人類有自由意志嗎？你可能會想問這個問題不是白痴嗎？我現在想舉下手，然後我的手就舉起來了，這難道不是我的行動我做主，我的自由意志的完美體現麼?心理學家說，不是。在多年前，神經科學家發現了一個腦電成分，稱為準備電位(readiness potential)，每次我們在舉手前500到800毫秒就會出現。神經科學家們非常興奮，認為這個準備電位就是我們自由意志的神經學基礎。
於是，心理學家在這個發現的基礎上，做了一個更加精細的實驗，來記錄當受試者想運動手指到手指運動這個過程的兩個關鍵的時間。時間1：大腦想動一下手指的時間，也就是我們的自由意志，時間2：準備電位出現的時間。實驗結果讓人驚訝。首先，準備電位在真正動手指之前的535毫秒產生；而當我們產生了想動手指的想法的時1司，僅僅比真正動手指早204毫秒。換句話說，當大腦產生一個準備動手指的準備電位之後，需要再過大約300毫秒，我們的大腦才會產生想動手指這個想法。也就是說，是大腦先產生了一個電活動，它決定了我要動一下手指；然後又過了300毫秒，我的自由意志才意識到，我想動一下手指。所以，我們所謂的自由意志並沒有決定我們的行動，它只是一個旁觀者。
這裡我可以作個類比。你想象你現在坐在車的副駕駛座上，你看見方向盤向左轉了一下，然後你說這個車會向左轉彎，結果車就真的向左轉彎了。但是，你不會說，你控制了車的行駛方向，因為你清楚地知道你只是坐在副駕駛座上觀察而已。類似的事情也發生在自由意志上。在你動手指之前，你的無意識發出了兩個信號，一個信號讓你動一下手指，而另一個信號發給你的意識通知你手指要動一下了。
而你在得知你要動手指早於你手指的真正運動，你就產生了一個錯覺，這個錯覺就是你認為你有自由意志，是你的自由意志決定了你的行動。
閱讀更多 星點之路 的文章
