在第二次世界大戰期間，德國軍人的裝備一直居於世界領先水平，士兵的裝備中有大名鼎鼎的毛瑟98K步槍，MP36衝鋒槍，還有M35鋼盔。這些都是最基本的裝備，除此之外，還有一些極其獨特的裝備。其中有一件這樣的裝備，它的外形很獨特，是一個圓形的大鐵罐子，上面還裝飾有瓦楞裝的條紋，並且似乎從不離身。
這個大鐵罐子被士兵背在身後或者掛於胸前，十分顯眼，而在當時參戰的其他國家之中，並未發現這樣的東西。有網友認為這個是德軍的飯盒，但是根據資料，德國軍人使用的飯盒是一種扁平的鋁盒，而並非鐵罐。德軍使用的飯盒大多是M31飯盒，是一個扁平的筒狀，還是套盒，主體用來盛飯，夾層可以用來盛湯，蓋子還可以用來當餐盤。
那麼這個大鐵罐子到底是用來幹什麼的呢？原來，這是德軍配備的防毒面具的包裝盒。第一次世界大戰時期，交戰的雙方都有用到化學武器，因此造成了十幾萬人的傷亡，所以在二戰期間，德軍十分注重防護化學武器的裝備，這種防毒面具更是人人配備，是德軍最基本的裝備之一。
這個所謂的大鐵罐是使用薄鐵板衝壓製成，還有豎狀的加強筋。在罐子的底部印有密封之意的“D”字樣。防毒面具需要隨身攜帶，但是製造防毒面具的原料中的橡膠極易老化，並且最重要的活性炭很容易受潮，所以需要密封。再加上防毒面具本身十分脆弱，經不起一點兒的摩擦和碰撞，這就需要一個十分堅固的容器來把它保護起來。這包裝盒像罐頭一樣，將防毒面具保護在裡面，許多德國士兵可能一輩子都沒有機會打開它。
這個鐵罐子直徑有12釐米，罐高有27釐米和24釐米兩種。罐子裡面盛放的是M30式帆布防毒面罩，後來經過改良，成為M38式橡膠防毒面罩，除此之外還有備用過濾罐和備用眼鏡一副。二戰時期，德國軍隊有一項鐵律，“防毒面具必須隨時隨身攜帶”，戰士們一刻也不能丟掉自己的防毒面具，並且還會有專門人員檢查佩戴情況。
有這樣一條紀律也是因為德國在一戰之中因為化學武器損失慘重，連希特勒也吃過毒氣的虧。而我們看見的資料之中，德國軍人留的小鬍子據說也是為了配合防毒面具才有的。但是在二戰過程中，除了日本曾經在中國戰場採用了這樣的作戰方式，歐洲戰場上並沒有發生大規模的毒氣戰爭。所以說德國軍人揹著這樣一個負擔在戰場上奮戰了七八年，最終卻沒有派上用場，也是讓人唏噓不已。
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