談起桃，中國人都應引以為傲！因為，中國是世界桃樹的發源地。
考古學家，在浙江河姆渡新石器時代遺址中，發現了六七千年前的野生桃核。
安福寺白桃
我國先秦時期第一部詩歌總集《詩經》，就有“園有桃，其實之淆”的詩句。一句“園有桃”，闡明瞭在先秦時期，桃樹，已實現了人工種植。
關於桃樹的記載，頻頻見諸於我國的古典書籍，桃樹桃花桃果和桃文化，已成為中國水果美食文化中，永遠繞不開的話題。走好的運勢，稱為“桃花運”，祝人長壽，擺送“壽桃”。“人面桃花”，“桃李滿天下”等等，都與桃有關。
安福寺桃花園
而今天，要告訴大家的，是一種產於湖北枝江市安福寺的銀山白桃，它有什麼特別之處呢？請聽慢慢道來：
一、安福寺桃園現“銀山”，唐代淅江僧人將桃樹帶到枝江
紅色仙桃
2018年5月29日，為尋找安福寺白桃蹤影，記者來到了湖北枝江市安福寺鎮銀山林場。只見滿山遍野，一坡接一坡的桃樹，桃樹上，已結滿豐收的果實。三五成群的農民，正在桃樹下采摘鮮桃。
談起安福寺銀山白桃，當地農民如數家珍，講述安福寺及銀山白桃的來歷：
農民採摘豐收果
相傳，唐元和十三年（公元818年），浙江佛門高僧明德法師，在雲遊峨眉山途中，途經長江支流瑪瑙河畔的靈芝山，見群崗起伏，如波峰連綿，樹木茂盛，霧騰雲繞，明德法師遂停留此地，化緣籌款三年，建成了安福寺。
安福寺，香火旺盛，有“福田”百頃（古時1頃約為10畝），浙江僧人種下桃樹10頃。桃果成熟時節，月光普照下，桃園的白桃，銀光閃閃，彷彿將整座山都變成了銀色，從此，僧人便將靈芝山桃園改稱為銀山。
安福寺萬畝桃園
1200多年過去了，安福寺因戰火已毀，唯留遺址一堆。但銀山白桃的種植，卻從來都沒有間斷過。
中醫認為：桃，具有滋陰養肺、去溼除痺之功效，食之健體抗逆。清康熙初年，四川瘟疫漫延至湖北，安福寺的寺院僧人便用桃膠、桃核、桃根煮湯，分發給眾人飲用，以抗疫情，寺院大門，晝夜不閉，人湧如潮，救人無數。
桃花迎春
有詩讚曰：“觀音娘娘灑福水，銀山白桃救苦難。神仙助力抗瘟疫，佛門功德世代傳”。從此，當地農戶形成庭院種桃樹習慣，桃樹在枝江傳宗接代，生生不息。
二、安福寺白桃，花美果甜，天然的地理環境是桃品質的護身符
桃花綻放
安福寺鎮的地理位置很特殊。它處於鄂西南山區向江漢平原的過渡地帶，山丘起伏，河流縱橫，長江支流瑪瑙河貫穿其中，這些丘陵崗地，富積了厚厚的黃粘土，不管是地理環境，還是氣候條件，都非常適宜桃樹的生長。
桃花美圖
這裡，有明顯的小氣候。安福寺一帶，冬季，主要吹北風和偏北風，夏季，主要吹南風和偏南風。安福寺屬亞熱帶季風氣候，四季分明，日照充足，雨量充沛，氣候溫和，無霜期長，年有效積溫2850℃，年降水1100毫米，無霜期270天左右，這種氣候為桃樹生長提供了得天獨厚的條件。
農業技術員鄉村指導農民科學種桃
這裡，土質特別。安福寺白桃產區的丘陵崗地，土壤母質為黃棕壤，土厚深厚，通透性好，保水保肥的能力強，養分分解的速度適中，土壤有機質豐富，PH質為6.5～7.5，是白桃種植最適宜的土質。
農民採桃
這裡，水系優良。安福寺白桃產區雨量充沛，加之瑪瑙河由西北至東南橫貫整個白桃產區，能滿足桃樹的生長用水，個別年份，出現旱情或在果實成熟的中後期需要少量灌水，也能方便取用。2016年，安福寺被評為湖北省級生態溼地保護區，該水系水質優良，無汙染，是安福寺白桃品質優良的保證。
三、桃樹為王，地理標誌認證，讓安福寺白桃有了高貴的身份證明
安福寺白桃
好山好土好水出好果。安福寺白桃品相好味道好，多年來一直受到社會公認。但真正有計劃地規模化種植，則始於1958年。
《枝江縣誌》載：“1958年由湖北省農業廳投資在安福寺菜子坪、荷葉崗建立果園，以桃樹為主。”自1958年以來，歷屆政府和職能部門都把安福寺白桃發展納入了議事日程。
安福寺連片桃園
1982年，當時的枝江縣，進行了一次桃資源普查，數據顯示：當年全縣共有桃樹品種18個，其中，白桃品種佔了11個，黃桃品種7個，種植面積5600畝。安福寺、白洋、仙女、顧家店等鎮都有種植。
1999年，安福寺白桃參加了首屆枝江農業精品評選活動，成為8大精品名牌之一；1999年，安福寺白桃，獲湖北省科技精品獎；2000年，安福寺白桃被評為三峽農產品精品名牌。到2000年，安福寺桃樹面積達到近萬畝，並於2000年註冊了“銀山”白桃商標。
美女桃園賞花圖
此後，枝江市以安福寺為中心，向周邊地區輻射發展，截止2016年，枝江市桃樹種植規模達到了3萬畝，年產量6萬餘噸，銷往全國19個省市。
為加強安福寺白桃的品牌保護，枝江市安福寺農業服務中心啟動了國家地理標誌農產品申報工作。
漁塘邊的桃花園
2017年6月21日，“安福寺白桃”地標現場檢查及品質鑑評會，在枝江市安福寺鎮召開。由湖北省農產品質量安全中心主任周先竹、調研員廖顯珍等組成的核查組，對安福寺白桃申報基地進行了現場核查，由宜昌市農安辦主任胡盛新等5位專家，對安福寺白桃進行了產品品質鑑評。
核查組現場詳細瞭解了安福寺白桃生產區域、產地環境、生產技術、銷售渠道等內容，專家組一致認為：安福寺銀山白桃果實圓形或扁圓形，單果重150g-250g。果面呈白色、粉紅色或桃紅色，陽面具紅暈，外皮密被短絨毛，腹縫明顯。果肉白色或淺紅色。脆甜多汁，有清香味。同意報國家農業部審批。
豐富多彩的桃花節
2017年8月24日，國家農業部地理標誌專家評審會上，“安福寺白桃”，被批准為國家地理標誌農產品。
地標認證對安福寺白桃典型特徵特性進行了如下描述：
採桃的喜悅
A、形態特徵：樹勢較強，樹姿半開張，樹幹暗紅褐色，新梢綠色，陽面暗紅色，節間平均2.5cm，復花芽多，分佈在枝條中上部位。葉片為長圓披針形，葉邊具鋸齒，葉柄具腺體。花為薔薇形，花瓣5個，粉紅色，雌蕊雄蕊等高，花粉多，萼筒鐘形黃色。萌芽率高，成枝率強，5年生樹，樹高2.3米，冠徑2.8米。以中短果枝結果為主，定植後4年進入豐產期。
B、果實性狀：果實圓形或扁圓形，單果重150g-250g。果面呈粉紅色或桃紅色，陽面具紅暈，外皮密被短絨毛，腹縫明顯。果肉白色或淺紅色。脆甜多汁，有清香味。核中等大，粘核。
桃花節民俗表演
C、品質分析：“砂子早生”可溶性固形物≥11.5%，可溶性糖≥7.5%，可滴定酸≤0.45%，維生素C≥15mg/100g；“砂紅”可溶性固形物≥12.5%，可溶性糖≥7.8%，可滴定酸≤0.42%，維生素C≥17.5mg/100g。
成熟的安福寺白桃
D、物候期：在本地3月上旬葉芽萌動，3月底-4月初始花，4月中上盛花，花期10-12天，6月中下旬採收，果實發育期80天，10月末始落葉，11月底落葉止。
四、以花為媒，以果富民，安福寺用銀山白桃吸引天下
察看花勢
2002年2月底，新華社播發宜昌日報推薦的新聞消息：《枝江安福寺呈現百里桃花園》，當年3月8日，安福寺鎮舉辦了枝江首屆桃花節，枝江首屆桃花節的舉辦，開啟了宜昌賞花遊的先河，引起轟動，吸引了萬名遊客鑽桃林，賞桃花。新華社、中新社又向全國播發了枝江安福寺首屆桃花節的盛況。
社會名流參與桃花節活動
自此以後，安福寺的銀山，每年3月，都是人山人海，都有桃花節在這裡舉辦。賞花遊客遍佈全國各地，每年接待賞花客約10萬人次。
安福寺白桃熟了
安福寺桃花節的成功舉辦，有力推動了安福寺白桃產業的發展和農村服務業（農家樂、居宿、農產品經營）的興起。秦家榜村農民徐豔開辦的胖妹農家樂，每年農家樂餐飲純收入都在10萬元以上。如今，發福寺白桃種植區僅農家樂就有120多家，旅遊接待收入戶均達到5萬元，賞桃花和鮮桃採摘帶給農民的收入達到600多萬元。
桃花園遊人如織
安福寺鎮柏楊衝村3組農民劉勇，桃樹規模擴大到100多畝，成為安福寺最大的桃子專業戶；秦家塝村2組村民徐豔，在自家承包的8畝旱地裡種植桃樹270餘株，並利用桃花藝術節舉辦的契機發展農家樂，年收入近20萬元；
桃的姿態
銀山林場鄔祥財從1991年開始至今一直堅持種植白桃，年均白桃純收入8萬餘元，遇到好年成，年純收入可達10萬餘元；三藏寺村村民張新華，家住鴉萊路邊，利用這一便捷條件，發展白桃採摘園10餘畝，年均畝憑銷售收入可達18000餘元。一些豐產的桃樹，一株桃樹可產桃子200多斤，銷售收入可達近千元。
遊客拍桃花
據安福寺農業服務中心主任王玉芹介紹：安福寺白桃，主栽品種為砂子早生和砂紅，一般5月中旬～7月中旬上市，其果肉分別為白色和血紅色，一般果重在100g～200g，色澤鮮亮，質脆，留香持久，風味獨特，外觀好，較耐儲藏運輸。
學生課外活動
安福寺白桃的品質佳，口感好，含有對人體有益的多種營養成分，主栽品種“砂子早生”可溶性固形物≥11.5%，可溶性糖≥7.5%，可滴定酸≤0.45%，維生素C≥15mg/100g；“砂紅”可溶性固形物≥12.5%，可溶性糖≥7.8%，可滴定酸≤0.42%，維生素C≥17.5mg/100g。
安福寺白桃
為保證遊客和消費者吃放心桃，枝江市為安福寺白桃制定了綠色食品管理規範，確保上市白桃無農藥殘留。
粘蟲球
他們在技術規範上要求：園地選擇，土壤質地較好，有效土層 80cm以上，地下水位在1.0m以下，每年秋季果實採收後結合秋施基肥深翻改土；砧木主要用毛桃或山桃；栽植密度，一般株行距為 3m×5m，畝栽45株；病蟲害防治，以農業和物理防治為基礎，提倡生物防治，有效控制病蟲害，採取糖醋液、黑光燈、樹幹纏草把、粘著劑和防蟲網等方法誘殺害蟲。
品桃
如今，安福寺白桃已遍佈枝江廣大地區，總規模達到3萬餘畝，農民年增收1.56億元。加上鄉村旅遊帶來的收入，農民獲得的現金收入突破2億元。
安福寺桃花紅豔豔
劉洪進、余文暢、王玉芹/圖文
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