李小龍回到香港時，嘉禾剛剛在香港電影市場上贏得了一場至關重要的翻 身仗——由武打明星王羽自導自演的影片《龍虎鬥》破天荒地創下了207萬港 幣的票房收入，一舉打破了邵氏電影的壟斷，大大緩解了嘉禾的資金壓力，也 成為嘉禾電影的揚名立萬之作。這樣的票房成績，足以令邵氏為之側目，整個 香港電影界開始關注嘉禾這艘迅速崛起的鉅艦，甚至有人大膽放言，香港影壇 兩強爭霸的時代已經到來！
就在各方還在為《龍虎鬥》創造的奇蹟驚歎不已的時候，嘉禾已經開始醞 釀新一輪的攻勢——影片《唐山大兄》。俗話說趁熱打鐵，為了借《龍虎鬥》 之餘勢進一步佔領香港市場、打出嘉禾電影的品牌，鄒文懷為《唐山大兄》配 備了極為強大的製作班底：《唐山大兄》的劇本由香港著名作家倪匡親自執 筆，導演由羅維出任，並由倪匡和羅維聯手對劇本進行電影技術方面的處理，
影片除了邀請李小龍擔當主角，還雲集了嘉禾旗下依衣、田俊、苗可秀等新近 崛起的影壇新星。
儘管如此，在影片拍攝之前，鄒文懷還是比較忐忑的：一方面，他擔心李 小龍臨時變卦，被別的電影公司挖走，事實上，李小龍的確接到了一家臺灣公 司的邀請，而且報酬要比嘉禾高得多；另一方面，就影片本身而言，鄒文懷並 不像李小龍那樣滿懷信心，他只是把《唐山大兄》當成是嘉禾與李小龍首次磨 合的試驗品，並不指望它能夠創下《龍虎鬥》那樣可觀的票房。為了避免橫生 枝節，鄒文懷要求李小龍從美國直飛泰國的外景地，不過身在曼谷的鄒文懷得 到的卻是李小龍轉機前往香港的消息。鄒文懷很是擔心，他最怕李小龍被人橫 刀奪愛，可事實上，李小龍只是回香港澄清一些事情，他聲稱：“這些人（指 開高價挖人的那些公司）並不瞭解我的性格，以為我會像其他電影明星一樣貪 慕名利。我一旦落筆簽名，一切就定了。我雖然與嘉禾簽訂了合約，但我並沒 有把身子賣給嘉禾，我想怎樣，仍是我的自由。”
說完這番足以令鄒文懷膽戰心驚的話後，李小龍離開香港趕赴曼谷，開始 了《唐山大兄》之旅。
《唐山大兄》是根據真人真事改編的電影。現實版的“唐山大兄”名叫鄭 潮安，是一位旅居泰國的華僑工人，生活在19世紀末20世紀初，因反抗當地對 華僑的壓迫備受愛戴，被尊稱為“唐山大兄”，一些旅泰華僑還出資在曼谷一 座花園裡為他捐建了一座銅像。鄭潮安是個武藝高強、疾惡如仇的年輕人， 被叔叔帶到泰國後，母親怕他在外面惹事，就給他帶上一塊玉佩，提醒他凡事 要忍讓，不可盲目衝動。後來，鄭潮安和其他華僑一起到製冰工廠當工人，在 惡霸和監工的壓迫下忍氣吞聲，工頭有老闆撐腰，對工人動輒打罵呵斥。工人 們發現工廠內的工人不斷失蹤，於是罷工示威，卻遭到了廠方的鎮壓，雙方 爆發了激烈的衝突。衝突中，鄭潮安大顯身手，憑藉凌厲的腿功將對手一一 放倒！鄭潮安決定查清真相，卻險遭老闆暗害，老闆見事情敗露，便殺死了其 他工友，還抓走了一名女工。僥倖脫身的鄭潮安夜探冰窖，這才發現製冰廠的 秘密——冰場老闆表面上是做製冰生意，卻把毒品藏在冰窖裡做秘密的毒品買 賣，那些失蹤的工友都是因為發現了秘密而又不肯合作才被殺人滅口！鄭潮安 怒不可遏，與對方展開殊死搏鬥，最後把老闆父子全部擊倒，救出了被抓的女飛龍在天工，為工人們報得大仇。
《唐山大兄》的外景地在泰國柏莊，這是個幾乎與世隔絕的普通村莊，而 李小龍與鄒文懷，這對香港影壇的黃金搭檔，也就是在這裡第一次見面。
“你等著瞧吧，我會成為全世界最偉大的中國明星！ ”這是李小龍送給鄒 文懷的第一句話。鄒文懷笑了，像一個閱盡風雨的前輩一樣看著眼前這個天不 怕地不怕的年輕後生，儘管李小龍已經31歲。
“那好，我們攜手合作，拍出第一流的功夫片叫他們看看！ ”這是鄒文懷 給李小龍的回應，是激勵，也是承諾。男人之間的承諾，不用太多的言語，一 句話，一個眼神，一個動作，便已足夠。
但是李小龍很快就發現，在柏莊拍戲的艱苦遠遠超出了自己的想象：這裡 沒有任何現代化的電器設施，就連通訊也是通過書信來傳達；這裡的生活條件 異常艱苦，除了必要的糧食和蔬菜水果，什麼東西都買不到，更別說其他的娛 樂活動；這裡的潮溼悶熱多雨的氣候比印度還要糟糕，蚊蟲肆虐……這一切， 如果在好萊塢，都是可以克服的，因為好萊塢捨得砸錢，會用錢給整個劇組的 人營造舒適的拍攝環境，但《唐山大兄》的預算只有40萬港幣，這已經是嘉禾 所能動用資金的極限，一切費用開銷都是能省則省。
儘管如此，李小龍還是延續著認真執著的拍戲風格，不論多麼惡劣的拍攝 環境和多麼糟糕的身體狀態，他都能以積極主動的姿態投入到拍戲中。這份認 真執著主要體現在兩方面，一是對自己要求嚴格，二是對整個劇組要求嚴格。 當時剛剛嶄露頭角的女星苗可秀這樣描述拍戲過程中的李小龍：“我想象不出 他是一個什麼樣的人，每拍完一個鏡頭，大家都會累得癱倒在地，可他卻還在 那兒練功。我說他是鐵人，他卻說自己是超人，但超人的意思決不簡單是超過 其他人，還有著更為深刻的含義，那就是尼采的超人哲學和中國古代老子、莊 子的哲學思想。我真的沒有想到，像他這樣的功夫演員居然還是一位學者。” 正所謂一山不容二虎，李小龍“多管閒事”的性格勢必引來劇組另一位大 人物的不滿，那就是導演羅維。羅維與李小龍一樣，是個性格極為強勢之人， 拍戲時從來都是他說了算，他說對的就是對的，他說不行就要重拍，決不容別 人指手畫腳，李小龍的“多事”讓他忍無可忍，矛盾終於爆發了。
一個是主演，一個是導演，手心是肉，手背也是肉，怎麼辦？鄒文懷沒有
各打五十大板，這等貌似公平實則最缺乏智慧含量、最不負責任的中庸之道不 但不能解決問題，還會火上澆油，讓事情變得愈發不可收拾。孔子說，因材施 教——對李小龍，鄒文懷用哄，他把李小龍當成孩子看待，小孩子是不能逼 的，越逼他越是逆著幹，你只要讓他覺得事事都是順著他的意思來，他就會乖 乖地配合；對羅維，鄒文懷用理，羅維的資歷不比鄒文懷差多少，兩人屬於平 輩論交，只有以理服人，曉以利害，這位牛氣沖天的大導演自然會明白箇中關 系——我讓著你，不是因為你李小龍牌大，而是不屑與你計較！
在鄒文懷的斡旋下，《唐山大兄》得以拍攝下去，但李小龍和羅維卻再次 在武打動作設計上發生了嚴重的分歧。李小龍對香港電影動用特技效果的“假 功夫”深惡痛絕，凡是由他出演的電影，這類鏡頭一律是要被槍斃的，他所主 張的是近乎於實戰的格鬥場面，往往一個照面，一出手就已將對手擊倒。導演 羅維卻很反感李小龍這種不分實戰與演戲的表演風格，演戲，就是要為鏡頭服 務，要讓觀眾覺得好看、過癮，這才能吸引更多人去影院，才能獲得票房，否 則，電影豈不成了比武大賽？
兩人各執一詞，互不相讓，最後還得由鄒文懷出面調停。站在理智的角 度，鄒文懷是同意羅維的看法的，李小龍的建議固然有他的道理，但電影面對 的畢竟是大多數普通觀眾，而非少數武林中人，所以，鄒文懷一如既往地用哄 小孩的口吻對李小龍道：“你難道不希望你的影迷、龍迷們在銀幕上看到你精 彩的功夫表演嗎？如果你出手太快，他們就會反應不過來。你的太太和家人也 期望看到你通過這部電影成為中國最有名的功夫巨星，要想實現這個願望，首 先要保證票房，要讓觀眾看到他們想要看到的東西。相信我，這些對你來說一 點都不難，完全不是問題，試試看，它會讓你的功夫更加瀟灑！”
在鄒文懷的循循善誘下，李小龍不再“任性”，接受了彈簧床助跳這一工 具，讓自己最拿手的飛踢在鏡頭中成了令人瞠目結舌的凌空飛踢，動作效果非 常之好，就連羅維也豎起了大拇指。“凌空飛踢”事件後，李小龍與羅維的關 系緩和了不少，鄒文懷也得以在全部拍攝過程完成之前飛回香港處理其他事 務，但李小龍與羅維之間不和的種子，在此時已開始萌芽。
1971年9月3日，《唐山大兄》拍攝完成，全體劇組成員搭飛機返回香港。 李小龍是第一個走出機艙門的，迎接他的，是嘉禾公司全體制作成員和數以百飛龍在天計的媒體記者。
“這閃光燈的感覺，又回來了……”李小龍如是想。他微笑著，緩緩走下 通道，此時的他黑瘦油亮，像一個從前線歸來的戰士，目光掃過每一個前來迎 接的人。鄒文懷向他展開了懷抱，如友、如兄、如父，這個年輕人，終於在那 樣艱苦的環境下挺了過來，是個可造之材。
《唐山大兄》的記者招待會上儼然成了李小龍的個人專訪，各種稀奇古怪 的問題層出不窮，記者們有的關心李小龍在美國的經歷，有的關心他少年時的 往事，有的關心他的片酬和是否會繼續與嘉禾合作，其中最尖銳的一個問題， 是針對李小龍的功夫的：“請問李小龍先生，你的截拳道跟王羽先生的空手道 比較起來，哪一個更厲害？ ”這個問題，已經不僅僅是單純的技術性提問，而 是帶有煽風點火的意味了。一旁的鄒文懷和羅維相視一眼，尋思這個記者一定 是收了別人的紅包，前來會場搗亂的。不過他們更擔心的，是性如烈火的李小 龍會不會被激怒，在發佈會上失態。
所有人都為李小龍捏了一把汗，所有人都在等待他的回答，氣氛凝固到了 極點出乎所有人意料的是，李小龍首先向那位記者報以瀟灑一笑，然後從容不 迫的答道：“我不認識王羽，王羽主演的影片，我在美國也看過，是好是壞， 我不便批評。空手道是一種普遍的武術，當然有它厲害的地方，說到截拳道與 它的比較，我認為大家一定看過王羽在影片裡的武打身手，將來《唐山大兄》 上映時，各位不妨看看我李小龍在影片裡的武打身手，互相比較一下，由各位 公平判斷，那不是更好嗎？”靜默，短暫的靜默。
短暫的靜默之後，全場爆發出了熱烈的掌聲，鄒文懷長長地鬆了一口氣， 依衣和苗可秀等女演員像望英雄般地望著談笑風生的李小龍，就連那位發問的 記者，也乖乖地回到了自己的座位上，不再刁難。在以敬業、高水準著稱的香 港媒體面前，李小龍以一種近乎完美的姿態宣告了自己的迴歸。
1971年10月，《唐山大兄》終於在香港公映。《唐山大兄》首映時，鄒文 懷陪同李小龍夫婦同坐在貴賓席中，全新功夫片的拍攝能否獲得觀眾的認可， 李小龍能否成為所有華人的英雄，嘉禾能否一舉翻身，全都要看今晚的首映。
其實早在公映前，鄒文懷就認為影片的效果要比先前估計的要好，但他還是沒 有貿然向李小龍提出留在香港發展的要求。鄒文懷是個謹慎而冷靜之人，他有 捨命一搏的勇氣和膽色，但那都是建立在深思熟慮的基礎之上，因為他知道， 早在泰國拍片時，就有不少美國影視公司來函要請李小龍回去發展，李小龍也 曾在《唐山大兄》拍攝完成後趕回美國拍攝了三集《盲探神犬》。儘管李小龍 還是回來了，但鄒文懷很清楚，如果《唐山大兄》反響平平，嘉禾很可能就會 失去這位功夫天才。
“一切，就讓事實來決定吧！ ”鄒文懷吸了口氣，臉上還是一如既往的平 靜。
然而，那個夜晚，註定要成為李小龍和嘉禾生命中最重要的一刻——影片 播放時，觀眾們為主人公和及其工友們的命運所牽動；影片結束時，整個電影 院在剎那間沸騰了，所有觀眾起立鼓掌、高聲叫好，有的人甚至衝到鄒文懷和 李小龍所在貴賓席前，將他們團團圍住。這是李小龍所經歷過的最熱烈的場 面，他激動得說不出話來，頻頻向大家揮手致意，十幾年的奮鬥和打拼，終於 在今夜得到了最大的回報。
蓮達哽咽了，她與李小龍相識相愛已經將近10年，這10年來，她第一次看 到自己的丈夫如此開心，如此興奮，如此忘我沉醉，他多年來的心願終於實現 了，不是在夢寐以求的好萊塢，而是在香港，這個他度過童年的地方。“或許 香港才是最適合他發展的地方。”蓮達如是想。
鄒文懷長長的出了一口氣，觀眾的反應和掌聲足以說明一切——《唐山大 兄》火了，李小龍火了，嘉禾也活了，從此以後，沒有人再敢排擠嘉禾、小看 嘉禾，他鄒文懷在經歷了那麼多年的風風雨雨之後，也終於有了屬於自己的成 就。望著李小龍那激動的背影，鄒文懷笑了，像父親對兒子那般；他要考慮 的，已經不是嘉禾能從《唐山大兄》上賺到多少，而是下一仗該如何打——未 雨綢繆、料敵機先，是一個智者所必備的素質。
火爆首映後，《唐山大兄》繼續在香港各大影院上映，不僅在觀眾中引起 了強烈的反響，還獲得了業內人士的一致好評。人們都被李小龍在片中全新的 打鬥方式和精彩的功夫表演震撼了。不到三週，《唐山大兄》便打破了香港 電影的票房記錄，收入一舉超越《龍虎鬥》，總票房竟高達350萬港幣。《唐山大兄》在其他亞洲國家和地區也創造了一個又一個票房紀錄。一夜間，全亞 洲都認識了李小龍，人們甚至直呼這位從好萊塢歸來的功夫巨星為“唐山大 兄”這樣的成功，別說嘉禾上下，就連李小龍本人都不曾料到：“一開始我 就知道這部電影會成功，但我必須承認，我沒想到竟會是這樣的成功。”
《唐山大兄》的成功，是李小龍式拍攝風格的成功，也是截拳道的成功。 李小龍這種追求速度、力量、準確性，接近於實戰的功夫表演，打破了以往中 國電影“花拳繡腿”的一貫模式，讓觀眾有了更加真實刺激的感官體驗。從 《唐山大兄》開始，李小龍有了自己的表演風格，這一點從鄭潮安初時的唯唯 諾諾和後來的豪氣逼人中就能清楚的感受到。而鄭潮安在打鬥中那一聲聲近乎 尖利的吼叫，更是成為李小龍電影最具特色的元素。
《唐山大兄》的成功，同時也是嘉禾的成功。從《鬼怒川》《天龍八將》 《獨臂刀大戰盲俠》的慘敗到《龍虎鬥》的初戰告捷，再到《唐山大兄》的大 獲全勝，嘉禾電影公司也像李小龍一般迅速成為香港電影界的一個璀璨的新 星。沒有人再懷疑鄒文懷的能力和他離開邵氏的動機，香港是個重實力的地 方，只要你有本事、有成績，大家就會尊重你、追捧你，以往的一切都變得不 再重要。從另一個角度來看，嘉禾的崛起使得邵氏一家獨大的局面被打破，有 競爭才有進步，為了應對嘉禾的挑戰，邵氏也會抖擻精神，兩強爭霸，必將使 香港影壇愈發精彩紛呈。
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