在我國的神話傳說和民間信仰中，關於人死後去往的地方，有不同的稱呼。最早見於《山海經》裡的“幽都”，所謂幽，指的是周遭環境“陰氣所聚，呈現幽暗”。對於所謂的“地府”位置，其實也就是指陰間的入口。再之後的書籍中，關於地府的入口就越來越具體了。
鬼門關·人造景點圖片
首先還是《山海經》載，在滄海之中有座度朔山，在山上有一棵大桃樹，桃枝伸延達三千里，在東北方向的桃枝間就是鬼門，是萬鬼的出入口。西漢《淮南子》一書中，言明幽都之門的位置，就是共工撞斷的不周山。還有相關記載，地府是在一個叫“羅酆山”的地方。另據考古發現，東漢的墓碑上就有了“生屬長安，死屬太山”的碑文。這樣一來，泰山就呼之欲出了。
東嶽泰山大帝神像
把泰山作為陰曹地府所在地，在古代傳統的觀念認為，人除了身體是還有魂魄的。人死後，魂魄就離開人的身體，去往不同的地方。魂去梁父山，魄歸蒿里。漢代有《蒿里》一詩“蒿里誰家地？聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟躕”。從這裡可以知道，這個地方至少在漢代以前就被當做了人死後的歸處。
梁父山圖片
那麼梁父山和蒿里，具體是在哪個位置呢？古代帝王封禪，有“封泰山必禪梁父”。在古代人的認知中，泰山頂是最高的地方；梁父山是泰山下的一座小山丘，封是祭天，禪是祭地，於是梁父山就被當做地下主的所在地。而蒿里呢？也是指蒿里山下，在泰山附近，也曾被古代帝王當作“封禪”祭地的地方。魂魄歸於這兩個地方，而這兩個地方實際都屬於泰山區域。因此也就有了泰山為地府的所在地。
蒿里·網絡配圖
另外從最早的天地崇拜，民間祭祀最多的是“后土皇地祗”，到之後的泰山神天齊王東嶽大帝。再從地府所在地“羅酆山”，被稱為“酆山”，地府的主宰在道教裡就變成了“酆都北陰大帝”。而酆都大帝作為地府主宰的職能，在後世的傳說中，就和泰山神結合了起來，執掌了萬物生死。
酆都大帝神像
從上面的介紹可以知道，相關記載中對於“陰曹地府”的位置，基本上是認定在“泰山”，如《搜神記》寫道泰山腳下有一棵樹，就是地府的門戶。而在重慶市境內，有個“豐都縣”，卻被打造成了所謂的“陰曹地府”所在地。這裡一是得名與名稱相同；另外是相傳東漢時代有一個有名的道士叫“陰長生”，在豐都縣平都山修行，人們都稱呼為“陰君”，後來得道飛昇。本來只是姓陰，結果就被訛傳成了“陰間的陰”，而陰君也變成了“陰間君王”，這樣此地也就以“鬼都”為稱了。
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