当你回想起过去20年西甲赛场出现的最出色的前锋时，你一定会想起皇马的劳尔、罗纳尔多和莫伦特斯；也会想到巴塞罗那的克鲁伊维特、埃托奥和苏亚雷斯。当然还会有诸如拉科鲁尼亚的特里斯坦和蝙蝠军团时期的比利亚。不过你似乎忘了，其实在这段时间内，马竞也培养出了很多出优秀的射手。
托雷斯、迭戈-弗兰、阿圭罗；法尔考、迭戈-科斯塔、格列兹曼。他们都是速度、活力和进球的代名词。总能培养出顶级前锋似乎也成了马竞基因中的一部分。有趣的是在效力马竞期间，这些射手都是当时世界上最好的球员之一。于是问题来了，为什么在马德里双雄中这个相对较小的俱乐部里，能够走出如此多的世界级前锋呢？
其实，马德里竞技一直都和南美大陆有着密切的联系。从上世纪70年代的鲁本-阿亚拉，到21世纪初的马克西-罗德里格斯，再到创下马竞非西班牙球员出场纪录的路易斯-佩雷亚（2004-2012），床单军团走过的南美球员数不胜数。当然，不得不提的还有如今马竞的主帅西蒙尼。他第一次为马竞效力是在1994-97年间，而在1996年的时候，他还作为球队的一员拿到了西甲和国王杯的双冠王。而在2003-05年间，西蒙尼从意大利再次回到了马竞。这两年里他见证了年轻队长托雷斯的飞速成长。
托雷斯一直是马竞球迷的挚爱。他从球队的青训营脱颖而出，并在2001年在西乙完成一队首秀。一周后和阿尔巴塞特的比赛里，托雷斯用一个后点头球打开了自己的进球账户。虽然当时的马竞没现在这么出彩，但托雷斯依然靠着出色的表现在19岁的年纪成为了球队的队长。
在看过托雷斯的顶级表现之后，很多人都将这个既灵活又有出色终结能力的球员看作西班牙的下一个劳尔。当然托雷斯也没有停下前进的脚步，即使是以单箭头身份出现在前场，他的串联能力也时常能够给人留下深刻的印象。而在国家队舞台，虽然2004年西班牙在欧洲杯的表现让人失望，但托雷斯还是成为了球队中为数不多的亮点。
西班牙在那届杯赛的前两个小组对手是俄罗斯和希腊，当时托雷斯还只是球队的一个重要替补。但在小组赛末战葡萄牙的关键比赛中，托雷斯取代莫伦特斯首发登场。两年后的德国世界杯，这位马竞射手也有三球进账。如此出色的表现也让他不可避免地成为欧洲豪门垂涎的目标，他的转会看起来也只是时间问题。最终在2007年夏天，贝尼特斯将托雷斯带到了安菲尔德。身价2000万英镑的圣婴在日后和杰拉德组成了一个无坚不摧的搭档。
对于崇尚实用主义的马竞高层，他们自然会想办法应付托雷斯离队带来的问题。其实早在2006年的夏天，马竞就已经在为托雷斯可能的离开做准备了。他们从独立队签下了19岁的阿圭罗，当时很多人都把他称作“新罗马里奥”。而在托雷斯离队之后，马竞还签下了迭戈-弗兰。虽然在曼联效力的三年里弗兰的表现很挣扎，但此后在比利亚雷亚尔，乌拉圭人已经用西甲金靴证明了自己，他和里克尔梅的组合相当默契。
弗兰和阿圭罗的锋线二人组相得益彰。阿圭罗很年轻，对于欧洲足坛他还有很多需要学习的东西，而弗兰恰恰是最适合指导阿根廷人的人选，毕竟他们都来自于南美洲，而且弗兰对适应欧洲足坛的困难性也有充分的体验。不得不说在这个决策上马竞高层的做法堪称完美。
2007年，迭戈-弗兰很快就成为了欧洲足坛最让人闻风丧胆的射手之一。他不仅能在禁区内展示着自己的活力，还能时常在禁区外围左右开弓。在弗兰和阿圭罗合作的巅峰期，他们在西甲和联盟杯赛场成为了球队防线的噩梦。而两人奉献的最为精彩的一场表演则发生在2008年的3月，马竞在卡尔德隆球场4-2大胜巴塞罗那。
在那场比赛中，阿圭罗的表现让巴萨无计可施，他不仅自己打进两球，还送出一次助攻。之后一个赛季，也就是瓜迪奥拉执教巴塞罗那的第一个赛季，马竞再一次击败了巴萨。这次的比分是4-3，阿圭罗和弗兰各入两球。而乌拉圭人的第一个进球更是堪称经典。当时弗兰在巴萨的半场接球，普约尔和其他防守球员们边战边退，但弗兰却用他的左脚完成了一记让所有人意想不到的射门。皮球在飞行中急速下坠，撞进了巴尔德斯把守的球门。
在这四年里，两人联手打进了142个进球，帮助马竞时隔11年重新回到了欧冠舞台。而在床单军团赢得2010年欧联杯的过程中，弗兰和阿圭罗也都有亮眼表现。不过在2011年，这一组合被拆散了。阿圭罗转会到了曼城，弗兰则加盟了国际米兰。但这并不会让马竞烦恼，因为他们从波尔图带来了哥伦比亚射手法尔考，也从巴拉多利德重新签回了前一个赛季表现不错的迭戈-科斯塔。
虽然仅仅在马竞效力了两年，但法尔考让自己“老虎”的威名传遍了欧洲。禁区内聪明的变向和高效的最后一击让他成为了整个欧洲最让人胆寒的“禁区猎手”。值得一提的是，他在面对巴萨时也打进了一个相当经典的进球。只不过这一次比赛场地是在诺坎普。
当时迭戈-科斯塔在本方半场从梅西脚下断球，此后他快速把球传给了前插的法尔考。哥伦比亚射手用右脚外脚背趟过了布斯克茨，而巴萨的高位防守也意味着老虎的前方是一马平川。在面对巴尔德斯的时候，法尔考冷静挑射得分，完成了那个赛季客队在诺坎普最精彩的进球。他的动作让人捉摸不透，射门更是精巧冷静，这个进球将法尔考对时机的精准把握体现得淋漓尽致。
2013年，高薪诱惑让法尔考从马竞转会到了摩纳哥。不过马竞“神锋”频出的传统依然没有停下脚步。这一次“神锋”的光环落到了2007年就首次加盟马竞的迭戈-科斯塔头上。虽然大卫-比利亚的加盟也起到了很大的效果，但科斯塔无疑是当时马竞在锋线的顶梁柱。2013-14赛季马竞赢得西甲冠军，科斯塔在联赛中打进27球。在西蒙尼的悉心调教下，球队终于将自己全部的潜能都展现了出来。
欧冠半决赛马竞和切尔西的首回合比赛，迭戈-科斯塔随队来到了英格兰。在比赛进行到7分钟的时候，马竞在球场右侧发出边线球，特里出现在科斯塔的身后并完成了一次强悍的解围。但科斯塔很快站了起来并撞向了特里的胸口。强悍如特里，科斯塔也并不在意。这对穆里尼奥和切尔西来说也是一种信号，虽然马竞不被看好，但想击败他们进入决赛也绝非易事。最终两队0-0战平。
次回合的比赛中，科斯塔的光芒愈发耀眼，他打进一球并助攻一次。这也更加坚定了穆帅的想法，在他看来科斯塔是蓝军欠缺的最后一块拼图。当他在那年夏天转会到切尔西之后，很多人认为马竞的“神锋”童话会冷却下来，但这一次接过锋线大旗的是法国人格列兹曼。在很多人看来，法国人是世界最佳之一，对他感兴趣的豪门球队也不在少数。
为什么马竞总能培养出神锋？其中一个原因就是俱乐部和南美洲的密切联系。在马竞这样的球队，球员能得到一定的自由，这对前锋的发挥会产生很大的帮助。而这也给了球员们更充足的机会来适应欧洲的球风和这里狂热的球迷。当然，马竞神锋频出也和主教练有着一定的关系。从阿拉贡内斯到阿吉雷，再到桑切斯和西蒙尼，他们都习惯于保护自己球队的头号射手，确保他们有足够的自信投入到比赛中去。当然，他们身后还有整支球队的支持。
从战术角度讲，马竞的风格也与欧洲其他顶级豪门不同。和同时期大多数球队都倾向于使用双前锋打法不同，马竞更倾向于让一名前锋突前，比如托雷斯效力马竞首个赛季的大多数时间就是如此。而在阿圭罗和弗兰的锋线二人组之后，马竞也再没有找到更好的锋线搭档。此外，马竞更喜欢反击的打法，这在客场表现得尤为明显。这也意味着球队的单前锋可以拿到足够的空间来撕扯对手的防线。2013-14赛季，科斯塔的强悍和在后卫身后出色的跑动就是最好的证明。
每支球队都有他们独特的足球风格。虽然足球这项运动的全球化趋势在变得越来越明显，但每支球队依然有其独特的卖点，比如皇马的银河战舰、巴萨的tiki-taka还有阿贾克斯的全攻全守。对于马德里竞技，西蒙尼的风格给球队打下的烙印是非常重要的，在保持防守的稳定性之余，“神锋”频出也床单军团一大特点。得益于球队的战术部署，马竞的前锋们也得以在前场享受到充足的自由，而他们也用出色的表现让马竞善于培养“神锋”的名号更加响亮。
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