今天熟悉明代绘画史的人，每每讲到明代绘画，总会对一些大师和画派印象深刻。比如吕纪、林良的宫廷花鸟；除了这些职业画家之外，董其昌和明代后期的陈洪绶一类文人大家，也是必须要提到的。可是，开山创派的大师们身后，其实还有很多极为出色的画家。只不过，他们的光环被大师们的成就所掩盖。而蓝瑛就是其中之一。
现藏“台北故宫博物院”的《溪阁清言图》是蓝瑛的一幅传世名作。从这幅山水立轴中，我们很容易看出蓝瑛所采用的浙派框架——山石的轮廓、树木的造型无不如此，但是，细观之下，却能看到蓝瑛用笔中博采众家之长的地方。这一是因为蓝瑛本人足迹遍布祖国南北，去过很多地方，阅历很丰富；也因为蓝瑛遍临宋元古画，对古代的绘画技法谙熟于心。这一点，可能也是当时画史记载他用笔有古意的重要原因吧。《溪阁清言图》是一幅典型的文人题材山水作品。
峻峭的高山，古松苍天，茅亭几处，是文人饮茶交流之所，山泉淙淙，鸟鸣深涧。蓝瑛还别有新意地在这幅山水之中加入了青绿之色。青绿山水本是唐人山水所常见的颜色。蓝瑛在这里用了青绿，可能也正是他临摹古画的心得体现了。蓝瑛基本算得上是晚明画坛里技法最全面的一个。
晚明时期的画家，他们的绘画宗法黄公望、倪瓒等元四家风格，但是一旦他们因袭了某种风格，就很少再去学习其他流派的绘画。相比那时随大流的名家们来说，蓝瑛全面的笔法在那个时代背景下显得弥足珍贵。应该说，蓝瑛的绘画，弥补了明代绘画在技法沿袭上的缺陷，尽管这一点并未得到当时之人足够的重视。
蓝瑛对于晚明绘画的影响，还表现在追随他学习绘画的后学者身上。蓝瑛的众多弟子中有一位是晚明最著名的绘画大师——陈洪绶。陈洪绶的人物画在晚明是极出名的。陈洪绶早年追随蓝瑛学习绘画，是蓝瑛众多弟子中最出色的一个。
书画传家的典故，古已有之，比如元代赵孟頫。赵孟頫和夫人管道升是有名的书画家，其子赵雍也是名震画坛的名手，至于外孙王蒙则更是“元四家”之一，被倪瓒称为“五百年来无此君”的经典人物。赵孟頫是元代文人代表，而蓝瑛则是明代文人代表中，以书画传家的代表。
这里值得一提的是，赵孟頫的书画世家是基于他们做官之余，书画雅玩生活而言的，书画不是职业。而蓝瑛则不同，他作为文人，却不求功名，以书画自娱，并形成画派，祖孙弟子门生继承之，从而形成了一种以书画为生存手段的文人书画模式。
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