要問大清監獄長什麼樣子，清代安徽桐城派文學家方苞最有發言權。方苞曾為好友的一本文集作序。
沒想到幾年之後，那本文集被定性為“利用文學反大清”的典型。好友被凌遲處死，方苞則進了刑部大牢，蹲了兩年監獄。
出獄後，他把監獄裡的種種記錄下來，編寫成了膾炙人口的《獄中雜記》。
據方苞描述，獄中“矢溺皆閉其中，與飲食之氣相薄”，只要被牽連入獄，無論有罪無罪、輕罪重罪，都會遭到獄卒的百般折磨。犯人在不堪忍受時不得不給獄卒送錢送物，以獲優待。
讀了《獄中雜記》後，有的人兩腿發抖，慶幸自己安分守己，不用到監獄去“體驗生活”；有的則拍手稱快，因為裡頭還關著犯官呢！那些犯官平時吃好的、穿好的、玩好的，如今受盡折磨生不如死，想想都讓人解恨。
不過嘛…最後事實證明，我們這些平頭小老百姓還是太天真了。原來，清朝刑部牢房分兩種，一為民監，一為官監。
犯官也是官呀，即便進了監獄，也要住的高人一等。方苞是窮書生一個，因此只能住“陰溼兇穢，甚於豚牢”的民監。
那方苞沒資格體驗的官監是什麼模樣呢？“其最上者，客廳、書室、寢室及廚皆備”，堪稱賓館級的待遇。
淮軍將領龔照璵在甲午之戰中打了敗仗，被關進刑部大牢，在官監裡照樣藥房的風要雨得雨，家中侍妾八人輪流至獄中服侍。
而且龔將軍在獄中也囂張得很，心情不好了，想什麼時候打侍妾就拉起來打一頓。獄卒每次聽見婦人的哭嚎聲，也不制止，只是酸溜溜的說句：龔大人生氣了，打姨太太了。
同樣是監獄，民監和官監的差別為什麼這麼大呢？這還得從獄卒們的屁股說起。
至少在雍正前期，官監、民監的差別是不大的。不管是官員還是老百姓，但凡進了監獄的，都是孫子。在獄卒眼裡，來者都是等著挨宰的小綿羊。
一次，工部侍郎李恭直觸怒龍顏，被丟進監獄。獄卒當他是並茂，對他天天勒索、日日侮辱，折騰得不亦樂乎。哪知獄卒的威風還沒耍盡，李恭直就被無罪釋放，調任刑部郎中，分管監獄。
現世報，來得快。李恭直上任後，每天必去監獄檢查，每日必打十餘人。小事輕打，打得哭爹喊娘，屁股開花；大事重責，往死裡打，直接打嚥氣。
但獄卒們也不光捱打完事了，起碼還是悟出了一點道理。以後不能再幹狗眼看人低的蠢事，要幹就看狗眼看“官高”的聰明事。
從此以後，無論多大的官，不管犯什麼事，只要是官員進了監獄，獄卒們一律把對方當大爺看待，小心伺候。
官員若有打賞，獄卒則屈膝謝賞，口稱“大人高升”。這一來二去的，二者關係就和諧多了。獄卒悶聲發財，犯官悶聲享福，悄咪咪地各取所需。
後來，為使犯官有“賓至如歸”之感，獄卒將部分監房裝修改造，這才有了官監民監之分。
官監和民監的天壤之別，不說方苞這樣遭過罪的，朝廷刑部等部門官員自然也心知肚明。畢竟改了也沒好處，放著也沒壞處，這萬一哪一天自己就得進去溜達一圈呢？
時人常感嘆，大清若不積累那麼多問題，也不會積重難返、自取滅亡。為什麼明擺著的問題解決不了，從清朝官監和民監的區別之中，似乎就可以看出一絲端倪。
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