吃齋主要重視心靈的虔誠與純潔，形式往往是次要的。
一、準備:
首先，去道觀或寺廟前的頭一天要吃齋、沐浴。這裡強調一點的就是，要儘量的戒五辛。可以準備香、花、果、水、燈等"五供養"所需的物品。
進入道觀道觀或寺廟時，不得高聲喧譁，要從兩邊進入，不能從中間進入，更不能站在中間擋道。一般從左邊進入比較好，左邊進就邁左腿跨門檻，右邊進則邁右腿跨門檻。
二、供品:
第一，供香:供香是通過香火傳達信徒的心聲，是對先賢神聖們表示敬意，進道觀或寺廟進香是免不了的，所謂"一柱真香通信去，上聖高真降福來"。點好香後，若有火焰，不能用嘴吹滅，只能用手扇或輕搖。先給主殿上三支清香，殿外的土地公上一支清香，其餘的都可以上在殿外的香爐之中，香爐旁邊有焚化爐，可以燒黃紙等祭品，香上完可以放鞭炮了，注意安全!
第二,叩拜:進觀後主殿供奉眾位先賢神聖,叩拜時雙手輕舉供香,你可以虔誠的什麼都不想,以空靈的心去拜.當然如果你有事求神,也可以默默許願,把你的心願通過心靈與神明溝通。
第三,供果:供水果的講究並不是很複雜，但是供果講究金、木、水、火、土五行。現在一般只要是時新水果，洗淨擦乾就好，一般以五個裝成一盤，不能供半個。以圓形水果為宜，代表圓滿。
需要注意的是，有以下幾種水果不宜供奉:李子，因為太上老君俗姓李，避諱之意;石榴,因為石榴仔要經過便道才能生根發芽，有褻瀆神靈之嫌;梨表示分離之意，一般不供;黑棗不能用來供神仙。
吃素不同於吃齋
在佛教的觀念裡面，吃素跟不吃肉的概念也不一樣：吃素指連蒜、韭菜之類的都不吃才叫不吃葷，不吃肉只是說不肉食，跟不吃葷不一樣，但是我們通常把不吃葷就當成是不吃肉。既不吃葷又不吃肉，才是吃素。
漢地的佛教從梁武帝開始吃素，除了肉蛋外，蔥、蒜、韭菜、洋蔥這些具刺激性的蔬菜也屬葷菜的範圍，《楞嚴經》記載，佛家五葷為大蒜、小蒜、興渠、慈蔥、茖蔥。
如果大家覺得麻煩難以記住，可以背背口訣：蔥韭芥蒜菸酒肉蛋。
為什麼不吃這些葷菜？
佛法主張不食葷腥，不食肉是因為慈悲心，不忍傷害眾生以充己口腹；不食蔥蒜等是因為葷菜具有強烈刺激性氣味，食用後口氣惡臭，會助長淫慾，會影響他人。此外，《愣嚴經》說：葷菜生食生嗔，熟食助淫。
佛教經典和歷代祖師都主張為佛弟子要戒殺不吃肉，這樣做的目的不僅是為了培養慈悲心的需要，同時吃素也是放生，避免自己造作殺業。
近代高僧印光大師則認為，食用眾生之肉的人，雖然沒有直接殺生，但是因為你的吃肉助長了他人的殺生，這其實是間接的殺生。印光法師在《普勸愛惜物命同用清明素皂以減殺業說》一文中說：“而諸惡業中，唯殺最重。普天之下，殆無不造殺業之人。即畢生不曾殺生，而日日食肉，即日日殺生。以非殺決無有肉故，以屠者獵者漁者，皆為供給食肉者之所需，而代為之殺。”
菩薩戒雲：“若佛子，故食肉，一切眾生肉不得食。夫食肉者，斷大慈悲佛性種子，是故一切菩薩，不得食一切眾生肉，食肉得無量罪，若故食者，犯輕垢罪。”菩薩戒雲：“一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生。故六道眾生皆是我父母。而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身。”
吃素和吃齋有什麼區別？
何謂吃齋呢？吃齋是指過午不食。
佛門把一天的時間分成六個部分。白天三時，黑天三時的所謂六時。也就是白天的旦時、午時和暮時，黑天的前夜、中夜和後夜。過午時，對於現代的時間來說差不多應該是下午兩點鐘了，也有的人認為中午的時間應該為十二點整，這也有一定的道理。
吃齋就是在過了午時之後，一直到第二天的早上天亮之前不吃東西。天亮的定義是以不用照明的前提下，能看見掌紋為準。這期間可以喝水等流體（漿水），修行頭陀行的大迦葉是連漿也不喝。我們現在的出家人往往做不到，就有開遮——允許吃藥，所以寺院的晚飯叫藥石。
晚上的藥石，是因為我們現在的人白天繁忙所至，晚上要不吃東西人就受不了。所以開遮吃藥，意思是以吃藥來治療飢餓這個病瘡。所以晚上齋堂裡面就把白天吃剩的東西拿出來給需要吃藥石的人吃，一般是不做新的飯菜。吃的人也是打起慚愧心，一聲不響地偷偷吃點了事。
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