下個月初即將開始的NBA夏季聯賽，這一次相比以往顯得熱鬧非凡。
截至目前，周琦、丁彥雨航、阿不都沙拉木以及衡藝豐，將確定會分別代表火箭、籃網、勇士以及奇才參加夏季聯賽的比賽。除此之外，中國男籃紅隊也將在美國拉練中，與NBA夏季聯賽的球隊交手。雖然紅隊並不在夏季聯賽真正的比賽序列之內，但4名中國球員同時參加NBA夏季聯賽，已經創造了中國籃球新的歷史。
NBA，是這個星球上最頂尖的籃球舞臺，而夏季聯賽雖然整體的競技水平距離NBA有不小的差距，但畢竟是NBA球隊考察球員的重要途徑。對於很多邊緣球員來說，參加夏季聯賽是衝擊NBA的難得機會，要想站在NBA夏季聯賽的賽場上，也已經是一件大多數人都無法做到的事情。
這一次，一口氣來了4名中國球員挑戰夏季聯賽。他們當中已經有在NBA簽約的周琦、努力衝擊NBA的丁彥雨航，也有以鍛鍊自身能力為目標的阿不都沙拉木與衡藝豐。對於每個人來說，各自的位置和目標都各不相同，而也許有不少球迷會心生疑問，這麼多球員參加NBA夏季聯賽，是不是證明中國籃球的整體實力真的進步了麼？
雖然結論可能並不順耳，事實就是，這並不代表中國籃球整體實力的進步。因此現如今中國籃球的整體水平，並不一定能趕得上姚明打球的那個時代。但是，我同樣想說的是，越來越多的球員參加NBA夏季聯賽，雖然無法證明中國籃球的實力在進步，但無疑已經說明，中國籃球的姿態正變得越來越開放。
遙想當年，整個中國都處在相對閉塞的時代，王治郅為了堅持留在美國打夏季聯賽，為日後的“赴美不歸”事件埋下了重要的隱患；而無論大郅還是姚明，想要出國征戰NBA，更是克服了千難萬阻。可是時代終究在不斷變遷，交流和開放，是時代發展的規律，籃球自然也不會例外。
現在的球員，應當感嘆自己的幸運，感嘆自己生活在這樣一個開放的時代。現在的中國籃協，對於那些想要挑戰更高平臺的球員，少了許多的橫加阻礙，更多則是幫助和支持。周琦和丁彥雨航，為了備戰夏季聯賽，並沒有參與今年國家隊的訓練和熱身賽，籃協和國家隊都批准了他們的請假；阿不都沙拉木與男籃紅隊一同赴美，卻並不代表國家隊比賽，籃協也給予了理解和支持。
與此同時，中美兩國籃球之間日益密切的交往，也讓越來越多的球員，可以有機會踏上NBA夏季聯賽的舞臺。回顧這些年參加NBA夏季聯賽的球員，像賀天舉、葛昭寶、吳冠希和這一次即將參賽的阿不都沙拉木與衡藝豐，他們或許並不都是國家隊的主力，也並非CBA聯賽當中的頂級球星。但通過球隊以及經紀團隊的運作，他們依然可以得到在高水平的舞臺上鍛鍊和提高的機會，這也是中國籃球的幸運。
歷史經驗告訴我們，封閉導致落後，落後就要捱打。一個不可否認的現實是，亞洲籃球與世界籃球的差距正在一天天日益擴大，作為亞洲籃球當中的一員，中國籃球也未能倖免。
事實上，如今的歐洲籃球，已經越來越多地和美國籃球發生著千絲萬縷的聯繫，歐洲各國之間頻繁的交流和互通，已經儼然讓他們成為了一個整體，而一個橫跨歐美的籃球體系已經逐步形成。越來越多的出色歐洲年輕人，開始前往美國進行更高水平的籃球訓練和比賽，美國先進的籃球理念，也在越來越多地影響著他們。
不僅僅是歐洲，就連非洲也已經愈發向這個龐大的整體靠攏。2016年參加奧運會的非洲冠軍尼日利亞便是最好的例子，這支球隊幾乎完全是美式打法，其中一大半的球員都曾經在美國打球，而在尼日利亞的籃球發展規劃當中，未來也會有更多年輕人被輸送到美國。
但殘酷的現實是，當這個世界籃球的整體體系愈發龐大的時候，亞洲籃球和中國籃球，卻依然被阻擋在高牆之外。距離遙遠，文化差異，語言不通，身體條件限制等種種方面的因素，導致整個亞洲籃球幾乎完全脫離了這個體系。這些年亞洲籃球和中國籃球都在進步，但相比歐美，進步的速度遠遠不及，因此差距也越拉越大。俗話說逆水行舟，不進則退。如今中國籃球面臨的現實是，別說不進步，就連進步的速度慢，都是一種退步！
想要更快地進步，就要更多管齊下地向高水平的對象學習。只有中國籃球以一種更加開放的姿態去擁抱這個時代，去謙虛地交流、溝通、學習，去勇敢地挑戰、衝擊和試錯，才有更快更大的進步可能性。這就是為什麼，阿不都沙拉木與衡藝豐這樣尚未完全成為俱樂部球隊絕對主力的年輕球員，去挑戰高水平的舞臺，依然值得我們鼓掌的原因。
就在昨天晚間，世界盃窗口期的比賽裡，我們在東亞的勁敵日本男籃爆出了一個不小的冷門，他們擊敗了此前未嘗敗績、且擁有兩名NBA球員的澳大利亞隊。這一場勝利，雖然不乏運氣成分，但日本籃球的發展思路，應該足以引起我們的重視和警覺。
日本是一個島國，崇尚“兼容幷包”的海洋文化，任何有助於提升自我實力的方式，他們都會去嘗試。也正因如此，日本這些年來不僅僅開始歸化高水平的球員，甚至開始重點培養以八村塁為代表的本國國籍的混血球員。他們的意圖，正是通過不斷的對外交流，更快速地強化自身的實力。
對於中國籃球來說，歸化外籍球員目前看來並不實際，而更多的人才交流、更頻繁地海外人才鍛鍊，則不失為提升水平的一種方式。只有當我們自身以一種開放包容的姿態面對世界的時候，追趕和進步才不會無從談起。
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