明崇禎年間，新帝崇禎剛剛繼位，新皇登基根基不穩，大太監魏忠賢勢力遍佈朝野，又適逢連日大旱，早已是災民遍地。忻城縣有一家姓陸的大戶，陸家世代經商，到了陸伯謙這一代更是富不可言，陸計米鋪已經開至了忻城府中。陸伯謙平日為人謙遜，樂善好施，年方二十時便接過了陸家的大權，轉眼間也有十七載了。無奈國難當頭，政府貪汙成風，陸家雖作為忻城大戶，卻從未向縣令交過一筆贓銀。忻城縣縣令王少許心中早已對陸家恨之入骨，無奈陸家家大業大，這忻城的其他幾家大戶加起來怕是也抵不過一個陸家。
這日，正是災民入城的第二日，陸伯謙無法平息自己，不斷地挪動腳步，忽然聽到管家陸六來報，門外李瑾年少爺求見。
李瑾年是城中一巷米鋪的掌櫃李玉虎的少爺，陸伯謙向來不和李家的人打交道，卻對這個書生氣的孩子抱有好感。原因是李玉虎與那貪官王少許狼狽為奸，平日裡搜刮民脂民膏中飽私囊，弄得這忻城縣的百姓的日子是一日不如一日，可這孩子卻有時接濟下窮人，陸伯謙心中覺得這孩子不一般。陸伯謙不知今日這孩子找自己有何事，就吩咐陸六道：“有請！”
陸伯謙吩咐管家去書房會客，隱隱觀得這李瑾年滿臉泛紅，不禁問道：“賢侄身體可有不適？”
“回叔父”李瑾年拱手而立“小侄身體健好，多謝叔父掛念。”
“身體無恙便好，不知賢侄今日前來有何貴幹？”
李瑾年臉色漲紅，一時不知如何作答：“……叔…叔父，今日家父託小侄前來商議，連日大旱，我等米鋪正好抬高米價，發他一筆橫財。”
陸伯謙一聽，大吃一驚，立刻質問李瑾年：“你可知道國難當頭，又適逢連日大旱，哄抬米價，你可知要死多少無辜的百姓嗎！”
李瑾年不堪受此大辱：“區區賤民的性命與我等何干！今後叔父若有什麼事儘管找家翁與王縣令開口，我等一定會盡力而為的。”
誰知陸伯謙卻怒火中燒地大罵道：“放屁！我陸某人向來不和你李家人打交道，若不是看在你還心存幾分善念上，你連我陸家的門都進不來。你若是有別的事就請快講，若是沒有還請打道回府。”
“姓陸的，你莫要不識抬舉！”
“陸六！送客！”
等李瑾年走後，陸伯謙對陸六說道：“陸六啊，咱們陸計米鋪，從今日開始，米由進價賣出。遇到窮苦災民，每人可領五斗大米。”
陸六詫異的問道：“那老爺我們從何牟利啊？”
“國難當頭，當以百姓為重，去吧。”
轉眼間陸計米鋪，災民可領五斗大米之事，傳遍了整個忻城縣。陸計米鋪的門前也是早早排起了長龍，而反觀那一巷米鋪，門前卻是門可羅雀。那李玉虎的府上，今日正有一位貴客。此刻李玉虎的書房裡，王少許正在大發雷霆：“那陸家真是欺人太甚！不與我等共謀銀兩也就罷了，現在還要斷你我的財路！”
李玉虎一個勁的稱是，“大人莫慮，我有一計，這次定要讓他陸伯謙家破人亡！”
第二日，城外便有災民陸續死亡。王少許便宣言一定要秉公辦理，派人抓了陸計米鋪的陸伯謙回來。
尚未升堂，王少許便定了陸伯謙的罪，稱其在發放的米中投了毒，即刻問斬。
可誰曾想，王少許正打算壓著陸伯謙前往法場，衙門口早已被鄉民圍了個水洩不通。百姓們聽聞陸計米鋪的掌櫃陸大善人被抓去，紛紛趕來為陸伯謙請願。
“大人，要不我們在牢裡就把陸伯謙殺了吧。”李玉虎提議道。
“放屁！你沒看現在的形式嗎！那陸伯謙要是死了，我們怕是連衙門都出不去了。”
“我先出去穩住鄉民，你給我看好陸伯謙。”王少許搖了搖頭。
王少許說道：“各位鄉親請放心，我們今日請陸掌櫃過來就是為了調查清楚還陸掌櫃一個清白！我王少許在這裡保證！一定會給大家一個合理的解釋！”
沒幾日後，李自成起義，急不可耐的百姓劫了大獄，救出了陸伯謙。再說那貪官王少許和姦商李玉虎，早已被亂棍打死。
自此，風雨飄搖的大明王朝，正式開始了屬於它的倒計時。
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