民社區裡。更為重要的是，古巴的醫療人力資源是遵循醫療保健科學規律進行配置的。在古巴，診所24小時提供服務，原因是古巴醫療機構認為，夜晚是許多疾病的高發時段，在第一時間進行治療，才能取得最佳效果。反觀美國，診所晚上關門，大醫院晚上即使不關門，也不提供正常服務，因為可以減少人力成本以增加利潤。古巴還擁有以實際需要為導向的醫療產業，即藥品研發是為了實際需要，而不是為了追逐利潤，以確保醫療領域的新技術能夠成為真正的公共產品，造福大眾。所以，古巴會把更多的資源配置到初級衛生保健、公平的基本醫療服務等社會效益更高的環節，因而能夠以更低的成本改善全民的健康。
如此，雖然古巴在經濟發展方面總體績效跟西方發達國家還存在一些差距，但其醫療水平卻遙遙領先，對民眾健康的重視也更符合人類自身發展和社會發展的要求。
（參見：《古巴GDP都不到美國的零頭，為什麼醫療衛生事業能遠超美國？》《舊文新讀|人均醫療成本只有美國的5%，衛生健康指數卻比美國好，古巴是怎麼做到的？》）
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