4月1早上8點以後，天宮一號在中國上空劃出一道美麗的弧線後，在南太平洋順利落幕，變成了絢爛而壯麗的太空煙火，向我們做最後的道別。
軌道高度在500公里以下的航天飛行器，都會最終墜落地球。因為大氣層的上限高度，在強烈太陽風的吹動下，會瞬間上升到500公里以上。雖然只有為數不多的大氣離子被吹到這個高度，仍然會對低軌道航天器產生強烈的摩擦減速效應。而太陽風本身若與航天器的軌道方向相反，也會產生察覺不到的減速效應。因此低軌道航天器的軌道下沉幅度是十分明顯的，可以達到每天下沉幾十米甚至到上百米的速率，一年的時間積累下來，就會軌道下沉驚人的幾十公里。
明明知道低軌道下沉速度這麼快，為何絕大部分長時間運行的載人航天器，還要選擇運行在距離地面500公里以下，350公里以上的“舒適軌道”呢？
這個秘密，就在於地球磁場具有屏蔽高能太空輻射的作用，這個屏蔽範圍叫做“範阿倫區”。越到高空，人體受到的來自太空的輻射量越大。
例如乘坐民航飛機在萬米高空飛行2小時，就等於在地面生活1個月所受到的天然太空輻射量。而到了幾百公里高度的大氣層外，人體受到的來自太空的輻射量，更是成指數提高。太空中還有能量極大的宇宙射線，對人體和設備都是非常危險的。空間站、航天飛機等載人航天器，需要長時間在外太空運行，因此減少輻射量對人體的危害是必須要提前考慮的重要內容。除了飛船本身帶有屏蔽層外，更重要的，是利用地球天然磁場對外太空輻射和宇宙射線的偏轉、屏蔽作用。
經過早年的衛星測量，專家發現，當距離地面高度500公里以上，地球磁場強度將迅速減弱，對太空輻射和宇宙射線的屏蔽作用將大大下降。最有效的屏蔽區，還是在500公里以下的區域；而大氣層的正常最大高度上限在200公里左右。因此500到350公里的高度，就成為長時間繞地載人航天器的理想軌道高度。美國航天飛機、國際空間站、中國的天宮一號、二號，以及中國未來的大型空間站，都普遍選擇400公里左右的最佳軌道高度。
在400公里軌道的載人航天器，要想克服每天幾十米的軌道沉降，只能靠有航天飛機或者貨運飛船對接停靠時，用剩餘的燃料，把聯合體“推上一陣”來提高軌道高度。一旦長時間沒有對接體來助推，這些載人航天器和空間站，一般是沒有自有燃料來維持高度的。
目前國際空間站的總重量已經增加到400噸以上，僅僅靠少量的貨運飛船的剩餘燃料來定期助推，已經屬於力不從心。而推力更大的美國航天飛機，早已經全部退役，國際空間站在未來5年內報廢墜落，也已經是命運註定。
中國的天宮一號，是總質量只有8.5噸的實驗性單艙段小型空間站，設計壽命只有2年，在發射後已經完成了全部目標任務，又超期服役了好幾年，遠遠超過了當初的設計壽命。到今天最終墜落地球，也是非常正常的事情。但是讓人驚訝的是，西方炒作天宮一號的自然墜落，到了匪夷所思的程度。去年以來，在西方主流媒體上幾乎是天天在炒，一會預言要砸在美國，一會又預言要砸在歐洲，給人感覺隨時會砸在所有西方人家的後院一樣，弄的人心惶惶。
其實，僅僅8.5噸的載人飛行器，也就一顆普通大型衛星的體量，即使墜落在陸地上，也不會有多少殘片；砸中人體或者房屋的概率，小到可以忽略不計。這類載人航天器的墜落，不是第一回，更不是最後一回。真不明白他們為何大吵大叫，難道就因為這是中國的第一個載人空間站？難道是出於對中國航天發展的羨慕嫉妒恨？
天宮一號是從酒泉發射的，因此他的軌道範圍，只會在北緯40度和南緯40度之間往復運行，墜落範圍也不會超出這個緯度的限制。
天宮一號已經安全墜落在南太平洋這個最遼闊的無人區，不會產生任何危害，這既體現了中國航天的負責任態度，更展現出中國的太空技術實力！西方一度聲勢浩大的炒作和鼓譟，只能算是“驚起蛙聲一片”，到現在也該都消停了吧！
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